Текстилната реклама поставя нови стандарти по отношение на външния вид, устойчивостта и ефективността. Производството ѝ обаче може да бъде трудоемко. Автоматизираните системи за рязане и шиене свеждат до минимум грешките и повишават производителността при производството на „Soft Signage“.
Материали като полиестер или смесени тъкани се считат за висококачествена и устойчива алтернатива на класическите PVC-платни при дигитално отпечатаните рекламни приложения. В Европа те се използват за банери, знамена, фонове и най-вече в рамкови системи. Текстилните рекламни решения са не само по-леки и компактни, но и по-привлекателни визуално. Освен това мотивите могат да се сменят много лесно в съществуващите рамкови системи, без да са необходими специални познания. Това поддържа ниски разходите за рекламни кампании в търговските обекти.
Предизвикателства при производството на „Soft Signage“
Обработката на текстилни печати за приложения от типа „Soft Signage“ обаче е по-сложна, отколкото при твърди материали или брезенти. Причината е, че платът трябва да бъде изрязан и подшит много прецизно, за да може да се използва в рамкови системи. Поставянето на кант за рамкови системи също така означава допълнителен етап от работата. Грешки при изрязването или неточни шевове водят до проблеми с прилягането.
Ръчният труд отнема много време и е податлив на грешки, поради което автоматизацията е от решаващо значение. Към това се добавя и фактът, че в много страни от Централна Европа, включително в региона DACH, от десетилетия насам почти не съществуват значими предприятия за промишлено производство на облекло, спално бельо или покривки за маса.
Поради това липсват специалисти с опит в индустрията. Шивачите и шивачките с професионално занаятчийско образование могат да запълнят тази празнина само до известна степен. След преориентирането на професионалния профил „Технически шивач/шивачка“ (по-рано: шивач/шивачка на пластмасови изделия и тежки тъкани) в началото на обучението през 2011 г. нуждите на индустрията за дигитален печат в Германия отново бяха по-добре отчетени.

Изрязване за производството на меки рекламни табели
Продължаващият недостиг на квалифицирани кадри води до това, че все повече доставчици на печатни услуги, специализирани в областта на „Soft Signage“, търсят решения за автоматизация. Това започва още при изрязването: автоматичните маси за рязане и лазерните системи са незаменими за прецизно изрязване на текстилни материали за приложения в областта на „Soft Signage“. Производители като Zünd, Eurolaser и Trotec предлагат системи с камерно разпознаване, както и възможност за интегриране на машините в стандартните за бранша работни потоци чрез разпознаване на регистрационни марки или QR-кодове върху материала за рязане.
При производството на „Soft Signage“ почти винаги се използва еднослоен, еластичен текстил от синтетични влакна. Ако материалът трябва да се обработва на ролка, масата за изрязване трябва да разполага с центриращо устройство за навиване или устройство за размотаване. За разрязване се използват различни ротационни ножове или лазерен лъч. Последният запечатва краищата на разреза при синтетичните материи. Това предотвратява разнищването и спестява допълнителни работни етапи.

Шевни машини за последваща обработка на текстил
За подшиване и закрепване на кант към текстила в печатниците обикновено се използват промишлени шевни машини. Доставчици като Dürkopp Adler, Union Special и Matic SA предлагат не само шевни машини и автомати, но и многоетапни специални решения за конкретни приложения. Често те първоначално са били предназначени за производството на домашен текстил, технически приложения или модната индустрия. Те обаче могат да се използват успешно и за по-бързо и ефективно производство на големи количества приложения за „Soft Signage“.
Matic предлага автоматични шевни машини, предназначени специално за сектора на цифровия печат, които могат да се обслужват и от по-малко квалифициран персонал. Системи като серията Cronos са специално проектирани за кант и подгъви.
Освен класическите шевни машини, понякога се използват и апарати за заваряване на кант и подгъви. Производители като Forsstrom доставят машини за високочестотно заваряване за текстилни приложения от PU или PVC. Подобно на заваряването с горещ въздух, с нагревателен клин или импулсно заваряване, високочестотното заваряване обаче се използва предимно върху плътни платни с текстилна сърцевина или мрежеста структура (меш). Обикновено тези приложения не се причисляват към категорията на „Soft Signage“.

Кои инвестиции в областта на рязането и шиенето за „Soft Signage“ си заслужават?
Търсенето на приложения за „Soft Signage“ за вътрешни пространства и POS вероятно ще остане високо в Европа и в бъдеще. С концентрирането на пазара на дребно върху големи вериги и франчайз системи може да се очаква, че отделните поръчки ще стават все по-големи. В същото време обаче мотивите се разделят на по-малки части, за да се отчетат сезонните и регионалните особености. Освен това обемът на поръчките може да варира значително.
Печатниците могат да се справят с тази ситуация единствено чрез инвестиции в автоматизирани или частично автоматизирани работни потоци за производство на „Soft Signage“. Подобно на печатането на плакати и плоскости, подходящият софтуер за работни потоци е сърцевината на всеки процес. Ето защо производители като Colorgate предлагат специални модули, с които текстилният печат също може да бъде интегриран в общофирмените работни процеси.
Често обаче в съществуващите, изпитани работни процеси за производство на „Soft Signage“ все още са предвидени многобройни ръчни операции, особено при изрязването и шиенето. Тук тенденцията е към по-нататъшна автоматизация и към многоетапни системи, които позволяват по-висока производителност. По този начин познанията за процесите и способността за бързо и сигурно настройване на машините стават по-важни от занаятчийските умения. За дигиталните печатници, специализирани в „Soft Signage“, това означава, че освен инвестициите в софтуер, машини за рязане и шиене, в бъдеще непрекъснатото обучение и повишаване на квалификацията ще бъдат незаменими за успеха на предприятието.