Nel 2026 la stampa digitale entrerà in una fase in cui i materiali e i concetti innovativi legati ai materiali influenzeranno il mercato più delle semplici prestazioni delle macchine. In che direzione si sta evolvendo il settore – dal punto di vista tecnologico, economico e strategico? Ne abbiamo parlato con due esperti del settore.
Oggi la stampa digitale è vista come un sistema integrato in cui tecnologia di stampa, inchiostro, materiale e finitura interagiscono perfettamente. Il concetto di materiale alla base descrive l’adattamento mirato di tutti questi fattori a un’applicazione specifica. Questo approccio si è affermato nel 2026, perché è proprio quello che rende davvero utilizzabile in modo affidabile la crescente varietà di substrati: dalle pellicole ai tessuti per la segnaletica morbida, fino ai materiali per interni come la carta da parati.
In linea di massima, gli acquirenti di prodotti stampati sono anche abbastanza soddisfatti dell’offerta attuale, dice Rüdiger Maaß, direttore dell’associazione Fachverband Medienproduktion e.V.: «In linea di principio, sul mercato ci sono abbastanza tecnologie e materiali di fascia alta. Certo, ci sono alcune specialità che si potrebbero ancora aggiungere, ma nel complesso c’è già tutto. Per il futuro sarà fondamentale tradurre le tecnologie e i materiali disponibili in applicazioni orientate alle soluzioni.»
Nel mondo della stampa digitale del 2026, la ricerca di materiali sostenibili e allo stesso tempo resistenti è fondamentale. Molti fornitori di materiali offrono, oltre alle pellicole contenenti PVC, anche delle alternative, ad esempio la linea di prodotti 3M Envision o la serie Grafityp GEF. Tuttavia, questi prodotti alternativi, sebbene siano sul mercato già da alcuni anni, sono ancora ben lontani dal sostituire quelli contenenti PVC.
I motivi sono tanti. Ad esempio, ci possono essere tipografie e aziende di grafica pubblicitaria che non vogliono affrontare la fatica di adattare il loro flusso di lavoro ai nuovi materiali, ad esempio nel caso della pellicolatura delle auto. Infatti, in questo caso i materiali senza PVC richiedono a volte una gestione decisamente diversa.
Ma probabilmente ancora più importanti sono la pressione sui prezzi che continua a farsi sentire e il calo della domanda per molti prodotti cartacei. L’aumento del costo della vita e la situazione politica mondiale ancora instabile hanno portato molti consumatori a ridurre i propri acquisti. Questo si riflette anche sulla spesa pubblicitaria nel settore B2B, ad esempio nella stampa di materiale per i punti vendita.
Maaß dice a questo proposito: «La sostenibilità ha perso importanza nella maggior parte delle aziende, cosa che però, secondo me, è assolutamente sbagliata. Per questo il nostro settore deve capire quali materiali diventeranno ancora più sostenibili in futuro e come, se necessario, si possa attivare un sistema di riciclaggio adeguato. L’obiettivo principale è la tutela delle risorse».
Christoph Splithöfer, responsabile delle vendite per la produzione di grande formato presso HP Deutschland GmbH, osserva invece che sia HP che i suoi clienti continuano a puntare sulla sostenibilità: «La nostra strategia di puntare sugli aggiornamenti invece che sulla sostituzione, consentendo così cicli di vita dei prodotti più lunghi, si sta rivelando sempre più valida. Nel 2026 bisognerà dimostrare in modo concreto la sostenibilità».
Infatti, ad esempio, la legge contro la concorrenza sleale (UWG) modificata nel febbraio 2026 in Germania prevede che, a partire dalla sua entrata in vigore a settembre 2026 , le affermazioni ambientali generiche non dimostrabili saranno vietate. Inoltre, le promesse pubblicitarie come «a impatto zero sul clima», «a emissioni zero di CO₂» o «senza emissioni» non potranno più basarsi su modelli di compensazione. Dato che si tratta dell’attuazione della direttiva UE (UE) 2024/825, normative simili sono già in fase di introduzione o sono già state adottate in molti altri paesi europei.
Splithöfer aggiunge: «I fornitori di servizi di stampa non si limitano più a usare slogan ecologici, ma devono dimostrare in modo trasparente ai propri clienti (aziendali) che la produzione è stata sostenibile. Di conseguenza, dati affidabili, certificazioni e processi produttivi tracciabili diventano un fattore competitivo decisivo».
Attualmente, nella stampa digitale su pellicole e pannelli si usano soprattutto inchiostri a essiccazione UV, a base di solventi e al lattice. Nella stampa tessile per il soft signage prevale la stampa a sublimazione, mentre per l’abbigliamento la stampa DTF ha in gran parte sostituito la tecnologia Direct-to-Garment (DTG) per i capi singoli e i tessuti usati come articoli promozionali.
