인쇄는 생각보다 훨씬 더 다양한 가능성을 지니고 있습니다. 현대적인 인쇄 기술은 전혀 다른 분야에서도 활용될 수 있습니다. 예를 들어 제품 개발, 패션, 연구 분야 등이 있습니다. FESPA는 여러분을 놀라게 할 세 가지 흥미로운 사례를 소개합니다.
인쇄형 스피커, 초경량
“고등학교 졸업 축하합니다.” 2025년 6월, 켐니츠 공과대학교(TU)는 13×7.5m 크기의 이 축하 카드를 통해 신입생을 모집했다. 이 대학이 홍보에 대형 디지털 인쇄를 활용하는 것은 우연이 아니다. 이미 2021년, 이 대학 인쇄 및 미디어 기술 연구소의 게오르크 C. 슈미트(Georg C. Schmidt) 교수가 이끄는 프로젝트 그룹 소속 과학자들은 새로운 유형의 스피커를 개발했기 때문이다. ‘T-Paper’는 전도성 소재가 인쇄된 두 겹의 오프셋 용지로 거의 전적으로 구성되어 있다. 종이 층 사이에는 또 다른 압전 활성층이 있으며, 이 층의 움직임이 얇게 적층된 종이 시트를 진동시킵니다. 이를 통해 크고 선명한 소리가 생성됩니다.
켐니츠 공과대학교 인쇄 및 미디어 기술 연구소의 게오르크 C. 슈미트 연구팀이 개발한 인쇄형 스피커 “T-Ring”. 사진: 야콥 뮐러
이 과정에서 여러 세그먼트를 조합해 이른바 ‘T-링’을 만들 수 있습니다. 실험에서 과학자들은 56개의 개별 스피커를 이용해 길이 4미터의 패널을 제작하는 데 성공했습니다. 이 구조물의 90%가 종이로 구성되어 있어, 이 스피커 링의 무게는 약 150그램에 불과합니다. 또한 전자 부품이 종이 시트 사이에 안전하게 보호되어 있기 때문에 양면에 컬러 인쇄가 가능합니다(동영상).
2022년부터 엡손과 일본 디자이너 나카자토 유이마는 패션 산업을 더욱 친환경적이고 개성 있게 만들기 위해 협력해 왔다. 사진: 스크린샷
디지털 인쇄는 패션을 지속 가능하고 독창적으로 만듭니다
2022년부터 엡손과 일본 디자이너 나카자토 유이마는 패션 산업을 더욱 친환경적이고 개성 있게 만들기 위해 협력해 왔습니다. 이 과정에서 특히 디지털 텍스타일 프린팅 기술이 활용되고 있습니다. 이 기술은 디자인을 원단에 직접 인쇄할 수 있게 해주며, 빠르고 정밀하며 자원을 절약할 수 있기 때문입니다.
나카자토는 2025년 파리 오트쿠튀르 패션 위크에서 사하라 사막 동부 지역 여행에서 영감을 받은 ‘Fade’ 컬렉션을 선보였다. 그곳에서 촬영한 풍경 사진들은 엡손의 인쇄 기술을 활용해 실크 오간자 같은 고급 원단에 직접 전사되었다. AI 기반 이미지 편집 및 인쇄 전처리를 통해, 모티프를 섬세한 소재와 디지털 프린터의 롤 폭에 최적화할 수 있었습니다.
또한 나카자토는 2025년 1월 파리에서 처음으로 부직포 소재를 활용한 신발 컬렉션을 선보였다. 이 컬렉션에는 엡손의 드라이 파이버 기술로 제작된 펠트와 유사한 기질이 사용되었다. 재활용 면 섬유로 만든 시트에는 색상을 더욱 돋보이게 하기 위해 디지털 인쇄가 추가로 적용되었습니다.
2025년 2월 도쿄 시티 뷰(동영상)에서 열린 대규모 전시회에 방문한 관람객들은 이 한정판 단품들을 구매할 수 있었습니다. 엡손은 이번 전시회를 후원했으며, 현장에서 자사의 인쇄 및 재활용 기술도 함께 선보였습니다.
DOM 유닛(상부)의 개략적인 3D 렌더링. 그래픽: Weerg.
3D 프린팅은 과학 발전에 기여한다
네덜란드 아원자 물리학 연구소(Nikhef)가 주도하는 KM3NeT 연구 프로젝트는 탐지하기 극히 어려운 아원자 입자인 중성미자를 해저 망원경을 통해 탐지하는 것을 목표로 하고 있다.
이를 위해 이른바 ‘큐빅 킬로미터 중성미자 망원경(Cubic Kilometer Neutrino Telescope)’이 지중해에 설치될 예정이며, 2020년대 말까지 약 6,000개의 디지털 광학 모듈(DOM)로 구성될 것으로 보인다. 이 구형 센서 하우징은 대략 축구공 크기 정도입니다. 이 센서들은 심해 사용을 위해 특별히 설계되었으며, 중성미자 상호작용을 감지하기 위한 고감도 광학 및 전자 부품을 포함하고 있습니다.
다양한 공급업체를 대상으로 광범위한 테스트를 거친 끝에, Nikhef는 2021년 외장 케이스 출력을 위해 이탈리아의 온라인 3D 프린팅 서비스 제공업체인 Weerg를 선택했습니다. 이 업체는 유럽 최대 규모의 HP Multi Jet Fusion 시스템 설비를 운영하고 있습니다.이 프로젝트를 위해 직경 380mm의 구형 하우징이 제작됩니다. 이는 HP Multi Jet Fusion 5210으로 제작 가능한 최대 부품 크기입니다.
소재로는 뛰어난 기계적 특성, 특히 높은 강성과 내화학성을 지닌 엔지니어링 플라스틱인 나일론 PA12가 사용됩니다. Weerg에서는 극한 환경 조건 하에서 가시성 및 부식 방지 요건을 충족하기 위해 부품 표면에 추가로 검은색 마감 처리를 적용합니다.
2021년에 툴롱 인근 심해에 최초의 3D 프린팅 DOM이 설치된 이후, 관계자들은 이 프로젝트가 순조롭게 진행되고 있다고 보고 있다.
이 과정에서 3D 프린팅은 일관된 품질을 유지하면서 DOM을 비용 효율적으로 양산할 수 있게 해주기 때문에 성공에 결정적인 역할을 합니다. 이미 2023년에 첫 번째 성과를 거둘 수 있었습니다. 측정 스테이션을 통해 비정상적으로 높은 에너지를 가진 중성미자가 검출되었기 때문입니다.
결론: 인쇄 매체는 여전히 놀라울 정도로 건재하다
이 세 가지 프로젝트는 인쇄가 다재다능할 뿐만 아니라 놀라움으로 가득 차 있음을 보여줍니다. 창의성과 현대 기술을 바탕으로, 과거에는 상상조차 할 수 없었던 영역을 훨씬 뛰어넘는 응용 사례들이 탄생하고 있습니다.
앞서 언급한 사례들은 확실히 눈부신 성과들입니다. 이는 서비스 제공업체가 쉽게 진출할 수 있는 사업 분야는 아닙니다. 그럼에도 불구하고 이 사례들은 영감을 줍니다. 인쇄 기술은 매우 다재다능하여 다양한 시장에서 활용될 수 있습니다. 여기에 업계의 넘치는 창의성을 더한다면, 인쇄가 가진 가능성은 사실상 무한합니다…