FESPA Midden-Oosten 2026 belichtte een regionale boom in drukwerk, gedreven door Saoedi-Arabië’s Vision 2030 en een digitaliserende economie. Belangrijke groeigebieden zijn de verpakkingsmarkt van $ 12,8 miljard, digitale textielrevoluties en AI-gedreven operationele efficiëntie. Succes vereist een verschuiving naar lokale partnerschappen, gecontroleerde duurzame praktijken en sterk geautomatiseerde workflows.
Het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) ondergaan momenteel een grondige transformatie. Gedreven door ambitieuze overheidsinitiatieven en een snel digitaliserende economie bevinden de print- en signagesectoren zich in het centrum van een commerciële renaissance.
FESPA Middle East opende onlangs haar deuren voor de derde editie van haar regionale expo en creëerde een vitale ontmoetingsplaats voor speciale drukkers, signmakers en marktleiders. Maar dit evenement was veel meer dan een showcase van grootformaat digitaal printen of het nieuwste op het gebied van kledingdecoratie en textiel; het was een strategische routekaart voor de toekomst. Van de beursvloer tot de conferentieruimte was de boodschap duidelijk: de middelen om te groeien zijn er, maar er is een mentaliteitsverandering nodig om ze effectief in te zetten.
Of u nu uw bedrijf wilt uitrusten voor de nieuwste markttrends of productoplossingen wilt onderzoeken om uw activiteiten te stroomlijnen, de inzichten die op het evenement van dit jaar werden gedeeld, bieden een overtuigende blauwdruk voor succes. Hier is ons uitgebreide overzicht van de belangrijkste aanknopingspunten en commerciële mogelijkheden die de MENA markt definiëren.
De kans van Saoedi-Arabië: Een markt van $12,8 miljard
Misschien wel de meest voelbare bron van opwinding tijdens het evenement was de discussie rond het Koninkrijk Saudi-Arabië. Gedreven door Vision 2030 is het Koninkrijk zijn economie agressief aan het diversifiëren, waardoor een ongekende vraag naar drukwerk, bewegwijzering, textiel en marketingmaterialen ontstaat.
Amit Radia van de Atlas Group benadrukte de enorme omvang van deze transformatie. “Met gigaprojecten en een ontluikende entertainmentsector stijgt de vraag naar snel en kwalitatief hoogwaardig drukwerk explosief.” Radia merkte op dat de verpakkingsmarkt alleen al wordt geschat op 12,8 miljard, waarbij digitaal printen tussen 2026 en 2034 naar verwachting een samengestelde jaarlijkse groei van 5,2% zal doormaken.
Voor het betreden van deze markt is echter meer nodig dan alleen het exporteren van goederen. Het gesprek benadrukte het belang van lokalisatie. De overheid stimuleert actief lokale werkgelegenheid en ondernemerschap, wat betekent dat internationale bedrijven lokale partnerschappen moeten aangaan en moeten investeren in regionale productiecentra. Voor drukkers is de les duidelijk: om de kansen van Saoedi-Arabië te benutten, moet je aanwezig en wendbaar zijn en aansluiten bij het streven van het land naar innovatie en duurzaamheid.
AI: van hype naar praktische toepassing
Kunstmatige intelligentie (AI) is het modewoord van het jaar, maar tijdens FESPA Middle East ging het gesprek van abstracte theorie naar praktische implementatie.
Carlo Pepe van Koshima.AI leidde een workshop die AI demystificeerde voor printbedrijven. Hij benadrukte dat AI niet alleen gaat over het genereren van tekst of afbeeldingen; het is een hulpmiddel voor het optimaliseren van de minder glamoureuze maar essentiële onderdelen van een bedrijf. Van het stroomlijnen van HR- en financiële activiteiten tot preventief onderhoud aan machines, AI zorgt voor efficiëntie.
In de verkoop helpen AI-tools zoals aangepaste GPT’s bedrijven om de vereisten van klanten te verduidelijken en ongekend snel offertes te genereren. Dit vermindert de frictie tussen het verzoek van een klant en de uiteindelijke productie, een cruciaal voordeel in een markt die onmiddellijke voldoening eist.
Jon Bailey van Precision Proco in het Verenigd Koninkrijk sloot zich hierbij aan en merkte op dat AI het speelveld nivelleert. Het stelt kleinere operators in staat om te concurreren met grotere ondernemingen door processen te automatiseren waar voorheen veel mankracht voor nodig was. Hij waarschuwde echter dat de “middenmarkt” aan het verdwijnen is. “Printbedrijven moeten een weg kiezen: ofwel sterk geautomatiseerd en efficiënt, ofwel sterk gepersonaliseerd en premium. Proberen in het midden te blijven zonder gebruik te maken van technologie is een recept voor irrelevantie”.
De digitale textielrevolutie
De textielindustrie maakt een seismische verschuiving door van analoog naar digitaal, een trend waar ikzelf, Debbie McKeegan, CEO van Texintel en Fespa Textile Ambassador, vol passie op in ga. Om een indicatie te geven van de commerciële mogelijkheden: de wereldwijde markt voor het bedrukken van textiel werd in 2024 geschat op USD 25,8 miljard en zal tegen 2033 naar verwachting USD 56,7 miljard bedragen, met een groei van 9,3% van 2025 tot 2033 (Grand View Research).
