Digitaalinen painatus siirtyy vuonna 2026 vaiheeseen, jossa materiaalit ja älykkäät materiaalikonseptit vaikuttavat markkinoihin enemmän kuin pelkkä koneiden suorituskyky. Mihin suuntaan ala kehittyy – teknologisesti, taloudellisesti ja strategisesti? Keskustelimme asiasta kahden alan asiantuntijan kanssa.
Digitaalipainatus ymmärretään nykyään integroituna järjestelmänä, jossa painotekniikka, muste, materiaali ja jälkikäsittely toimivat saumattomasti yhdessä. Taustalla oleva materiaalikonsepti kuvaa kaikkien näiden tekijöiden kohdennettua sovittamista tiettyyn käyttötarkoitukseen. Tämä lähestymistapa on vakiintunut vuonna 2026. Se nimittäin mahdollistaa kasvavan alustojen monimuotoisuuden – kalvoista soft signage -tekstiileihin ja sisustusmateriaaleihin, kuten tapetteihin – luotettavan hyödyntämisen.
Yleisesti ottaen painotuotteiden ostajat ovat suurelta osin tyytyväisiä nykyiseen tarjontaan, sanoo Rüdiger Maaß, Fachverband Medienproduktion e.V.:n toimitusjohtaja : ”Periaatteessa markkinoilla on riittävästi huipputeknologioita ja -materiaaleja. Toki on olemassa joitakin erikoisuuksia, joita voitaisiin vielä täydentää, mutta kaiken kaikkiaan tarjonta on toistaiseksi riittävä. Tulevaisuuden kannalta ratkaisevaa on, että pystymme muuntamaan käytettävissä olevat teknologiat ja materiaalit ratkaisukeskeisiksi sovelluksiksi.”
Digitaalipainatuksessa vuonna 2026 keskeistä on kestävien ja samalla lujien materiaalien etsiminen. Monilla materiaalitoimittajilla on PVC:tä sisältävien kalvojen lisäksi valikoimassaan myös vaihtoehtoja, kuten esimerkiksi 3M Envision -tuotelinja tai Grafityp GEF -sarja. Vaikka nämä vaihtoehtoiset tuotteet ovat olleet markkinoilla jo useita vuosia, ne eivät ole vielä läheskään syrjäyttäneet PVC:tä sisältäviä tuotteita.
Syitä tähän on monia. On nimittäin täysin mahdollista, että jotkut painotalot ja mainostekniikkayritykset karttavat vaivaa, joka liittyy työnkulun mukauttamiseen uusiin materiaaleihin, esimerkiksi autojen teippauksessa. Tässä yhteydessä PVC-vapaat materiaalit vaativat nimittäin osittain huomattavasti erilaista käsittelyä.
Paljon merkittävämpiä tekijöitä ovat kuitenkin todennäköisesti jatkuva hintapaine sekä monien painotuotteiden kysynnän lasku. Elinkustannusten nousu sekä edelleen epävakaa maailmanpoliittinen tilanne ovat saaneet monet kuluttajat rajoittamaan kulutustaan. Tämä vaikuttaa myös B2B-liiketoiminnan mainosmenoihin, esimerkiksi POS-materiaalin painatuksessa.
Maaß toteaa asiasta seuraavaa: ”Kestävä kehitys on menettänyt merkityksensä useimmissa yrityksissä, mikä on mielestäni kuitenkin täysin väärin. Siksi alamme on selvitettävä, mitkä materiaalit tulevat olemaan entistä kestävämpiä ja miten tarvittaessa voidaan ottaa käyttöön asianmukainen kierrätysjärjestelmä. Tärkein tehtävä tässä yhteydessä on luonnonvarojen suojelu.”
