Трафаретная печать в эпоху цифровых технологий: традиции и инновации

Технология цифровой печати делает трафаретную печать ненужной? Многие так считали на протяжении десятилетий — и глубоко ошибались. Здесь рассказывается, в каких областях трафаретная печать по-прежнему может продемонстрировать свои преимущества, почему гибридные рабочие процессы, возможно, даже являются будущим этой отрасли и какие изменения это влечет за собой для поставщиков полиграфических услуг.

Трафаретная печать — даже для многих специалистов в полиграфической отрасли это слово ассоциируется скорее с прошлым, чем с будущим. И действительно, история трафаретной печати в Европе уходит корнями в первые десятилетия XX века.

В частности, в Германии в шестидесятые и семидесятые годы было открыто множество предприятий, занимающихся трафаретной печатью. На рубеже тысячелетий многие из них впоследствии превратились в компании, предоставляющие услуги цифровой печати.

И сегодня Германия остается одним из ведущих центров производства красок для трафаретной печати, специальной химии и печатного оборудования. Такие компании, как EMM, Thieme, Marabu и Kiwo, продолжают продвигать развитие этой технологии и открывают для неё новые области применения.

Трафаретная печать: от полиграфической отрасли к промышленному применению

Главное техническое преимущество трафаретной печати заключается в высоком нанесении краски. Благодаря этому получаются особенно яркие цвета, высокая степень покрытия и долговечные результаты печати. Тем не менее, в полиграфической отрасли за последние 30 лет заказы на печать плакатов, картонной упаковки или вывесок массово перешли с трафаретной печати на цифровую.

Поскольку в отличие от трафаретной печати в цифровой печати не используются печатные макеты, она отличается высокой скоростью и гибкостью. К тому же для многих цифровых печатных машин предусмотрен лишь один набор чернил. Он подходит для печати на самых разных материалах, например, на текстиле, стекле, металле, пластике или технических пленках. Это позволяет сэкономить время, поскольку не требуется смена красок. Однако при цифровой печати на специальных материалах приходится идти на многие компромиссы.

В то же время краски для трафаретной печати и химические вещества для предварительной обработки разрабатываются специально для определенных областей применения, таких как, например, печать на стекле или текстиле. При печати с толстым слоем методом трафаретной печати можно достигать толщины слоя до 1 мм. Это открыло для трафаретной печати новые возможности за пределами полиграфической отрасли.

«Сегодня преимущества метода трафаретной печати востребованы и высоко ценятся в промышленных областях применения, выходящих за рамки традиционной графической печати. В качестве примеров можно привести человеко-машинные интерфейсы, функциональные этикетки, RFID-метки и антенны, солнечные модули, а также печать на текстиле и футболках», — отмечает, в частности, профессор, доктор технических наук Николь Линденманн из Высшей школы медиа в Штутгарте.

Печатная электроника: движущая сила инноваций в области промышленной трафаретной печати

Действительно, именно область печатной электроники открывает огромные перспективы роста для трафаретной печати. Здесь она превращается из декоративного метода печати в функциональный производственный инструмент.

Это подчеркивает и Линдманн: «Трафаретная печать в данном случае представляет собой технологический процесс, позволяющий создавать высококачественные функциональные изделия и удовлетворяющий потребностям областей применения с высокими требованиями к материалам и качеству. Эта трансформация становится возможной благодаря тому, что в трафаретной печати существует практически неограниченный выбор материалов, пригодных для обработки. Благодаря этому можно наносить элементы и реализовывать функции, которые с помощью других технологий недостижимы или достижимы лишь с большим трудом».

Согласно рыночным анализам, в ближайшие годы в этой отрасли прогнозируются высокие темпы роста, что делает промышленную трафаретную печать одной из наиболее перспективных областей инноваций в полиграфической отрасли. Например, согласно недавнему исследованию Credence Research, к 2023 году годовой темп роста мирового рынка промышленной трафаретной печати составит 7,5 %.

Для многих предприятий, занимающихся трафаретной печатью, это открывает возможность разработать новые бизнес-модели. Таким образом, они смогут компенсировать сокращение объема традиционных полиграфических заказов и даже получат шанс на рост в ногу с общим рынком.

Имеющиеся станки и производственное оборудование зачастую можно продолжать использовать, одновременно осваивая новые навыки в области обеспечения качества, электроники и управления технологическими процессами. Поэтому и г-н Линдеманн видит «огромный потенциал в этом методе производства».

