Nelle aziende che si occupano di stampa digitale e grafica pubblicitaria si producono molti rifiuti. Come vengono smaltiti correttamente questi scarti di produzione in Germania? Per molte aziende è anche una questione di sopravvivenza.

Lo smaltimento presso la PPS. Digital Printing GmbH , stima Steffen Hufnagel. Il responsabile della produzione a Berlino e Dresda calcola che si tratti di ben 280 tonnellate di rifiuti in totale. Cartone e legno, cioè materiali in linea di principio facilmente riciclabili, ne costituiscono circa 120 tonnellate. Altre circa 130 tonnellate finiscono nell’impianto di incenerimento. Circa 40 tonnellate sono costituite da plastiche composte, considerate rifiuti speciali. I residui di vernice e i liquidi detergenti ammontano a circa due tonnellate. Anche questi devono essere smaltiti in modo speciale.

Con circa 150 dipendenti e un volume di stampa annuo di 3,5 milioni di metri quadrati, la PPS. Digital Printing GmbH è sicuramente una delle aziende più grandi del settore. Ma il calcolo di esempio mostra anche che il settore della stampa digitale ha davvero un problema piuttosto costoso legato agli scarti di produzione.

Gli scarti di produzione sono rifiuti industriali

Ovviamente, il tipo di rifiuti prodotti dalle tipografie digitali e dalle aziende di segnaletica dipende dall’attività specifica. Per le aziende specializzate nella stampa su tessuto, possono trattarsi di carte da trasferimento e ritagli di tessuto. Chi si occupa anche di allestimenti fieristici e strutture temporanee deve destinare al riciclaggio trucioli e ritagli metallici. Le aziende che offrono insegne luminose probabilmente smaltiscono anche molti rifiuti elettronici. E tutte insieme producono enormi quantità di carta da riciclare, legno dei pallet, contenitori e cartucce di inchiostro, oltre a residui di detergenti e prodotti per la pulizia.

E adesso dove li metti? In Germania dipende davvero molto dalle condizioni locali. In linea di massima, però, le questioni relative allo smaltimento dei rifiuti delle imprese commerciali sono regolate dalla Legge sull’economia circolare e nel regolamento sui rifiuti industriali. Quest’ultimo dovrebbe essere completamente rivisto ed approvato entro il 2026. Entrambe le normative mirano a far sì che il maggior numero possibile di rifiuti venga separato per tipo. In questo modo, infatti, le materie prime possono essere riutilizzate più facilmente. Dopotutto, l’Unione Europea si è prefissata di arrivare entro il 2050 a economia circolare .

Già oggi, nelle aziende commerciali si raccolgono separatamente carta, cartone e imballaggi in cartone, oltre a vetro, plastica, metalli e legno. L’obiettivo è evitare che finiscano in discarica o negli inceneritori, ma che possano invece essere riutilizzati.

I residui di vernice e inchiostro, così come i contenitori e le cartucce vuoti, sono considerati «rifiuti pericolosi»se superano determinati valori limite o contengono sostanze pericolose. In tal caso sono soggetti al divieto di miscelazione, quindi non devono finire in altri flussi di materiali. Per i rifiuti pericolosi, le aziende devono concordare in anticipo con le autorità le modalità di smaltimento previste e tenere a disposizione la documentazione necessaria.


I rifiuti di legno devono essere separati e smaltiti per tipo. Foto: S. Angerer / KI

Dove mettere la spazzatura?

In linea di principio, le aziende possono scegliere a quale gestore certificato affidare i propri rifiuti. Tuttavia, a seconda del Land, ci sono delle differenze riguardo agli “obblighi di consegna», soprattutto per i rifiuti pericolosi.

Non sono previste eccezioni nemmeno per le aziende molto piccole, come sottolineano ad esempio all’Ufficio per l’ambiente di Norimberga. Piccole quantità di rifiuti pericolosi possono però essere riciclate con una procedura meno complessa, utilizzando i cosiddetti certificati di smaltimento collettivo. I dettagli possono variare da zona a zona. Questo fa sì che, di solito, sulle confezioni di pellicole e altri prodotti per la stampa digitale e la grafica pubblicitaria non ci siano indicazioni sullo smaltimento. Per i prodotti destinati ai consumatori finali, invece, queste indicazioni sono obbligatorie.