Christoph Splithöfer, HP Deutschland GmbH:n suurkuvatulostustuotannon myyntivastaava, on sen sijaan havainnut, että HP:llä ja sen asiakkailla keskitytään edelleen kestävään kehitykseen: ”Strategiamme, jossa panostamme päivityksiin laitteiden uusimisen sijaan ja mahdollistamme siten pidemmät tuotteiden elinkaaret, on osoittautumassa yhä oikeaksi. Vuonna 2026 kestävä kehitys on pystyttävä osoittamaan luotettavasti.”
Itse asiassa esimerkiksi Saksassa helmikuussa 2026 muutettu epäreilua kilpailua koskeva laki (UWG) johtaa siihen, että sen tultua voimaan syyskuussa 2026 todistamattomat yleiset ympäristöväittämät kielletään jatkossa. Myöskään mainoslupaukset kuten ”ilmastoneutraali”, ”CO₂-neutraali” tai ”päästötön” eivät saa enää perustua kompensaatiomalleihin. Koska kyseessä on EU-direktiivin (EU) 2024/825 täytäntöönpano, vastaavia säännöksiä ollaan jo valmistelemassa tai ne on jo otettu käyttöön monissa muissa Euroopan maissa.
Splithöfer lisää: ”Painopalvelujen tarjoajat eivät enää tyydy vihreisiin iskusanoihin, vaan niiden on osoitettava (yritys-)asiakkailleen läpinäkyvästi, että tuotanto on ollut kestävää. Näin luotettavista tiedoista, sertifioinneista ja jäljiteltävistä tuotantoprosesseista tulee ratkaiseva kilpailutekijä.”
Tällä hetkellä digitaalisessa kalvo- ja levypainatuksessa käytetään pääasiassa UV-kuivuvia, liuotinpohjaisia ja lateksimusteita. Soft Signage -tekstiilipainatuksessa vallitsevana tekniikkana on sublimaatiopainatus, kun taas vaatteiden painatuksessa DTF-painatus on suurelta osin syrjäyttänyt Direct-to-Garment (DTG) -tekniikan yksittäiskappaleiden ja mainostekstiilien painatuksessa.
Tässä asiassa ei todennäköisesti tapahdu suuria muutoksia myöskään vuonna 2026. Esimerkiksi Mimaki on jo ilmoittanut esittelevänsä FESPA Global Print Expo 2026 -messuilla UJ330H-160-mallin, joka on erityisesti mainostekniikan markkinoille suunniteltu UV-musteita käyttävä hybriditulostin.
HP on sen sijaan päättänyt luopua LFP-alalla kokonaan UV-kovettuvista ja liuotinpohjaisista musteista, Splithöfer kertoo: ”Keskitymme jatkossa vesipohjaisiin Latex- ja Stitch-musteisiimme. Se, mikä alun perin alkoi ideana luoda ympäristöystävällisempi vaihtoehto muille ulkotulostusjärjestelmille, on kehittynyt viimeisten 18 vuoden aikana vakiintuneeksi teknologiaksi, johon kymmeniätuhansia tulostuspalvelujen tarjoajia ympäri maailmaa luottaa päivittäin. Tämä kehitys on vielä kaukana päätepisteestään, ja odotamme vuoden 2026 aikana – mahdollisesti jo FESPA-messuilla – jännittäviä uusia edistysaskeleita.”
Kestävyyden kannalta vuoden 2026 suunnitelmissa ei kuitenkaan ole kyse pelkästään musteista. Erityisesti suurten, suurikapasiteettisten digitaalisten painokoneiden rakentaminen kuluttaa paljon arvokkaita resursseja. Verrattuna silkkipainokoneisiin, jotka voivat usein olla käytössä useita vuosikymmeniä, digitaalisten tulostimien käyttöikä on edelleen melko lyhyt. Keski-Euroopassa kone on harvoin taloudellisesti käyttökelpoinen yli kymmenen vuotta. Teknologia kehittyy nimittäin edelleen nopeasti. Vanhempien digitaalisten painokoneiden tulostustulos ja -nopeus eivät yksinkertaisesti enää riitä vastaamaan vaativan markkinaympäristön vaatimuksiin, joita odotetaan myös vuodelle 2026.
