Lei hoëvolume tekstieldrukwerk altyd tot laer koste?

Terwyl hoër produktiwiteit gewoonlik koste verlaag, staar enkeldeurgang-tekstieldrukwerk unieke uitdagings in die gesig. Hoë pigmentinkpryse en komplekse ingenieurswese het die aanvaarding van meervoudige deurgangstelsels vertraag. Alhoewel enkeldeurgang spoed en volhoubaarheid bied, verkies baie produsente tans die buigsaamheid, oortolligheid en laer bedryfskoste van meervoudige deurgangdrukkers vir hoëwaarde-klere.

Regoor alle sektore van digitale drukwerk, insluitend grootformaat- en tekstieldrukwerk, is daar ‘n algemene aanname dat hoër produktiwiteit tot laer koste sal lei. Dit impliseer dat daardie drukdiensverskaffers wat in hoërvolume-perse belê, meer werk kan opsuig. Dit kan beteken dat hulle werk van ander digitale drukdiensverskaffers neem, of direk teen konvensionele drukkersmaatskappye meeding as die koste laag genoeg is om langer druklopies lewensvatbaar te maak.

In teorie behoort dit ewe veel op alle sektore, insluitend tekstieldrukwerk, van toepassing te wees. Maar in die praktyk was dit nie altyd waar vir tekstieldrukwerk nie. Hierdie logika – van hoër produktiwiteit wat tot laer koste lei – het die ontwikkeling van enkeldeur-inkspuitperse gedryf. En in die kommersiële drukmark het sulke enkeldeur-inkspuitperse van krag tot krag gegaan en veelvuldige tonerdrukkers en selfs sommige offsetperse vervang.

Maar die prentjie is baie meer genuanceerd wat enkeldeurgang-tekstieldrukkers betref. Verskeie groot tekstieldrukkerverskaffers bied wel enkeldeurgang-tekstielmasjiene aan en daar is heelwat wêreldwyd geïnstalleer. Maar die afgelope paar jaar het die tempo van installasies tot ‘n stroompie verlangsaam, wat daartoe gelei het dat die meeste verkopers die vervaardiging en verkope van hierdie perse stilweg opgeskort het. Daar is ‘n aantal faktore hieragter, maar dit kom meestal neer op inkpryse.

Enkeldeurgangdrukkers kan ‘n enorme hoeveelheid gedrukte materiaal produseer. Dit beteken weer dat hulle baie ink verbruik, en dit is die potensiële inkverkope wat die verkopers gelok het om in die ontwikkeling van hierdie masjiene te belê. In teorie behoort hierdie hoër inkvolume tot laer inkpryse per liter te lei, ‘n besparing wat aan kliënte deurgegee kan word.

‘n Enkeldeurgangdrukker maak egter net sin as dit met pigmentink gekonfigureer is, wat die duurste van die verskillende tipes tekstielink is. Die aantrekkingskrag van pigmentink is dat dit met ‘n wye reeks verskillende materiale sal werk sodat dit al die verskillende drukwerk kan bevredig wat ‘n diensverskaffer dalk wil doen.

Daarbenewens is daar geen verdere verwerkingsstappe nodig om die drukwerk af te handel sodra die materiaal deur die drukker is nie. Ander soorte ink vereis steeds was, stoom en stryk om die ink volledig te verwerk, wat die hele produksieproses vertraag en die groot spoedvoordeel van die gebruik van ‘n enkeldeurgangdrukker in die eerste plek uitskakel.

Die markverwagting is dat die koste van pigmentink uiteindelik sal daal, maar die pryse het hardnekkig hoog gebly. Dit is hoofsaaklik omdat pigmentink ‘n baie meer hoogs gemanipuleerde ink is wat staatmaak op die hou van die pigmentdeeltjies in suspensie. In teenstelling hiermee is ander tekstielink, soos reaktief, kleurstofgebaseerd en relatief goedkoop om te produseer. Die blote volume ink wat ‘n enkeldeurgangdrukker kan deurdruk, beteken dat selfs klein verskille in die prys per liter ‘n groot uitwerking op die algehele winsgewendheid het.

