DHBW:n ja Heidelbergin tutkimuksessa ennustetaan paperipakkausten kasvua kuluttajien valinnanvapauden ja EU:n säädösten (PPWR) ansiosta. Paperin muuttaminen kestäväksi muovivaihtoehdoksi edellyttää kuitenkin sulkupäällysteen ratkaisemista. Paperi tarvitsee kohtuuhintaisia ja tehokkaita pinnoitteita kosteuden ja rasvan estämiseksi. Heidelbergin ja Solenisin kaltaiset yritykset pyrkivät integroimaan näitä ratkaisuja mittakaavassa.
Baden-Württembergin osavaltioyliopiston (DHBW) ja Heidelbergin tuoreen tutkimuksen mukaan pakkausten tulevaisuus on paperi. Paperi on jätteiden kannalta selvästi muovia parempi vaihtoehto, mutta paperin kestävyys pakkauksissa ei ehkä ole niin yksinkertaista. Future of Packaging 2030 -tutkimuksessa väitetään, että joustopakkauspapereiden volyymit kasvavat 4,5 prosenttia vuodessa vuosikymmenen loppuun mennessä. Tämä ei ole oikeastaan kovin paljon, kun otetaan huomioon alhainen pohja, josta luvut ovat peräisin. Tähän on syynsä.
Joustavissa paperipakkauksissa on oltava jonkinlainen pinnoite, joka muodostaa esteen. Este estää esimerkiksi painovärien siirtymisen elintarvikkeisiin. Se estää haihtumisen, joka on välttämätöntä monille elintarvikkeille tuoreuden varmistamiseksi. Tämän kustannukset on otettava huomioon, ja osittain siksi kuitupohjaiset joustopakkausvaihtoehdot ovat edelleen rajalliset. Ei ole kuitenkaan epäilystäkään siitä, että ihmiset valitsevat yhä useammin paperipohjaisia pakkauksia muovipakkausten sijaan. Tämä on tärkeä tekijä.
Heidelberg haluaa kehittää uusia liiketoimintamahdollisuuksia. Siksi yritys tekee yhteistyötä paperin ja kartongin sulkupinnoitteita valmistavan Solenisin kanssa. Kumppanuuden toivotaan tuottavan kohtuuhintaisen tavan integroida kuitupohjaisten pakkausten pinnoitteet suoraan rullaflexopainatukseen. Ja tietenkin prosessin pitäisi toimia Heidelbergin Boardmaster-painokoneella.
Kaupallisten etujen ja kuluttajien mieltymysten lisäksi Euroopan unionin uusi pakkaus- ja pakkausjäteasetus (PPWR). PPWR-asetuksen mukaan vuoteen 2030 mennessä kaikkien EU:n markkinoille saatettujen pakkausten olisi oltava kierrätettävissä. Myös pakkausten kierrätysjärjestelmien pitäisi olla siihen mennessä taloudellisesti kannattavia ja yleistyä. Lakien, kuluttajatrendien ja teknisen kehityksen yhdistelmä tekee tästä todennäköisen.
Se, että Heidelbergin tutkimuksen mukaan vuoteen 2030 mennessä on saatavilla enemmän paperipohjaisia joustavia pakkauksia, ei ole yllätys. Markkinat tietysti kasvavat, kun siirtyminen pois muoviriippuvuudesta kiihtyy. Heidelberg huolehtii omista ja osakkeenomistajiensa eduista. Paljon on kuitenkin vielä tehtävä, ennen kuin Heidelbergin tavoite toteutuu. Pakkaussovelluksissa käytettävien paperipohjaisten substraattien on oltava halvempia kuin niiden muoviset vastineet. Paperin sulkutoimintojen tehokkuuteen liittyvät huolenaiheet on ratkaistava. Paperi ei pysty estämään kosteutta, happea tai rasvaa ilman pinnoitetta. Näiden uusien pinnoitteiden kestävyys on tärkeä tekijä kestävyyden kannalta. Tällä on merkitystä monilla teollisuudenaloilla, kuten elintarvike- ja juomateollisuudessa, kosmetiikassa ja niin edelleen. Kun meillä on ratkaisuja, meidän on saatava ne toimimaan mittakaavassa. Paperi voi todellakin olla vastaus, mutta paljon työtä on vielä tehtävä.
SDLöydä lisää aiheesta Sustainability Spotlight ja Materiaalit