Kijkend naar de MENA-regio voorspelt Grand View Research ook: De textieldrukmarkt in het Midden-Oosten & Afrika zal naar verwachting een verwachte omzet van US$ 2.997,3 miljoen bereiken in 2030. Er wordt een samengestelde jaarlijkse groei van 7,5% verwacht van de markt voor textieldruk in het Midden-Oosten en Afrika van 2025 tot 2030.
De stijgende vraag naar aangepaste en duurzame textielontwerpen en de snelle toepassing van digitale printtechnologieën stimuleren de marktgroei en het commerciële potentieel is immens.
De drijvende krachten achter deze groei zijn snelheid en flexibiliteit. Technologieën zoals Direct-to-Garment (DTG) en Direct-to-Film (DTF) en Single Step Roll to Roll-oplossingen stellen fabrikanten in staat om over te stappen op productie op aanvraag. Dit model komt niet alleen tegemoet aan de wens van de consument om te personaliseren, maar pakt ook het grote afvalprobleem van de industrie aan.
Voor de MENA-regio biedt dit een unieke kans om een productiegemeenschap vanaf de grond op te bouwen met behulp van de nieuwste technologie, in plaats van oude analoge systemen achteraf aan te passen. “Door slimme workflowstrategieën en automatisering toe te passen, kunnen regionale fabrikanten een naadloze ‘design-to-delivery’ ervaring creëren die kan wedijveren met wereldwijde concurrenten.
Duurzaamheid: Bewijs boven verhalen
Duurzaamheid is niet langer een “nice-to-have” marketingslogan; het is een commerciële standaard. Tijdens het evenement benadrukten sprekers dat internationale merken nu verifieerbare gegevens eisen over de milieu-impact van hun toeleveringsketens.
Jon Bailey merkte op dat duurzaamheid moet worden “bewezen, niet alleen verteld”. Klanten willen de statistieken zien van koolstofreductie, materiaalinkoop en afvalbeheer. Deze verschuiving stimuleert de toepassing van inkten op waterbasis, LED UV-uitharding en recyclebare substraten.
Amit Radia van de Atlas Group bevestigde dit en vertelde dat de inzet van zijn bedrijf om fabrieken op zonne-energie te laten draaien en milieuvriendelijke inkten te gebruiken een beslissende factor is geweest bij het binnenhalen van contracten met grote luchtvaartmaatschappijen en multinationals. In het Midden-Oosten, waar overheden steeds meer regels opstellen met betrekking tot milieunormen, worden duurzame praktijken al snel een vrijbrief om te werken.
De evolutie van printtechnologie
Aan de basis van al deze trends ligt de snelle evolutie van de afdrukhardware zelf. George Simonian, professor aan de BADR University, gaf een terugblik op hoe de industrie de afgelopen tien jaar is veranderd.
Digitaal drukken is uitgegroeid tot ongeveer 50-52% van de MENA-markt (in alle sectoren). We zien de opkomst van hybride machines die het beste van offset en digitaal combineren en flexibiliteit bieden zonder aan kwaliteit in te boeten. Daarnaast stelt de toepassing van ECG-technologie (Expanded Colour Gamut) drukkers in staat om levendige, consistente merkkleuren te bereiken zonder de noodzaak van speciale spotinkten.
Simonian ging ook in op de grens van “functioneel printen”, waarbij printen verder gaat dan visuele communicatie naar industriële toepassingen zoals fotovoltaïsche inkten voor elektronica of slimme verpakkingen met ingebouwde sensoren. Deze evolutie suggereert dat de definitie van een “printer” aan het uitbreiden is.
De hedendaagse printbedrijven zijn productiepartners die complexe, multifunctionele producten kunnen leveren.
De weg vooruit
De 3e editie van FESPA Middle East, gehouden in Dubai, diende als een krachtige herinnering aan het feit dat de regio niet alleen bezig is met het inhalen van wereldwijde trends, maar deze ook actief aan het vormgeven is. De convergentie van AI, digitale printinnovatie, naast software en automatisering en een robuuste Saoedische markt heeft een perfecte storm van kansen gecreëerd.
Voor bedrijfseigenaren en professionals in de sector zijn de te nemen maatregelen uitvoerbaar:
- Investeer in flexibiliteit: Of het nu gaat om AI in de backoffice of digitale technologie op de productievloer, snelheid en flexibiliteit zijn je grootste troeven.
- Lokaliseer je strategie: vooral als je je richt op de Saoedische markt, zijn aanwezigheid en partnerschap essentieel.
- Valideer uw groene geloofsbrieven: Ga verder dan greenwashing en implementeer systemen die uw duurzame praktijken meten en bewijzen.
De toekomst van drukwerk in het Midden-Oosten is zeker, maar deze behoort toe aan degenen die dapper genoeg zijn om zich aan te passen, te investeren en te innoveren.
Ontdek meer inhoud over AI