In teorie behoort die gebruik van pigmentink tot baie vinniger produksie te lei, veral met ‘n enkeldeurgang-drukker, en dit behoort te lei tot ‘n baie vinniger tyd tot markbemarking vir die voltooide materiale. Baie min segmente binne die gedrukte tekstielmark is egter opgestel om hiervan voordeel te trek. Die meeste produksie is steeds gekonsentreer in Asië, tipies Indië, Pakistan, Bangladesj en China. Dit beteken weer dat daar altyd ‘n vertraging sal wees in die versending van daardie produkte na Westerse markte, en daardie vertraging is reeds in die bemarkings- en verkoopsketting in ag geneem. Die voor die hand liggende manier om hierdie vertraging te omseil, is om die produksie nader aan die bestemmingsmarkte te skuif, en dit gebeur, maar nie teen die soort volume wat ‘n groot aantal verdere installasies van enkeldeurgang-drukkers sou regverdig nie.

Dit gesê, enkeldeurgangdrukkers het werklik uitgeblink wanneer tekstielprodusente produksie vinnig moet versnel, soos om aan seisoenale tendense te voldoen, veral rondom somer- of wintermodesiklusse, maar hierdie soort barsproduksie is nie volhoubaar deur ‘n hele jaar nie. Die moeilikheid word dan om ‘n konsekwente vlak van werk buite daardie siklusse te handhaaf om die koste van die installering van die drukker te regverdig.

Die alternatief is multi-deurgang- of skanderingsdrukkers. Daar is ‘n aantal voordele hieraan verbonde, maar die belangrikste is dat hulle baie goedkoper is as enkel-deurgang-masjiene en kompak genoeg is sodat tekstielprodusente verskeie drukkers langs mekaar kan laat loop. Dit bied oortolligheid en beteken dat elke drukker met ‘n spesifieke inkstel gekonfigureer kan word, soos reaktief in een vir drukwerk op natuurlike vesels, suur vir drukwerk op sy in ‘n ander, ensovoorts. Daardie benadering help tekstielprodusente om die drukkwaliteit vir die hoër waarde kledingprodukte te maksimeer, terwyl hulle die goedkoper ink gebruik. Dit stel produsente in staat om skielike produksieskommelings te hanteer deur die werk oor verskeie masjiene te verdeel, terwyl dit terselfdertyd produsente toelaat om te beplan vir ‘n meer konsekwente volume werk.

Ten spyte van dit alles, het ‘n aantal Chinese verskaffers in die afgelope paar jaar begin om enkeldeurgangdrukkers aan te bied. Vir nou gaan hulle hoofsaaklik na die Asiatiese mark, veral in China, waar daar baie tekstielprodusente is wat almal maniere soek om hulself te onderskei. Dit sluit diegene in wat gedrukte materiale vir die uitvoermark vervaardig, wetende dat Westerse handelsmerke volhoubaarheid waardeer en ‘n premie sal betaal vir die gebruik van pigmentink wat hulle op grond van sulke omgewingskwessies kan bemark. Die drukkwaliteit is maklik goed genoeg vir huisdekorprodukte soos sagte meubels en gordyne en kan in sommige gevalle ook ‘n uitdaging wees vir kledingmarkte.

Beide die drukmasjienvervaardigers en die tekstielprodusente hoop dat elke enkeldeurgangmasjien hierdie uitvoerwerk van óf rotasieskermperse óf verskeie multideurgangdrukkers kan neem. Die dobbelary is natuurlik dat hulle sodoende beter terme vir inkpryse kan beding gebaseer op hoë volumeverbruik vir elke drukker, maar dit kan ‘n paar jaar neem om te sien of hierdie strategie sal vrugte afwerp. En as hierdie strategie wel slaag, sal dit lei tot ‘n groter vraag – wat is die impak op tekstieldrukproduksie in Westerse lande wat steeds hoop dat digitale drukwerk daartoe sal lei dat meer tekstielproduksie terug na die VSA en Europa verskuif word.