Durst NEXT: Waarom de toekomst van de drukkerij toebehoort aan degenen die nu innoveren

Ontdek hoe het Durst NEXT Technology Festival de toekomst van de drukkerij opnieuw vormgeeft. Kom te weten hoe de Durst Group zich ontwikkelt tot een door AI aangestuurde technologieonderneming, waarbij gebruik wordt gemaakt van AI-gestuurde workflowautomatisering, wereldwijde connectiviteit en duurzame productie om de digitale transformatie en het concurrentievoordeel op het gebied van industriële inkjetdruk te stimuleren.

Wat houdt het in om een sector daadwerkelijk door een transformatie te leiden? Niet door trends te volgen, niet door te reageren op disruptieve veranderingen – maar door deze zelf vorm te geven? Die vraag hing in de lucht tijdens het Durst NEXT Technology Festival in Brixen, Italië, afgelopen juni, toen Christoph Gamper, CEO en mede-eigenaar van de Durst Group, het podium betrad en een van de meest boeiende keynote-presentaties gaf die ik in jaren heb meegemaakt.

De zaal zat vol met professionals uit de drukkerijwereld, technologen en vernieuwers uit de sector. Maar wat zich daar ontvouwde, was niet zomaar een productpresentatie of een visieverklaring van het bedrijf. Het was een oproep om alles wat we geloven over de toekomst van de drukkerij opnieuw te bekijken.

Durst is geen drukkerij meer – en dat is juist het punt

Christoph Gamper deed geen poging om deze boodschap te verzachten. Onder zijn leiding heeft Durst – dat al lange tijd wordt beschouwd als een wereldwijde marktleider op het gebied van hoogwaardige industriële inkjetdruk- en productietechnologie – een ingrijpende en weloverwogen transformatie ondergaan. Het bedrijf positioneert zich niet langer als fabrikant van drukmachines. Het positioneert zich als een wereldwijd verbonden, door AI aangestuurde technologieonderneming. Dit is geen semantiek. Dit is strategie.

“Wij zijn een technologiebedrijf dat toevallig ook druksystemen produceert,” verklaarde Gamper met zijn kenmerkende helderheid. Dat onderscheid is van enorm belang. Een drukkerij richt zich op de productie van vandaag. Een technologiebedrijf bouwt aan de mogelijkheden van morgen. En het is duidelijk dat Durst duidelijk tot die laatste categorie behoort.

Voor degenen onder ons die actief zijn in de textiel- en drukindustrie, heeft deze nieuwe invalshoek grote betekenis. Als een van de meest gerenommeerde namen in de sector zijn hele identiteit richt op AI en connectiviteit, kan de sector als geheel het zich niet langer veroorloven om digitale transformatie als een prioriteit op de lange termijn te beschouwen.

De samensmelting van AI en industrieel drukwerk

Centraal in de keynote van Gamper stond de rol van kunstmatige intelligentie – niet als modewoord of als losse toevoeging, maar als de basis waarop de volgende generatie van drukwerkproductie zal worden gebouwd.

In de visie van Durst wordt AI beschreven als een factor die alle aspecten van de productieworkflow mogelijk maakt:

• Voorspellend onderhoud: Machines die storingen voorspellen voordat deze zich voordoen, waardoor stilstandtijd en onderhoudskosten drastisch worden verminderd
• Intelligent kleurbeheer: AI-systemen die zichzelf kalibreren en zorgen voor consistentie tussen productieseries, ongeacht de omvang of het substraat
• Geautomatiseerde optimalisatie van werkprocessen: het wegnemen van menselijke knelpunten bij repetitieve besluitvorming, waardoor medewerkers zich kunnen richten op taken met een hogere toegevoegde waarde
• Realtime productieanalyses: live feedbacklussen met gegevens waarmee operators en managers weloverwogen beslissingen kunnen nemen op de productievloer, en niet pas achteraf

Wat mij het meest opviel, was niet de geavanceerdheid van deze toepassingen – hoe indrukwekkend die ook zijn – maar de overtuiging waarmee Gamper ze presenteerde. Dit was geen theoretische technologie. Het gaat hier om systemen die op dit moment al worden ingezet, verfijnd en opgeschaald binnen het wereldwijde klantenbestand van Durst.

Connectiviteit als concurrentievoordeel

Een terugkerend thema tijdens de keynote was het concept van de ‘connected factory’ – of, om precies te zijn, de wereldwijd verbonden drukkerij. Gamper schetste een toekomst die nu al vorm begint te krijgen – waarin afzonderlijke productielocaties knooppunten vormen binnen een breder intelligent netwerk, waarbij prestatiegegevens worden gedeeld, gezamenlijk wordt geoptimaliseerd en dynamisch wordt ingespeeld op signalen van de vraag.

