La impresión puede hacer mucho más de lo que crees: las tecnologías de impresión modernas también se pueden usar en ámbitos totalmente diferentes. Por ejemplo, en el desarrollo de productos, la moda o la investigación. FESPA te muestra tres ejemplos fascinantes que seguro que te sorprenderán.
Altavoz impreso, ultraligero
«Felicidades por el bachillerato»: con esta tarjeta de felicitación de 13 x 7,5 m, la Universidad Técnica (TU) de Chemnitz captó en junio de 2025 a nuevos estudiantes. No es casualidad que la universidad apueste por la impresión digital de gran formato en su comunicación. Y es que ya en 2021, unos investigadores de allí, en el marco de un grupo de proyecto dirigido por Georg C. Schmidt en el Instituto de Tecnología de Impresión y Medios, desarrollaron un nuevo tipo de altavoz. El «T-Paper» está compuesto casi en su totalidad por dos capas de papel offset impresas con material conductor. Entre las capas de papel hay otra capa activa piezoeléctrica que, con sus movimientos, hace vibrar las finas láminas laminadas. Así se genera un sonido alto y claro.
Altavoces impresos «T-Ring» del grupo de proyecto dirigido por Georg C. Schmidt en el Instituto de Tecnología de Impresión y Medios de la Universidad Técnica de Chemnitz. Foto: Jacob Müller
Para ello, se pueden ensamblar varios segmentos para formar lo que se conoce como un «anillo en T». En el experimento, los científicos lograron crear un panel de cuatro metros de largo a partir de 56 altavoces individuales. Como la estructura está compuesta en un 90 % por papel, este anillo de altavoces solo pesa unos 150 gramos. Además, se puede imprimir a color por ambos lados, ya que los componentes electrónicos están bien protegidos entre las hojas (vídeo).
Desde 2022, Epson y el diseñador japonés Yuima Nakazato colaboran para hacer que la industria de la moda sea más respetuosa con el medio ambiente y más personalizada. Foto: Captura de pantalla
La impresión digital hace que la moda sea sostenible y única
Desde 2022, Epson y el diseñador japonés Yuima Nakazato llevan trabajando juntos para que la industria de la moda sea más respetuosa con el medio ambiente y más personalizada. Para ello, se recurre sobre todo a la impresión textil digital, ya que permite imprimir diseños directamente sobre las telas de forma rápida, precisa y ahorrando recursos.
En la Semana de la Alta Costura de París de 2025, Nakazato presentó su colección «Fade», inspirada en un viaje al Sáhara oriental. Las fotos de los paisajes tomadas allí se transfirieron directamente a tejidos delicados, como la organza de seda, gracias a la tecnología de impresión de Epson. Gracias al procesamiento de imágenes y la preparación para la impresión con ayuda de la IA, se pudieron adaptar los motivos de forma óptima al delicado material y al ancho de los rollos de las impresoras digitales.
Además, en enero de 2025, Nakazato presentó por primera vez en París una colección de calzado con materiales no tejidos. Para ello se utilizó un sustrato similar al fieltro, fabricado con la tecnología Dry-Fiber de Epson. Además, las láminas de fibras de algodón recicladas se imprimieron digitalmente para realzar el color.
Los visitantes de la gran exposición celebrada en el Tokyo City View (vídeo) en febrero de 2025 pudieron adquirir estas piezas únicas de edición limitada. Epson colaboró con la exposición y, además, presentó allí sus tecnologías de impresión y reciclaje.
Representación esquemática en 3D de una unidad DOM (parte superior). Imagen: Weerg.
La impresión 3D ayuda a la ciencia
El proyecto de investigación KM3NeT, puesto en marcha por el Instituto Neerlandés de Física Subatómica (Nikhef), tiene como objetivo detectar neutrinos —partículas subatómicas que son muy difíciles de detectar— con un telescopio submarino.
Para ello, el llamado «Cubic Kilometer Neutrino Telescope» se instalará en el Mediterráneo y se prevé que, para finales de la década de 2020, esté compuesto por unos 6.000 módulos ópticos digitales (DOM). Estas carcasas esféricas de los sensores son más o menos del tamaño de un balón de fútbol. Se han diseñado especialmente para su uso en las profundidades marinas e incluyen componentes ópticos y electrónicos de alta sensibilidad para detectar las interacciones de los neutrinos.
Tras realizar numerosas pruebas con distintos proveedores, Nikhef se decantó en 2021 por el proveedor italiano de servicios de impresión 3D en línea Weerg para imprimir la carcasa exterior. Este cuenta con la mayor instalación de sistemas HP Multi Jet Fusion de Europa.Para el proyecto se fabrican carcasas esféricas con un diámetro de 380 mm. Ese es exactamente el tamaño máximo de pieza que se puede conseguir con la HP Multi Jet Fusion 5210.
El material utilizado es el nailon PA12, un plástico técnico con excelentes propiedades mecánicas, sobre todo una gran rigidez y resistencia química. Además, en Weerg se les aplica a los componentes un acabado superficial negro para cumplir con los requisitos de visibilidad y protección contra la corrosión en condiciones ambientales extremas.
Después de que en 2021 se instalaran ya los primeros DOM impresos en 3D en las profundidades marinas frente a Toulon, los responsables consideran que el proyecto va por buen camino.
La impresión 3D es clave para este éxito, ya que permite fabricar los DOM en serie de forma rentable sin perder calidad. Ya en 2023 se pudo anunciar un primer logro: gracias a la estación de medición, se detectó un neutrino con una energía excepcionalmente alta.
Conclusión: el papel sigue siendo sorprendente
Estos tres proyectos demuestran que la impresión no solo es versátil, sino que también está llena de sorpresas. Con creatividad y tecnología moderna surgen aplicaciones que van mucho más allá de lo que antes se podía imaginar.
Los ejemplos que he mencionado son, sin duda, espectaculares. No son sectores en los que un proveedor de servicios pueda entrar tan fácilmente. Aun así, son una fuente de inspiración. La tecnología de impresión es muy versátil, por lo que se puede aplicar en un montón de mercados. Si a eso le sumas la creatividad desbordante del sector, las posibilidades de la impresión son prácticamente ilimitadas…