2026년 디지털 인쇄: 미래의 응용을 위한 소재와 개념

2026년, 디지털 인쇄 업계는 단순한 기계 성능보다 소재와 지능형 소재 개념이 시장을 더욱 주도하는 단계에 접어들 것입니다. 기술적, 경제적, 전략적 측면에서 이 업계는 어떤 방향으로 발전해 나갈까요? 이에 대해 두 명의 업계 전문가와 이야기를 나누었습니다.

오늘날 디지털 인쇄는 인쇄 기술, 잉크, 소재 및 후가공이 매끄럽게 조화를 이루는 통합 시스템으로 이해되고 있습니다. 이것의 기반이 되는 소재 개념은 이러한 모든 요소를 구체적인 용도에 맞춰 체계적으로 조율하는 것을 의미합니다. 이러한 접근 방식은 2026년에 널리 정착되었습니다. 필름부터 소프트 사이니지용 직물, 벽지와 같은 인테리어 소재에 이르기까지 점점 다양해지는 기판을 비로소 안정적으로 활용할 수 있게 해주기 때문입니다.

미디어 제작 전문 협회(Fachverband Medienproduktion e.V.)의 대표인 뤼디거 마스(Rüdiger Maaß)는 전반적으로 인쇄 구매 담당자들이 현재의 제품 라인업에 대체로 만족하고 있다고 말합니다 . “기본적으로 시장에는 충분한 수준의 하이엔드 기술과 소재가 있습니다. 물론 아직 보완할 수 있는 특수 분야가 한두 가지 있겠지만, 전반적으로 볼 때 필요한 것은 모두 갖춰져 있습니다. 앞으로 중요한 것은 이용 가능한 기술과 소재를 솔루션 중심의 응용 사례로 전환하는 것입니다.”

2026년 디지털 인쇄 트렌드: 지속 가능성은 더 이상 중요하지 않은가?

2026년 디지털 인쇄 분야에서는 지속 가능하면서도 내구성이 뛰어난 소재를 찾는 것이 핵심입니다. 많은 소재 공급업체들은 PVC가 함유된 필름 외에도 3M Envision 제품군이나 Grafityp GEF 시리즈와 같은 대체 제품을 라인업에 포함하고 있습니다. 하지만 이러한 대체 제품들은 이미 몇 년 전부터 시장에 출시되었음에도 불구하고, PVC가 함유된 제품을 아직까지 완전히 대체하지는 못하고 있습니다.

그 이유는 다양합니다. 예를 들어, 자동차 래핑과 같은 경우, 새로운 소재에 맞춰 워크플로우를 조정하는 데 드는 수고를 꺼리는 인쇄소나 광고 기술 업체들이 분명히 있을 수 있습니다. 왜냐하면 PVC가 포함되지 않은 소재의 경우, 취급 방법이 상당히 달라지는 경우가 있기 때문입니다.

하지만 지속적인 가격 압박과 많은 인쇄물에 대한 수요 감소가 훨씬 더 큰 요인으로 작용했을 것으로 보인다. 생활비 상승과 지속되는 세계 정치 상황의 불확실성으로 인해 많은 소비자들이 소비를 줄이고 있습니다. 이는 B2B 분야의 광고 지출, 예를 들어 POS 자료 인쇄 비용에도 영향을 미치고 있습니다.

마아스는 이에 대해 다음과 같이 말했다. “지속 가능성은 대부분의 기업에서 그 중요성을 잃어버렸지만, 제 생각에는 이는 완전히 잘못된 것입니다. 따라서 우리 업계는 앞으로 어떤 자재가 더욱 지속 가능해질지, 그리고 필요한 경우 이에 상응하는 재활용 시스템을 어떻게 가동할 수 있을지 살펴봐야 합니다. 여기서 가장 중요한 과제는 자원 보호입니다.”

반면, HP Deutschland GmbH의 대형 포맷 생산 영업 담당자인 크리스토프 스플리토퍼(Christoph Splithöfer)는 HP와 고객사들 사이에서 여전히 지속가능성에 대한 관심이 지속되고 있다고 지적합니다. “교체 대신 업그레이드를 통해 제품의 수명 주기를 연장하는 우리의 전략이 점차 그 효과를 입증하고 있습니다. 2026년에는 지속가능성에 대한 확실한 입증이 요구될 것입니다.”

실제로, 예를 들어 2026년 2월에 개정된 독일의 불공정경쟁방지법(UWG)에 따라, 2026년 9월 발효 시점부터 입증할 수 없는 일반적인 환경 관련 주장은 향후 금지됩니다. 또한 “기후 중립”, “CO₂ 중립” 또는 “무배출”과 같은 광고 문구도 더 이상 상쇄 모델에 근거해서는 안 됩니다. 이는 EU 지침 (EU) 2024/825의 이행에 따른 것이므로, 다른 많은 유럽 국가들에서도 유사한 규정이 이미 도입 중이거나 이미 시행되고 있습니다.

스플리트호퍼는 다음과 같이 덧붙입니다. “인쇄 서비스 제공업체들은 더 이상 ‘친환경’이라는 구호에만 의존하지 않고, (기업) 고객들에게 지속 가능한 방식으로 생산되었음을 투명하게 입증해야 합니다. 따라서 신뢰할 수 있는 데이터, 인증, 그리고 추적 가능한 생산 공정이 결정적인 경쟁 요소가 되고 있습니다.”

인쇄기 설계: 중요한 것은 잉크뿐만이 아니다

현재 디지털 필름 및 판재 인쇄 분야에서는 주로 UV 경화형, 용제형 및 라텍스 잉크가 사용되고 있습니다. 소프트 사이니지용 섬유 인쇄 분야에서는 승화 인쇄가 주류를 이루는 반면, 의류 분야에서는 DTF 인쇄가 단품 의류 및 홍보용 섬유 제품에 대한 Direct-to-Garment(DTG) 기술을 대체한 지 오래입니다.