Deze visie heeft verstrekkende gevolgen voor drukkerijen van elke omvang. Het concurrentievoordeel in het komende decennium zal niet uitsluitend worden bepaald door de kwaliteit van de machines in de productieruimte. Het zal worden bepaald door de kwaliteit van de gegevens die erdoorheen stromen, en de intelligentie die op die gegevens wordt toegepast.

Voor kleinere drukkerijen klinkt dit misschien intimiderend. Maar Gamper was duidelijk: dankzij de democratisering van AI-tools worden de toetredingsdrempels steeds lager. De vraag is niet of uw bedrijf het zich kan veroorloven om deze technologie te omarmen. De vraag is of u het zich kunt veroorloven om dat niet te doen.

Duurzaamheid als absolute voorwaarde

Het siert Gamper dat hij niet toestond dat innovatie de verantwoordelijkheid overschaduwde. Een aanzienlijk deel van zijn toespraak was gewijd aan de duurzaamheidsdoelstellingen van Durst en de bredere verplichting van de drukindustrie om haar ecologische voetafdruk aan te pakken.

De boodschap was duidelijk: duurzaamheid is voor Durst geen marketingtruc. Het is verankerd in de technische filosofie achter zijn producten. Van een lager inktverbruik dankzij met AI geoptimaliseerde printkoppen tot een lager energieverbruik in de productiesystemen en een streven naar circulair denken in de productie – Durst beschouwt ecologische verantwoordelijkheid als een ontwerpprincipe, niet als een bijzaak.

Dit is van belang voor de sector als geheel. Merken staan onder toenemende druk van regelgevende instanties, investeerders en consumenten om aan te tonen dat ze in hun hele toeleveringsketen daadwerkelijke vooruitgang boeken op milieugebied. De druk op de druk- en textielproductie is bijzonder groot. Bedrijven die kunnen aantonen dat ze duurzaam te werk gaan – onderbouwd met meetbare gegevens – zullen de komende jaren een aanzienlijk commercieel voordeel hebben.

Wat de sector moet onthouden van Durst NEXT

Toen ik dit festival bezocht, viel mij niet alleen de tentoongestelde technologie op, maar ook de culturele houding van Durst als organisatie. Er was geen spoor van zelfgenoegzaamheid in die zaal. Er heerste een gevoel van urgentie, nieuwsgierigheid en een bijna rusteloze honger naar wat de toekomst in petto heeft.

Dat is de houding die de gehele druk- en textielindustrie moet aannemen.

We bevinden ons op een keerpunt. De samensmelting van AI, connectiviteit, duurzaamheid en geavanceerde inkjettechnologie is geen toekomstscenario – het is de realiteit van vandaag voor wie ermee aan de slag wil gaan. De bedrijven die het komende decennium zullen floreren, zijn de bedrijven die:

• Investeer in digitale infrastructuur – niet alleen in hardware, maar ook in de gegevens- en connectiviteitslagen die machines intelligentie geven
• AI-kennis binnen hun teams opbouwen – inzicht krijgen in hoe AI-tools kunnen worden toegepast op hun specifieke werkprocessen en uitdagingen
• Beschouw duurzaamheid als een strategie – niet als een verplichting, maar als een manier om je te onderscheiden van de concurrentie
• Blijf nieuwsgierig – neem deel aan evenementen zoals Durst NEXT, werk samen met technologiepartners en weiger genoegen te nemen met de status quo

De toekomst van de gedrukte media wordt nu geschreven

Christoph Gamper sloot zijn keynote af met een gedachte die me sinds mijn vertrek uit Brixen is bijgebleven. De toekomst, zo herinnerde hij ons, komt niet kant-en-klaar. Die wordt opgebouwd – beslissing na beslissing, investering na investering – door degenen die moedig genoeg zijn om in actie te komen nog voordat het pad helemaal duidelijk is.

De Durst Group bouwt aan die toekomst. En ze nodigen de rest van de sector uit om samen met hen aan die toekomst te bouwen.

Voor drukwerkprofessionals overal ter wereld is de boodschap van het Durst NEXT Technology Festival duidelijk: de tijd van passief toekijken is voorbij. Het is nu tijd voor innovatie.

Laat je inspireren. Maak gebruik van de middelen die je ter beschikking staan. En heb de moed om je bedrijf een nieuwe richting te geven.

De toekomst van de gedrukte media is niet iets dat ons zomaar overkomt. Het is iets dat we zelf moeten vormgeven – samen.

Debbie McKeegan is de Fespa Textile Ambassador en CEO van Texintel, een toonaangevend informatie- en innovatieplatform voor de textiel- en drukindustrie. Ze was uitgenodigd als gast en om de paneldiscussie „The Textile Reset“ te leiden tijdens het Durst NEXT Technology Festival in Brixen, Italië, in juni 2026. Een volledig verslag van die paneldiscussie volgt later.