Probabilmente la situazione non cambierà molto nemmeno nel 2026. Per la FESPA Global Print Expo 2026, ad esempio, Mimaki ha già annunciato il modello UJ330H-160, una stampante ibrida con inchiostri UV pensata appositamente per i mercati della grafica pubblicitaria.
HP, invece, ha deciso di rinunciare completamente alle inchiostri a polimerizzazione UV e a base di solventi nel settore LFP, come spiega Splithöfer: «In futuro ci concentreremo sui nostri inchiostri a base d’acqua Latex e Stitch. Quella che all’inizio era solo un’idea, ovvero creare un’alternativa più ecologica rispetto ad altri sistemi di stampa per esterni, negli ultimi 18 anni si è trasformata in una tecnologia consolidata, su cui ogni giorno fanno affidamento decine di migliaia di fornitori di servizi di stampa in tutto il mondo. Questo sviluppo è ben lungi dall’essere concluso e prevediamo nuovi entusiasmanti progressi nel corso del 2026 – forse già in occasione della FESPA.»
Ma quando si parla di sostenibilità, i progetti per il 2026 non riguardano solo gli inchiostri. Soprattutto la costruzione di grandi impianti di stampa digitale ad alta produttività consuma molte risorse preziose. Rispetto agli impianti di serigrafia, che spesso possono rimanere in uso per molti decenni, la durata delle stampanti digitali è ancora piuttosto breve. Raramente una macchina nell’Europa centrale rimane economicamente utilizzabile per più di dieci anni. Questo perché la tecnologia continua ad avanzare rapidamente. La qualità di stampa e la velocità degli impianti di stampa digitale più vecchi semplicemente non riescono più a tenere il passo in un contesto di mercato esigente, come quello previsto anche per il 2026.
Per questo motivo, i produttori puntano sempre di più su una struttura modulare. Ad esempio, la SwissQprint Generation 5, presentata nel 2025, può essere modificata e ampliata in modo modulare anche dopo l’installazione iniziale.
Splithöfer spiega: «La sostenibilità è il nord della nostra bussola: una priorità imprescindibile nel nostro lavoro quotidiano. La nostra serie Latex FS è progettata per crescere insieme alle esigenze del fornitore di servizi, ad esempio grazie a serbatoi d’inchiostro più capienti o a velocità più elevate. Una maggiore durata di vita aumenta la sostenibilità dell’investimento.»
I flussi di lavoro automatizzati stanno diventando sempre più un fattore competitivo. Nel 2026 questo sarà vero più che mai. I sistemi di stampa attuali, come la Durst P5 SMP lanciata nel novembre 2025, sono progettati fin dall’inizio per non essere utilizzati solo come macchine autonome con carico e scarico manuali. Gli utenti possono anche acquistarle già completamente automatizzate di fabbrica.
Inoltre, nel 2026 acquisirà importanza anche una strategia chiara sui materiali. Molti fornitori di servizi di stampa stanno riducendo consapevolmente la varietà dei supporti, concentrandosi su quelli collaudati e risparmiando così sui costi di magazzino e sui tempi di allestimento. Le novità sostenibili o funzionali vengono integrate in modo mirato solo se promettono vantaggi a lungo termine.
Si nota che, oltre ai fornitori di servizi di stampa digitale con un’offerta completa, stanno acquisendo sempre più importanza le aziende altamente specializzate. Quanto siano diventati importanti questi settori di nicchia si capisce facilmente dall’interesse dimostrato dai produttori di macchine. Ad esempio, all’inizio di marzo 2026 Canon ha lanciato sul mercato il modello Colorado M-Traffic, ottimizzato per la produzione di segnaletica stradale. Anche l’attuale Roland DG Dimense DA-640, per la stampa a rilievo 3D fino a 2 mm di altezza, punta a un mercato ben preciso: quello delle decorazioni murali di alta qualità.
Probabilmente anche nel 2026 il settore della stampa digitale dovrà adattarsi a un contesto di mercato impegnativo. Oltre a macchine produttive, sostenibili e affidabili, rimangono importanti i materiali che si prestano a molteplici utilizzi e su cui si stampa bene. Devono inoltre essere disponibili in modo affidabile. Dal punto di vista dei committenti, però, Rüdiger Maaß auspica anche questo per il 2026: «Oggi è importante affidarsi a un fornitore di servizi creativo, che sia pronto a pensare e lavorare in modo orientato alle soluzioni». La situazione rimane quindi interessante – anche nel 2026.
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