Siksi valmistajat panostavat yhä enemmän modulaariseen rakenteeseen. Näin esimerkiksi vuonna 2025 esitelty SwissQprint Generation 5 -malli voidaan muokata ja laajentaa modulaarisesti myös alkuperäisen asennuksen jälkeen.
Splithöfer selittää asiaa seuraavasti: ”Kestävä kehitys on kompassimme pohjoinen – päivittäisen työmme ehdoton prioriteetti. Latex-FS-sarjamme on suunniteltu siten, että se pystyy kasvamaan palveluntarjoajan tarpeiden mukana, esimerkiksi suurempien musteastioiden tai suurempien tulostusnopeuksien avulla. Pidempi käyttöikä lisää investoinnin kestävyyttä.”
Automatisoidut työnkulut ovat yhä enemmän kilpailutekijä. Tämä pätee vuonna 2026 enemmän kuin koskaan. Nykyiset tulostusjärjestelmät, kuten marraskuussa 2025 markkinoille tuotu Durst P5 SMP, on suunniteltu alusta alkaen siten, että niitä ei tarvitse käyttää pelkästään manuaalista lastausta ja purkua varten tarkoitetuina erilliskoneina. Käyttäjät voivat hankkia ne myös tehtaalta täysin automatisoituina.
Lisäksi vuonna 2026 myös selkeän materiaalistrategian merkitys kasvaa. Monet painopalvelujen tarjoajat vähentävät tietoisesti materiaalivalikoimaa. Ne keskittyvät hyväksi todettuihin materiaaleihin ja säästävät näin varastointikustannuksissa ja valmisteluaikoissa. Kestävän kehityksen mukaisia tai toiminnallisia uutuuksia otetaan kohdennetusti käyttöön vain, jos ne lupaavat pitkäaikaisia etuja.
On havaittavissa, että kattavan tarjonnan omaavien digitaalipainopalvelujen tarjoajien ohella myös erittäin erikoistuneet yritykset ovat nousemassa merkitykseen. Se, kuinka tärkeiksi nämä markkinarakot ovat jo tulleet, näkyy selvästi laitevalmistajien kiinnostuksesta. Esimerkiksi Canon toi maaliskuun alussa 2026 markkinoille Colorado M-Traffic -mallin. Se on optimoitu liikennemerkkien valmistukseen. Myös Roland DG:n uusin Dimense DA-640 -malli, joka soveltuu jopa 2 mm:n korkeisiin 3D-reliefipainatuksiin, on suunnattu hyvin erityiselle markkinalle, nimittäin korkealaatuisille seinäkoristeille.
Digitaalipainoteollisuuden on todennäköisesti sopeuduttava haastavaan markkinatilanteeseen myös vuonna 2026. Tuottavien, kestävien ja luotettavien koneiden lisäksi tärkeässä asemassa ovat edelleen materiaalit, joita voidaan käyttää monipuolisesti ja joihin on helppo painaa. Niiden toimitusvarmuuden on myös oltava taattu. Tilaajien näkökulmasta Rüdiger Maaß toivoo kuitenkin vuodelle 2026 myös seuraavaa: ”Nykyään on tärkeää saada mukaan luova palveluntarjoaja, joka on yleisesti ottaen valmis ajattelemaan ja toimimaan ratkaisukeskeisesti.” Tilanne pysyy siis jännittävänä – myös vuonna 2026.
Euroopan johtava ammattimessutapahtuma silkkipainatukselle, digitaalipainatukselle, suurkuvapainatukselle, tekstiilipainatukselle ja opasteille. FESPA Global Print Expo 2026 palaa Barcelonaan! Vierailijat voivat hankkia supervarhaisvarauslippuja hintaan 55 € 20. huhtikuuta asti koodilla FESG601.