御社のテキスタイル技術は将来を見据えたものですか、それともビジネスの足かせになっていますか？

テキスタイルプリント市場は、高付加価値のオンデマンド・カスタマイズへと急速にシフトしています。エプソン、ミマキ、コルニットといった業界のリーダー各社は、統合型OEMソリューションへの移行が今や不可欠であると強調しています。これらの先進的なシステムは、信頼性の低いハードウェアを自動化されたワークフローに置き換え、企業が廃棄物を削減し、ランニングコストを大幅に抑え、競争力を維持するために必要な俊敏性を保つことを支援します。

テキスタイルプリントは、印刷市場において最も汎用性が高く収益性の高い分野の一つとして急速に台頭しています。 ソフトサイネージやインテリア装飾から、ファッションやオーダーメイドアパレルに至るまで、印刷会社は提供サービスの多様化と新たな収益源の開拓を図るため、テキスタイル印刷の能力強化にますます投資しています。しかし、需要が高まるにつれ、スピードと効率性を維持しつつ、一貫した品質を実現できるソリューションへのニーズも高まっています。

同時に、小ロット生産やオンデマンド生産への移行により、繊維分野の印刷事業のあり方が一変しつつあります。より高い柔軟性、より短い納期、そしてより持続可能なプロセスを求める顧客のニーズにより、従来の生産モデルは試練に直面しています。そのため、印刷業者は単なる印刷性能にとどまらず、ワークフローの効率化、廃棄物の削減、生産の簡素化を実現できる技術を優先するようになっています。

ハードウェアの進歩と、よりスマートな生産エコシステムの融合によってテキスタイルプリントの革新が推進される中、我々は複数のメーカーにインタビューを行い、急速に変化する市場において投資の重要性と、現状維持がもたらすリスクについて探りました。

急速な進展

まず、エプソンUKの商業・産業向け営業責任者であるフィル・マクマリン氏は、デジタルテキスタイルプリントが、商業印刷分野において技術の急速な進歩が見られる主要な分野であると述べた。同氏は、その主な理由として、老舗の印刷機器メーカー各社が、アパレル業界におけるカスタマイズやパーソナライゼーションのブームによって生まれたビジネスチャンスを追い求めていることを挙げた。

「以前は、この市場は欧米の市場にはほとんど知られておらず、中国のメーカーはエプソンのプリントヘッドを採用して、概して洗練されていない印刷システムを稼働させていました」とマクマリン氏は述べた。「現在ではOEM各社が参入したことで、印刷品質だけでなく、何よりも重要な信頼性においても飛躍的な向上が見られています。」

「ここ4年間、繊維市場には、主に中国で製造されたダイレクト・トゥ・フィルム（DTF）プリンターが溢れかえっています。 10年ほど前のDye-sub（染料昇華）やダイレクト・トゥ・ガーメント（DTG）市場と同様に、これらのプリンターは日本の大手メーカーが空けた隙間を埋めてきました。こうした機器はDTF市場の成長に寄与してきましたが、一般的に、印刷品質のばらつき、信頼性の低さ、総所有コストの高さなど、複数の問題を抱えています。」

これを受け、マクマリン氏は、完全なOEMソリューションに対する需要が蓄積されていたと述べ、エプソンが初のロール・トゥ・ロール専用DTFプリンター「SureColor G6000」で大きな需要の伸びを見せていると付け加えた。

「エプソンに切り替えたアパレル装飾業者からは、機械制御によるメンテナンスや、完璧に連携するよう一から設計されたインクとハードウェアのメリットを実感しており、その結果、稼働率が大幅に向上し、廃棄物も削減されています」と彼は述べた。「これらすべてが総運用コストの削減につながり、ひいては収益性の向上をもたらしています。」

マクマリン氏はさらに、エプソンが「SureColor G6000」の成功を糧に、その上位機種である「G9000」を最近発表したと付け加えた。後者は、より広い印刷領域とより高速な印刷速度を兼ね備えており、DTFの大口生産業者をターゲットにしている。

「いつものように、プリントヘッドやインクを含むすべてのシステムコンポーネントは、最高の印刷品質と市場をリードする信頼性を確保するため、エプソンが設計・製造しています」と彼は述べ、さらに「SureColor G9000は、FESPA Global Print Expo 2026のエプソンブースで展示される予定です」と付け加えた。

将来を見据えた生産体制：現状維持がもはや選択肢となり得ない理由

続いて、ミマキ・ヨーロッパのプロダクトマネージャーであるアルイェン・ファン・デル・スルイス氏は、競争力を維持し、変化する市場の需要に対応したい企業にとって、新しいテキスタイル印刷機器への投資が不可欠であると述べた。

「印刷業界は、小ロット生産、カスタマイズ、持続可能な製造、あるいは納期短縮への期待など、あらゆる面で急速に進化しています」と彼は述べた。「設備のアップグレードにより、印刷事業者はより効率的に業務を行い、より高品質な成果物を提供し、対応可能な用途の幅を広げることができます。」

