Les entreprises spécialisées dans l’impression numérique et la signalétique génèrent beaucoup de déchets. Comment ces déchets de production sont-ils correctement éliminés en Allemagne ? Pour de nombreuses entreprises, il s’agit là d’une question de survie.

Le traitement des déchets coûte environ 70 000 € par an à la PPS. Digital Printing GmbH , estime Steffen Hufnagel. Le responsable de la production à Berlin et à Dresde table sur un total d’un peu plus de 280 tonnes de déchets. Le carton et le bois, qui sont en principe des matériaux facilement recyclables, représentent environ 120 tonnes de ce total. Environ 130 tonnes supplémentaires sont acheminées vers l’usine d’incinération. Environ 40 tonnes sont constituées de plastiques composites, considérés comme des déchets dangereux. Les résidus de peinture et les liquides de nettoyage représentent environ deux tonnes. Ceux-ci doivent également faire l’objet d’un traitement spécifique.

Avec environ 150 collaborateurs et un volume d’impression annuel de 3,5 millions de mètres carrés, la société PPS. Digital Printing GmbH figure certes parmi les plus grandes entreprises du secteur. Cependant, l’exemple de calcul montre également que le secteur de l’impression numérique est en réalité confronté à un problème assez coûteux lié aux déchets de production.

Les déchets de production sont des déchets industriels

Les types de déchets générés par les imprimeurs numériques et les spécialistes de la signalétique dépendent bien sûr de leur activité précise. Pour les entreprises spécialisées dans l’impression textile, il peut s’agir de papiers de transfert et de chutes de tissu. Celles qui réalisent également des stands de salon et des structures doivent quant à elles recycler les copeaux et chutes de métal. Les entreprises proposant des publicités lumineuses sont également susceptibles de produire d’importants volumes de déchets électroniques. Et toutes ces entreprises génèrent en commun d’énormes quantités de vieux papiers, de bois de palettes, de bidons et de cartouches d’encre, ainsi que des résidus de produits d’entretien et de nettoyage.

Où les mettre ? En Allemagne, cela dépend en effet considérablement des conditions locales. En principe, les questions relatives à l’élimination des déchets des entreprises commerciales sont toutefois régies par la loi sur l’économie circulaire ainsi que dans le règlement sur les déchets industriels. Ce dernier doit faire l’objet d’une refonte complète d’ici 2026. Ces deux textes ont pour objectif de garantir que le plus grand nombre possible de déchets soient triés par catégorie avant d’être remis aux collecteurs. En effet, cela permet de mieux valoriser les matières premières. Enfin, l’Union européenne s’est fixé pour objectif d’atteindre, d’ici 2050, économie circulaire .

Dans les entreprises, le papier, le carton et les emballages en carton, ainsi que le verre, les plastiques, les métaux et le bois, font déjà l’objet d’un tri sélectif. L’objectif est d’éviter autant que possible que ces matériaux ne finissent dans des décharges ou des usines d’incinération, mais qu’ils puissent être réutilisés.

Les résidus de peinture et d’encre, ainsi que les bidons et cartouches vides, sont considérés comme « déchets dangereux »lorsqu’ils dépassent certaines valeurs limites ou contiennent des substances dangereuses. Ils sont alors soumis à l’interdiction de mélange et ne doivent donc pas être introduits dans d’autres flux de matières. En ce qui concerne les déchets dangereux, les entreprises doivent coordonner au préalable le mode d’élimination prévu avec les autorités et tenir à disposition les justificatifs correspondants.


Les déchets de bois doivent être triés et éliminés par catégorie. Photo : S. Angerer / KI

Où mettre les déchets ?

En principe, les entreprises peuvent choisir l’entreprise de collecte certifiée qui se chargera de leurs déchets. Toutefois, il existe des différences selon les Länder en ce qui concerne les «obligations de remise», notamment en ce qui concerne les déchets dangereux.

Aucune exception n’est prévue, même pour les très petites entreprises, comme le souligne notamment l’agence pour l’environnement compétente de Nuremberg. Les faibles quantités de déchets dangereux peuvent toutefois être recyclées dans le cadre d’une procédure moins contraignante, grâce à ce que l’on appelle des « attestations de collecte et d’élimination ». Les modalités peuvent toutefois varier d’une région à l’autre. Cela explique d’ailleurs pourquoi les emballages des films et autres produits destinés à l’impression numérique et à la signalétique ne comportent généralement pas d’instructions d’élimination. En revanche, celles-ci sont obligatoires pour les produits destinés aux consommateurs finaux.