2026년이 되어도 이 상황은 크게 달라지지 않을 것으로 보입니다. 예를 들어, 미마키(Mimaki)는 ‘FESPA Global Print Expo 2026’을 앞두고 광고 기술 시장을 위해 특별히 개발된 UV 잉크 하이브리드 프린터인 UJ330H-160 모델을 이미 발표했습니다.

반면 HP는 LFP 분야에서 UV 경화형 및 용제 기반 잉크를 완전히 배제하기로 결정했다고 스플리토퍼는 밝혔다. “앞으로 우리는 수성 라텍스 및 스티치 잉크에 집중할 것입니다. 다른 실외 인쇄 시스템에 비해 더 친환경적인 대안을 마련하겠다는 초기 아이디어는 지난 18년 동안 전 세계 수만 곳의 인쇄 서비스 업체들이 매일 신뢰하는 확고한 기술로 발전했습니다. 이러한 발전은 아직 끝나지 않았으며, 2026년 중 – 어쩌면 FESPA 행사 때 이미 – 흥미로운 새로운 진전이 있을 것으로 기대하고 있습니다.”

하지만 지속가능성 측면에서 볼 때, 2026년을 위한 구상은 단순히 잉크 문제에만 국한되지 않습니다. 무엇보다도 처리량이 높은 대형 디지털 인쇄 설비를 구축하는 데는 많은 귀중한 자원이 소모됩니다. 종종 수십 년 동안 사용될 수 있는 스크린 인쇄 장비와 비교할 때, 디지털 프린터의 수명은 여전히 상당히 짧은 편입니다. 중부 유럽에서는 한 대의 기계가 10년 이상 경제적으로 사용될 수 있는 경우가 드뭅니다. 여전히 기술이 빠르게 발전하고 있기 때문입니다. 2026년에도 예상되는 것처럼 경쟁이 치열한 시장 환경에서 구형 디지털 인쇄 설비의 인쇄 품질과 속도는 더 이상 경쟁력을 갖추기 어렵습니다.

이에 따라 제조사들은 모듈식 설계 방식을 더욱 적극적으로 도입하고 있다. 예를 들어, 2025년에 공개된 SwissQprint 5세대 모델은 초기 설치 후에도 모듈 단위로 개조 및 확장이 가능하다.

스플리트호퍼는 이에 대해 다음과 같이 설명합니다. “지속 가능성은 우리 나침반의 북극과도 같은 존재로, 일상 업무에서 타협할 수 없는 최우선 과제입니다. 저희 라텍스 FS 시리즈는 더 큰 잉크 탱크나 더 빠른 속도 등을 통해 서비스 제공업체의 요구 사항에 맞춰 함께 성장할 수 있도록 설계되었습니다. 사용 수명이 길어짐에 따라 투자에 대한 지속 가능성도 높아집니다.”

현대적 개념의 토대인 자동화와 집중

자동화된 워크플로는 점점 더 중요한 경쟁 요소로 부상하고 있습니다. 2026년에는 그 어느 때보다 더욱 그러할 것입니다. 2025년 11월에 출시된 Durst P5 SMP와 같은 최신 인쇄 시스템은 처음부터 수동으로 재료를 적재 및 하역하는 독립형 기계로만 사용되는 것이 아니라, 사용자가 출고 시부터 완전 자동화 상태로 구매할 수 있도록 설계되었습니다.

이와 더불어 2026년에는 명확한 소재 전략의 중요성도 커지고 있습니다. 많은 인쇄 서비스 제공업체들이 의도적으로 소재의 다양성을 줄이고 있습니다. 이들은 검증된 인쇄 매체에 집중함으로써 재고 비용과 준비 시간을 절감하고 있습니다. 지속 가능하거나 기능적인 신제품은 장기적인 이점을 약속할 때에만 선별적으로 도입됩니다.

이 과정에서 포괄적인 서비스를 제공하는 디지털 인쇄 서비스 업체 외에도 고도로 전문화된 기업들의 중요성이 커지고 있는 것을 확인할 수 있습니다. 이러한 틈새 시장이 이제 얼마나 중요해졌는지는 장비 제조사들의 관심만 봐도 쉽게 알 수 있습니다. 예를 들어, 캐논은 2026년 3월 초 ‘콜로라도 M-트래픽(Colorado M-Traffic )’ 모델을 출시했습니다. 이 모델은 교통 표지판 제작에 최적화되어 있습니다. 또한, 최대 2mm 높이의 3D 엠보싱 인쇄가 가능한 최신 롤랜드 DG 디멘스 DA-640 (Dimense DA-640 ) 역시 고품질 벽면 장식이라는 매우 특화된 시장을 겨냥하고 있습니다.

결론: 2026년 및 그 이후 디지털 인쇄의 성공을 위한 다양한 전략

디지털 인쇄 업계는 2026년에도 여전히 까다로운 시장 환경에 적응해야 할 것으로 보입니다. 생산성이 높고 지속 가능하며 신뢰할 수 있는 기계뿐만 아니라, 다양하게 활용되고 인쇄가 잘 되는 소재 역시 여전히 중요합니다. 또한 이러한 소재는 안정적으로 공급되어야 합니다. 발주자 입장에서 루디거 마스는 2026년에 대해 다음과 같은 바람을 밝혔습니다. “오늘날에는 전반적으로 해결책 중심의 사고와 업무 방식을 기꺼이 받아들이는 창의적인 서비스 제공업체와 협력하는 것이 중요합니다.” 따라서 2026년에도 여전히 흥미진진한 상황이 이어질 전망입니다.