Трафаретная печать на текстиле и рекламной продукции

Однако благодаря значительно более высокой, по сравнению с цифровой печатью, стойкости к истиранию, ультрафиолетовому излучению, воздействию химических веществ и циклам стирки трафаретная печать сохранила своё применение и в других областях.

Так, трафаретная печать по-прежнему широко используется для изготовления товаров для внутренней отделки. Например, при производстве высококачественных обоев и настенных покрытий, ламинатов для поверхностей и полов, а также средств защиты от солнца, таких как рулонные шторы и маркизы. В данном случае каждый мотив выпускается большими партиями, благодаря чему затраты на изготовление трафаретов, настройку оборудования, а также затраты на подготовку и доработку не столь значительны.

В сфере текстильной печати трафаретная печать по-прежнему остается предпочтительной технологией для изготовления многих рекламных футболок, спецодежды, сувенирной продукции и клубной одежды. Особенно простые графические абстрактные мотивы, выполненные всего в одном или двух цветах, можно изготовить с помощью некоторых карусельных трафаретных машин уже при объёме заказа от примерно 25 штук по ценам, сопоставимым с ценами на цифровую печать, например, методом DTF. Кроме того, с помощью трафаретной печати можно без проблем и с высокой степенью долговечности наносить эксклюзивные рисунки, например, с использованием металлических красок или блесток.

То же самое относится к персонализированным товарам и рекламной продукции. В данном случае одно- или двухцветная трафаретная печать применяется преимущественно на цветных плоских пластиковых поверхностях. По сравнению с УФ-струйной печатью с использованием белого цвета, трафаретная печать зачастую оказывается значительно более экономичной уже при тираже от примерно 100 штук, при этом обеспечивая лучшую кроющую способность и долговечность. Поскольку в случае персонализированных и рекламных изделий дополнительная ценность заключается прежде всего в нанесении имени или логотипа, это является важным преимуществом трафаретной печати.

Вполне возможно, что нынешняя тенденция к экологичности станет для трафаретной печати «стимулом роста продаж», особенно при выполнении заказов на печать на предметах интерьера, товарах широкого потребления и текстиле. Когда потребители хотят или вынуждены дольше пользоваться одеждой или предметами домашнего обихода, долговечная печать становится настоящим аргументом в пользу покупки.

Цифровизация меняет сетную печать

Будущее трафаретной печати в эпоху цифровых технологий не заключается в конкуренции с цифровой печатью. Современные типографии и так, независимо от используемой технологии печати, делают ставку на цифровые рабочие процессы. Предпечатная подготовка и управление цветом зачастую уже в значительной степени автоматизированы.

Благодаря этому такие классические процессы, как изготовление трафаретов, планирование заказов, контроль качества и управление производством, становятся значительно более эффективными. Это позволяет сократить количество брака, ускорить сроки выполнения заказов и повысить надежность процессов в трафаретной печати.

Производственные процессы, основанные на данных, и сетевые производственные системы, являющиеся следующим шагом в развитии, упрощают внедрение новых гибридных моделей производства, в которых цифровая печать и трафаретная печать объединяют свои преимущества.

Будущее трафаретной печати — за цифровыми технологиями и инновациями

Трафаретная печать в эпоху цифровых технологий — это не устаревшая технология, а технология, находящаяся в процессе трансформации. Благодаря цифровизации, автоматизации и постоянным инновациям этот метод открывает для себя новые рынки и сферы применения. Наибольший потенциал открывается там, где трафаретная печать и цифровая печать грамотно сочетаются друг с другом.

Однако это также меняет облик отрасли, подчеркивает Линдман: «Насколько это по-прежнему относится к «печати»? Конечно, вам нужны инженеры и техники, которые не только владеют технологиями печати, но и имеют представление о том, как будут выглядеть эти новые функциональные применения».

Она продолжает: «Именно поэтому здесь, в Высшей школе медиа, мы придерживаемся подхода, согласно которому мы знакомим наших студентов не только с техническими аспектами печати, но и с областями её практического применения».

Для поставщиков полиграфических услуг это означает, что будущее не заключается в выборе между аналоговыми и цифровыми технологиями. Успеха добьются те компании, которые смогут объединить эти два мира.

Однако уже в среднесрочной перспективе это приведет к изменению структуры персонала на предприятиях, занимающихся трафаретной печатью: опытный мастер будет работать бок о бок с технологическими специалистами и инженерами. Вполне возможно, что именно в этом заключается главный вызов для будущего трафаретной печати.