車両ラッピングで最高の結果を得るには

ラッピングは新しく塗装するよりも安く、フィルムはさまざまな色や仕上げがある。

厳密に言えば、車両ラッピングはこの技術の用途をカバーし始めるものではありません。最近では、人々はバンやトレーラーからボート、列車、さらには工場機械に至るまで、あらゆるものをラッピングしています。しかし、基本的な考え方に変わりはない。大きなものをラッピングすることで、人々の目を引く移動式広告塔ができあがるのだ。それが、ビジネスの宣伝であれ、短期間のマーケティング・キャンペーンであれ、あるいはタクシーやバスに見られるような広告スペースの貸し出しであれ。

これらはすべて企業対企業の用途だが、ラッピングは必ずしもグラフィックやメッセージのためではない。ラッピングフィルムには、マット、グロス、サテン、メタリック、カーボンファイバーなど、さまざまな色と仕上げがあります。虹色のカラーシフトや、ブラッシュドメタルやレザーのようなテクスチャー効果があるものもある。さらに、単に車両の塗装を保護するために設計されたフィルムもある。例えば、エイブリー・デニソンのSPF-X2フィルムは165ミクロンの熱可塑性ポリウレタンで、熱を加えると細かい傷が消える自己修復トップコートを含んでいる（ヘッダー画像参照）。

建築用ラッピングという関連分野もあり、キッチンキャビネットや受付デスクなどの家具や店舗内装にフィルムを貼ることができる。これにより、大理石や木目などの高価な素材を扱う手間をかけずに、そのような素材の印象を与えることができる。

実際の印刷に関しては、適切なインク技術の選択肢がある。Mimaki、Roland、Mutoh、Epsonなどのエコソルベントプリンターは、長年にわたって車両グラフィックの主要な技術となっています。それは、エコソルベントインクが非常に鮮やかな色を発色し、グラフィックを際立たせるからです。また、エコソルベント・インクは適度に伸縮性があるため、印刷物を加熱してヒンジやリベットなどの不格好な形状の周囲にフィルムを貼り付けることができる。さらに、エコソルベント・プリンターは比較的安価であるため、プリンターはわずかな投資でこの市場に参入することができる。これらのプリンターはすべて、グラフィック・パネルやフルラップの印刷にかかわらず、ほとんどの車やバンに適した幅1.6mのサイズが用意されている。

とはいえ、HPのラテックス樹脂インクプリンターもこの分野での実力は実証済みで、エプソンやローランドなど、他のベンダーからも樹脂プリンターが登場している。樹脂インクはエコソルベントに比べて、印刷がガス抜きされるのを待つ必要がなく、すぐに硬化するため、グラフィックをそのまま車両にプリントできるという利点がある。また、樹脂インクは水性であるため、エコソルベント印刷よりも環境に優しいと言えます。

一般的に、UV硬化型インクは車両グラフィックスにはお勧めできない。しかし、一部のプリンターベンダーは、これを回避する方法を提供する柔軟なインクセットを開発している。例えば、ミマキはLUS200インクを提供しており、このインクは優れた伸縮性を持っている。LUS200は、UVインクの特徴である即硬化性、耐スクラッチ性、耐候性にも優れている。また、色あせ、ひび割れ、剥離に対する3M MCS保証の認定も受けている。

そして最近、富士フイルムのAquaFuzeハイブリッドインクという新しいプレーヤーがこの分野に加わった。これは、UV硬化型ラテックスも使用する水性インクである。その利点は、水性インクを乾燥させるために通常必要なエネルギー量を削減する一方で、UVインクの即時硬化性を維持し、印刷物をすぐに車両に適用できることである。

これらのさまざまな印刷技術はすべて、この市場に不可欠なシャープな高解像度グラフィックを作成することができます。高速なものもあるので、使用したい解像度モードの印刷速度をテストすることをお勧めする。また、特にエコソルベント・プリンターでは、より高速の印刷を実現するために、オプションの加熱ユニットの追加を検討する必要があるかもしれない。

これらのインクタイプはすべて、それなりに広い色域を作り出すことができるが、プリンターによっては、より人目を引くグラフィックにつながる追加色を提供しているものもある。一般的に、肌色に適したライトシアンやライトマゼンタよりも、赤や緑などの色域の広い色の方がこの分野では有用です。また、車両グラフィックスでは、すべてのパネル間のシームレスなマッチングを確保するために、優れたカラーマネジメントが絶対に不可欠です。そしてもちろん、車両が後に衝突事故に巻き込まれた場合、破損したパネルを交換するためにジョブの一部を再印刷しなければならないかもしれません。

プリンターとそのインクは、方程式の半分でしかない。間違いなく最も重要な要素は、使用するビニール基材の選択である。基本的な選択肢として、7年までの長期耐久性を持つキャスト・ビニールと、安価だが3年までの短期間に最適なカレンダー・ビニールがある。PVCフリーの素材もあり、特定のマーケティング・キャンペーンと連動させた短期間のグラフィックに適している。しかし、多くの車両グラフィックは、あらゆる気象条件下で5～7年以上持続すると予想されることから、ほとんどの印刷業者は、適切な保証に裏打ちされた高性能ビニールを選ぶ可能性がある。

最終的には、必要な寿命によって素材の選択が決まり、ビニールの上にラミネート層を追加する必要があるかどうかが決まります。最良の結果を得るためには、インク、フィルム、ラミネートを含む完全なシステムとして、すべての異なる要素を組み合わせることが重要です。ほとんどの基材メーカーは、特定の期間の保証を提供しており、その一環としてプリンターベンダーでインクを認証しています。これは、プリンターに投資する際や、どの基材を使うかを選択する際に確認すべきことである。

車両グラフィックを施すには独特の技術があるため、方程式の最後の部分はプリンターの技術です。これは、フィルムの寿命が尽きたときに、車両の塗装を傷つけることなくフィルムを剥がす際にも同様に当てはまります。つまり、評判は最低価格競争よりも重要であり、車両グラフィックスは競争する上で魅力的な分野なのである。