PFAS Yasağı, Malzeme Biliminde Nasıl Yeni Bir Dönem Başlatıyor?

AB’nin PFAS “sonsuza kadar kalıcı kimyasallar” üzerindeki REACH yasaklarını genişletmesiyle birlikte düzenleyici baskı artıyor. Suya ve ısıya dayanıklılık sağlamak amacıyla mürekkeplerde ve kaplamalarda yaygın olarak kullanılan bu kalıcı kirleticiler, tekstil ve ambalaj sektörlerinde kademeli olarak kullanımdan kaldırılmak üzere. Ancak bu değişim, malzeme bilimi alanında yenilikler ve daha sürdürülebilir bir baskı endüstrisi için büyük bir fırsat sunuyor.

Yasal düzenlemelerden kaynaklanan baskı ile sağlam bir çevresel hikâye anlatabilmek isteyen müşterilerin bir araya gelmesi, basım sektöründe sürdürülebilirliği teşvik etmektedir. Son zamanlarda yasal baskı artmıştır. Avrupa Birliği’nin (AB) Kimyasalların Kaydı, Değerlendirilmesi, Ruhsatlandırılması ve Kısıtlanması (REACH) yönetmeliği kapsamında, giderek daha fazla per- ve polifluoroalkil madde (PFAS) yasaklanmaktadır. Bu bileşikler sadece baskı sektöründe değil, hemen hemen her alanda yaygın olarak kullanılmaktadır. Sorun şu ki, PFAS’lar çok yararlı olsalar da insan sağlığına ve çevreye zararlıdır ve parçalanmaları çok uzun zaman almaktadır.

AB’ye göre Avrupalıların neredeyse %99’unun kanında PFAS bulunmakta ve PFAS’lar anne karnındaki bebeklerde bile tespit edilmiştir. AB’nin yeni kısıtlamaları, küresel baskı endüstrisini de etkileyecektir; zira bu “sonsuza dek kalıcı kimyasallar”, mürekkepler, tonerler ve kaplamalarda yaygın olarak kullanılmaktadır.

1930’larda politetrafluoroetilen (PTFE) ilk kez keşfedildiğinden bu yana binlerce farklı PFAS geliştirilmiştir. PTFE muhtemelen dünyadaki en kaygan malzemeydi ve 1940’larda Teflon adıyla piyasaya sürüldü. Diğer uygulamaların yanı sıra tavaları ve diğer mutfak gereçlerini kaplamak için kullanıldı. İnanılmaz derecede yapışmaz olan Teflon, omletlerin ve kızarmış yumurtaların tavaya yapışmasını önledi ve ev hanımları için adeta bir devrim niteliğindeydi. Ancak ne yazık ki Teflon, zararlı dumanlar üretebiliyor ve yiyeceklerin içine pul pul dökülerek aşçıları ve yemek yiyenleri zehirleme riski taşıyordu. Durum pek de iyi değildi, ancak yenilikçi kimyagerler sayesinde işler değişti ve Teflon artık güvenli bileşenlerle üretiliyor.

Ancak PFAS’lar hâlâ diğer yüzey kaplamalarının temelini oluşturmaktadır. Leke, yağ, ısı ve suya karşı direnç sağlamak amacıyla kullanılmaktadırlar. Grafik sektöründe toner performansını, sürtünme direncini ve su iticiliğini artırabildikleri için özellikle ambalaj baskı firmaları için caziptirler. Ayrıca toner aktarımını ve aşınma direncini artırabildikleri için tekstil baskısı da dahil olmak üzere birçok başka baskı uygulamasında da kullanışlıdırlar. Ancak PFAS’lar toprakta, balıklarda, hayvanlarda ve elbette insanlarda biriken kalıcı kirleticilerdir; bu nedenle AB bu maddelere yönelik kademeli kısıtlamalar getirmektedir.

En zararlı PFAS maddelerini daha önce yasaklamış olan AB, PFAS’ın PFHxA alt grubunun tekstil ve gıda ambalajları dahil olmak üzere belirli ürün gruplarında kullanımını yasaklıyor. Bu yasak, mürekkep, toner ve kaplama üreticilerini etkileyecek.

Sektörümüz, inovasyon konusunda başarılı bir geçmişe sahiptir. Indigo, 1993 yılında IPEX fuarında renkli dijital baskı makinesini ilk kez tanıttığında, mürekkep bir silgiyle kolayca silinebiliyordu. Indigo’nun kurucusu Benny Landa, ElectroInk’in geleceğinin nasıl olacağına dair soruyu pek hoş karşılamamıştı. Ancak hangi kimyasallar kullanılırsa kullanılsın, yapışma sorunu kısa sürede çözüldü. Bu, inovasyonun somut bir örneğiydi ve inovasyon, tıpkı değişim gibi, asla durmaz. PFAS’ın zamanla kullanımdan kaldırılması, mürekkep ve toner üreticileri için kaçınılmaz olarak yeni fırsatlar yaratacaktır. Malzeme biliminde de ilerlemeler bekleyebiliriz; böylece renklendirici ile alt tabaka arasındaki etkileşimler istenen şekilde devam edecektir. Mürekkeplerde ve tonerlerde PFAS kullanımına getirilen kısıtlamalar, baskı endüstrisini daha da sürdürülebilir hale getirecektir.

Kaynak bilgisi: Bu makale, Verdigris Projesi, baskı konusunda farkındalığı artırmayı amaçlayan bir sektör girişimi’olumlu çevresel etkisi. Bu haftalık yorum, baskı şirketlerinin çevre standartlarını ve çevre dostu iş yönetiminin karlılıklarını artırmaya nasıl yardımcı olabileceğini güncel olarak takip etmelerine yardımcı olmaktadır. Verdigris aşağıdaki şirketler tarafından desteklenmektedir: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Birlik Yayıncılık ve Xeikon.