Il convient toutefois de noter que, en cas d’élimination non conforme des déchets ou de justificatifs insuffisants, des amendes pouvant aller jusqu’à 100 000 euros sont prévues à l’échelle nationale en vertu de la loi sur l’économie circulaire. De plus, les imprimeries numériques et les techniciens publicitaires du secteur loi sur les emballages en cas de non-respect des obligations de reprise et d’élimination des emballages.

Pour les petites imprimeries numériques et les entreprises de signalétique en particulier, des amendes aussi élevées peuvent facilement signifier leur fin.

La réduction des déchets de production est bénéfique pour l’environnement

Dans le domaine de l’impression commerciale et l’impression numérique à tirage limité , ce sont surtout les déchets de papier qui sont générés. Les supports d’impression à base de papier peuvent facilement être intégrés dans les circuits de recyclage existants. Ils sont donc considérés comme une solution durable.

Les applications typiques de l’impression numérique sont toutefois le plus souvent réalisées sur des films plastiques. Le contrecollage et le laminage donnent naissance à un matériau composite qui, bien souvent, ne peut plus être recyclé séparément par type. « Des difficultés (en matière d’élimination des déchets) surviennent notamment avec les matériaux composites ininflammables », explique par exemple M. Hufnagel. « La bâche en PVC est presque considérée comme un déchet dangereux en raison de la fibre de polyester intégrée et pratiquement impossible à séparer, ce qui rend son élimination particulièrement coûteuse. De plus, en raison du traitement ignifuge appliqué, ce matériau ne convient pas non plus à l’incinération lorsqu’il est présent en grandes quantités. »

On observe régulièrement des initiatives visant notamment à limiter la quantité de matériaux composites issus de l’impression numérique et des techniques publicitaires. Aucune d’entre elles ne s’est toutefois imposée sur le marché à ce jour. « Nous avons développé un film « Split-And-Recycle » dont la couche d’impression peut être séparée du support, ce qui permet de recycler le composant principal du produit de manière sélective. Mais jusqu’à présent, le marché ne semble pas réceptif à cette solution », explique notamment Ina-Maria van Alst, responsable de la communication chez Folex Coating GmbH.

En ce qui concerne les cartouches et les réservoirs d’encre, certains fabricants de matériel informatique ont en revanche déjà pris des mesures. Ainsi, HP les récupère dans le cadre de Planet Partners . Epson gère un programme de recyclage, tout comme Roland DG. Mimaki invite les utilisateurs à prendre contact avec leur revendeur spécialisé à ce sujet. Par ailleurs, il existe en Allemagne toute une série d’entreprises de services qui reprennent, voire rachètent, les cartouches d’encre usagées. Celles-ci sont souvent nettoyées et rechargées.


Les matériaux composites provenant des imprimeries numériques finissent souvent dans les usines d’incinération des déchets. Photo : S. Angerer / KI

Les déchets de production deviennent un atout économique

À l’avenir, il faut s’attendre à ce que la réglementation relative aux déchets industriels devienne encore plus stricte et que les tarifs de collecte augmentent. Pour les imprimeurs numériques et les techniciens de la publicité, cela signifie qu’une gestion efficace des déchets devient de plus en plus un levier déterminant en matière de coûts d’exploitation. Cela vaut pour les entreprises de toutes tailles et ne concerne pas uniquement le secteur de l’imprimerie.

Il faut donc s’attendre à ce que, à l’avenir, les clients du secteur de l’imprimerie tentent d’obliger leurs fournisseurs à reprendre les bâches démontées. C’est encore assez rare, rapporte Steffen Hufnagel de PPS : « Il existe des cas isolés où, lors du remplacement d’un support publicitaire, nous devons nous charger de l’élimination de l’ancien matériel précédemment installé. »

C’est pourquoi l’entreprise prépare actuellement un projet pilote dans le cadre duquel elle prévoit de récupérer certains déchets et de les intégrer dans un processus de recyclage. Les clients du secteur de l’impression se verront alors délivrer un certificat attestant de l’origine du matériau ainsi récupéré. Cela présenterait un intérêt particulier pour les acheteurs d’imprimés issus d’entreprises déjà soumises à l’ obligation de rendre compte de leur performance environnementale .

En résumé, on peut donc affirmer qu’à l’avenir, il sera encore plus important pour les imprimeries numériques et les prestataires publicitaires de toutes tailles de veiller à l’élimination dans les règles de l’art de leurs déchets de production. Les entreprises ne devraient toutefois pas considérer cela uniquement comme une obligation légale contraignante. En effet, lorsqu’elle est correctement mise en œuvre et communiquée, une gestion efficace des déchets peut devenir un véritable avantage concurrentiel.