Ma attenzione: in caso di smaltimento improprio dei rifiuti o di documentazione insufficiente, in tutta la Germania, ai sensi della legge sull’economia circolare, si rischiano multe fino a 100.000 euro. Inoltre, per le tipografie digitali e i tecnici pubblicitari del settore Legge sugli imballaggi ulteriori sanzioni in caso di violazione degli obblighi di ritiro e smaltimento degli imballaggi.

Soprattutto per le piccole tipografie digitali e le aziende di grafica pubblicitaria, multe così elevate possono facilmente significare la fine.

Meno scarti di produzione fanno bene all’ambiente

Nella stampa commerciale e stampa digitale a tiratura limitata si producono soprattutto scarti di carta. I supporti di stampa a base di carta si possono facilmente inserire nei cicli di riciclaggio esistenti. Per questo sono considerati una soluzione sostenibile.

Le applicazioni tipiche della stampa digitale, però, vengono per lo più realizzate su pellicole di plastica. Con la laminazione si crea un materiale composito che spesso non può più essere riciclato separatamente per tipo. «Le difficoltà (nello smaltimento dei rifiuti) si presentano soprattutto con i materiali compositi non combustibili», spiega ad esempio Hufnagel. «Il telone in PVC, a causa della fibra di poliestere integrata e difficilmente separabile, viene quasi considerato un rifiuto speciale e quindi il suo smaltimento è piuttosto costoso. Inoltre, a causa del ritardante di fiamma applicato, il materiale, se in grandi quantità, non è adatto nemmeno all’inceneritore.»

Si sentono sempre più spesso proposte volte a limitare soprattutto la quantità di materiali compositi utilizzati nella stampa digitale e nella pubblicità. Finora, però, nessuna di queste si è ancora affermata sul mercato. «Abbiamo sviluppato una pellicola “Split-And-Recycle” in cui lo strato stampato può essere separato dal supporto e la componente principale del prodotto può essere riciclata separatamente. Finora, però, il mercato non sembra ancora pronto per questo», afferma Ina-Maria van Alst, responsabile della comunicazione presso Folex Coating GmbH.

Per quanto riguarda le cartucce e i serbatoi d’inchiostro, invece, alcuni produttori di hardware si sono già attivati. Ad esempio, HP li accetta nell’ambito di Planet Partners . Epson gestisce un programma di riciclaggio, così come Roland DG. Mimaki invita gli utenti a contattare il proprio rivenditore di fiducia. Inoltre, in Germania ci sono diverse aziende di servizi che ritirano o addirittura acquistano le cartucce d’inchiostro usate. Spesso queste vengono pulite e ricaricate.


I materiali compositi provenienti dalle tipografie digitali finiscono spesso nell’inceneritore. Foto: S. Angerer / KI

Gli scarti di produzione diventano un fattore economico

In futuro, c’è da aspettarsi che le norme sui rifiuti industriali diventino ancora più severe e che i prezzi per lo smaltimento aumentino. Per chi lavora nella stampa digitale e nel settore pubblicitario, questo significa che una gestione efficiente dei rifiuti sta diventando sempre più un fattore chiave per contenere i costi operativi. Questo vale per le aziende di tutte le dimensioni e non riguarda solo il settore della stampa.

È quindi probabile che, in futuro, i clienti del settore della stampa cerchino di obbligare i propri fornitori a ritirare i teloni smontati. Per ora è ancora piuttosto raro, racconta Steffen Hufnagel di PPS: «Ci sono casi isolati in cui, quando si sostituisce uno spazio pubblicitario, dobbiamo smaltire noi il materiale vecchio installato in precedenza».

Per questo l’azienda sta preparando un progetto pilota in cui intende ritirare determinati materiali di scarto e inserirli in un processo di riciclaggio. Ai clienti del settore della stampa verrà poi rilasciato un certificato relativo al materiale così ottenuto. Ciò sarebbe particolarmente interessante soprattutto per gli acquirenti di prodotti stampati delle aziende che sono già soggette all’ obbligo di rendicontazione ambientale .

In sintesi, si può dire che in futuro, per le tipografie digitali e le aziende di pubblicità di qualsiasi dimensione, sarà ancora più importante occuparsi dello smaltimento a regola d’arte dei propri scarti di produzione. Ma le aziende non dovrebbero vederla solo come un fastidioso obbligo di legge. Infatti, se implementata e comunicata nel modo giusto, una gestione efficiente dei rifiuti può diventare un vero vantaggio competitivo.