「急速に変化する市場において、現状維持では顧客の期待に応え、収益性を維持することが難しくなります。旧式のシステムでは、速度、品質、信頼性、材料の汎用性、さらにはエネルギー効率の面で課題を抱える可能性があり、これらはすべて利益率に直接影響を及ぼす可能性があります。」

「最新の技術を採用している競合他社は、一般的に、より迅速に対応し、より高品質な製品を提供し、より持続可能な運営を行い、より幅広い用途に対応することができます。 同時に、私たちは常に企業に対し、実際の生産ニーズを評価し、共に先を見据えてくれる技術パートナーを選ぶようアドバイスしています。設備は将来を見据えたものであり、信頼性が高く、ビジネスの成長に合わせて柔軟に対応できるものでなければなりません。」

ミマキがどのように貢献できるかについて、ヴァン・デル・スライス氏は、昇華型プリンター分野における新型「TS200-1600」や「TS330-1800」など、いくつかのソリューションを挙げました。 同氏によると、TS200-1600は、その信頼性の高い発色性能に加え、1セットのインクでオレンジやバイオレット、さらには蛍光ピンクや蛍光イエローまでカバーする広色域が特長だという。

TS330‑1800については、ヴァン・デル・スルイス氏は、印刷幅が広く、効率も向上しているため、生産性の向上や大規模な用途に最適であると述べた。そのため、インテリア用テキスタイル、装飾品、商業用ソフトサイネージなど、幅広い製品の制作に活用できると語った。

産業用分野では、ミマキは「Tiger600‑1800TS」を提供しており、ヴァン・デル・スルイス氏によると、この機種は大量・高速生産向けに設計されているという。 同氏は、イタリアのスポーツウェアメーカーであるErreà社が、28台のデジタルプリンターを、3台の「Tiger600」で構成される合理化されたミマキのシステムに置き換えた事例を挙げ、これにより効率性、色の一貫性、および生産管理が向上したことを強調した。

新興技術を検討しているお客様にとって、van der Sluijs氏は、TxFシリーズがアパレル装飾やオーダーメイドテキスタイルにおけるDTF（ダイレクト・トゥ・ファブリック）印刷に最適な選択肢であると述べました。さらに、TRAPISシステムは、天然繊維をはじめ、人工皮革、ポリエステル、ポリエステル混紡などの合成素材を含む、幅広い生地への転写印刷が可能です。

重要な投資

最後に、コーニット・デジタル・ヨーロッパの社長であるガイ・ヤニヴ氏は、ブランドや印刷業者が在庫リスクの低減、納期短縮、そして変化する消費者の需要への迅速な対応を迫られている中、最新のテキスタイル印刷技術への投資がますます重要になっていると述べた。

「高度なデジタルテキスタイル印刷システムにより、企業は従来のアナログ方式に比べ、より高い柔軟性、より少ない最小注文数量、そして廃棄物の削減を実現しながら、高品質なプリントを生産できるようになります」とヤニブ氏は述べた。「また、最新のプラットフォームには自動化、ワークフローソフトウェア、スマート生産機能が統合されており、オペレーターが効率を高め、安定した生産を維持するのに役立っています。」

「設備の更新を先延ばしにする企業は、生産コストの上昇、納期遅延、および請け負える業務の種類に制限が生じるリスクに直面する。」

ヤニブ氏はまた、競争上のリスクにも言及し、最新のソリューションに投資する企業は、小ロット生産、短納期、高度なカスタマイズを可能にすることが多く、これらが市場における重要な差別化要因になりつつあると述べた。さらに、システムをアップグレードしなければ、企業はより機動力のある競合他社に市場シェアを徐々に奪われてしまう可能性があると付け加えた。

Kornitのソリューションについては、ヤニブ氏は、大量生産向けのオーダーメイドアパレル製造向けに開発された産業用DTGソリューション「Kornit Atlas MAXシリーズ」を紹介しました。このプラットフォームは、前処理、印刷、硬化を単一のプロセスに統合しており、オンデマンドのアパレル装飾において、一貫した色品質と効率的なワークフローを実現するように設計されています。

ロール・トゥ・ロール方式のテキスタイル印刷向けに、Kornitは「Kornit Presto MAX」を提供しています。これは、ファッション生地、スポーツウェア用テキスタイル、インテリア用品などの用途を想定したDTFデジタルテキスタイルプリンターです。 さらに、製品ラインナップの産業用分野においては、「Kornit Apollo」プラットフォームが、自動化された大量生産向けの衣料品装飾を目的として設計されています。これは、KornitのMAXテクノロジーと産業規模の生産能力を組み合わせ、大規模なオンデマンドアパレル製造をサポートするものです。