¿Qué novedades hay en la tecnología de gestión del color?

Paul Sherfield, experto en gestión del color, sobre los últimos avances en la industria de las artes gráficas y asesoramiento sobre la compra de espectrofotómetros.

Han sido dos años muy extraños y preocupantes para la mayoría de los miembros de FESPA, tanto a nivel profesional como personal. Mantenerse al día con los últimos desarrollos en el área de gestión del color puede no haber sido una prioridad para muchos.

Intentaremos remediarlo revisando los últimos avances en hardware, software y sistemas de gestión del color. Esta no será una revisión completa de los avances, sino de lo que considero las áreas más importantes que afectan a los miembros.

Espectrofotómetros

Todos los espectrofotómetros utilizados en las industrias de las artes gráficas deben cumplir con la norma ISO 13665: 2017. Esto establece los modos de medición y los ángulos e iluminantes necesarios para los espectrofotómetros utilizados en este campo: básicamente, una fuente de luz D50 y un ángulo de medición de 2 o 45 grados. Por supuesto, esta norma ISO y otras dan muchos más detalles sobre este tema.

Ha habido nuevos e importantes espectrofotómetros portátiles de X-Rite y Myiro, la nueva marca de la gama Konica Minolta de espectrofotómetros para artes gráficas. Estos son el tipo de dispositivos de medición que deben conectarse a una computadora con el software de gestión del color adecuado para registrar y procesar las mediciones.

X-Rite i1Pro 3 Plus

X-Rite ha lanzado dos nuevos modelos i1Pro, ambos bajo el nombre i1Pro 3: el i1Pro 3 con una apertura de 4.5 mm y el i1Pro 3 Plus con una apertura más grande de 8 mm.

Ambos modelos están firmemente dirigidos al mercado de creación de perfiles ICC, utilizando el propio paquete de software i1Profiler de X-Rite o software de creación de perfiles de terceros de muchos otros proveedores. (Nota: EFI suministra el i1Pro 3 rebautizado como ES-3000).

Ambos modelos ahora ofrecen escaneo de una sola pasada para todos los modos de medición, M0, M1 y M2, lo que lo convierte en un dispositivo mucho más rápido.

El i1Pro 3 con la apertura de 4.5 mm es un reemplazo del modelo anterior i1Pro 2. El i1Pro 3 Plus con la apertura de 8 mm está dirigido al mercado de gran formato y al perfilado de materiales difíciles como papeles texturizados y textiles. Además, también ofrece el modo de medición M3, un modo polarizado con corte UV, útil para algunos materiales especializados a la hora de producir perfiles de dispositivos.

Como se indicó anteriormente, estos nuevos i1Pro 3 están destinados a la creación de perfiles ICC y pueden no ser un reemplazo del i1Pro 2 para muchos software de terceros en la sala de impresión para el control de procesos para prensas offset.

Sin embargo, sí permiten la medición de pruebas utilizando barras de control como FOGRA Media Wedge v3. Algún software de control de procesos puede utilizar el i1Pro 3 / Plus para escanear pequeñas barras de color para la verificación de la prensa digital.

Konica Minolta Myiro 1

La Konica Minolta Myiro 1, lanzada a finales de 2019, es la primera alternativa realista a los dispositivos i1Pro de X-Rite. Puede proporcionar datos M0, M1 y M2 en un solo escaneo con una apertura de 3 mm. Además de conectarse a una Mac o PC por USB, también tiene una función de conexión inalámbrica. Al ser un dispositivo inalámbrico, tiene una batería que se recarga cuando se conecta a un puerto USB. Al igual que la serie i1Pro, creará perfiles ICC para pantallas de computadora y dispositivos de impresión.

A diferencia de la serie i1Pro, no existen restricciones sobre su uso en el control del proceso de prensa o la longitud de escaneo.

También tiene un conjunto de herramientas de creación de perfiles de color, que cubre la mayoría de las opciones de creación de perfiles de prensa como una opción adicional. Al igual que el i1Pro, el paquete básico solo permite la creación de perfiles de monitores de computadora.

Muchos software de control de prensa y creación de perfiles de color de terceros pueden utilizar estos dispositivos. También tenga en cuenta que el espectrofotómetro de exploración de gráficos de Konica Minolta, el FD9, ahora se llama Myiro 9.

Dispositivo Barbieri Spectro LFP qb

Ningún artículo sobre espectrofotómetros puede dejar de mencionar a Barbieri, que hace que los dispositivos se adapten especialmente a las necesidades de producción del mercado de gran formato. Es posible que conozca sus dispositivos de edición textil Spectro LFP qb y Spectro LFP qb, destinados exclusivamente a gran formato y textiles.

Estos modelos se lanzaron a principios de 2018, pero merecen una mención en esta revisión. Son dispositivos que sirven para muchos propósitos: un lector de gráficos automatizado con un sistema de reconocimiento de gráficos muy inteligente y una unidad de medición que puede separarse y usarse como un dispositivo de medición puntual de unidad portátil. En ambos modos se comunica con su software a través de USB o una conexión inalámbrica.

Mide en los modos M0, M1, M2 con M3 en modo de reflexión. Y ofrece aperturas conmutables de 2 mm, 6 mm y 8 mm. También tiene un modo de transmisión que es esencial para medir medios retroiluminados.

La mesa de medida está diseñada para el mercado de gran formato, permitiendo perfilar materiales flexibles gruesos y difíciles.

Medición en línea

En la actualidad, muchos dispositivos de impresión digital en las áreas de impresión comercial de ancho reducido tienen sistemas en línea que pueden medir parches de perfilado y producir un dispositivo ICC para un nuevo sustrato en unos pocos minutos.

Algunos de estos sistemas también pueden validar un ciclo de producción de impresión tomando muestras y midiendo la impresión en el ciclo de producción. Se trata de una verificación con un perfil ICC acordado o una condición de impresión estándar ISO según las tolerancias y métricas acordadas. A continuación, se puede producir un informe y entregarlo a los clientes.

Estas tecnologías y sistemas ya se han utilizado en prensas de inyección de tinta de gran formato utilizadas para pruebas y reproducción de bellas artes utilizando dispositivos como X-Rite i1Pro y X-Rite ILS30. Es inevitable que estos sistemas se vuelvan comunes en prensas de producción de gran formato de todo tipo.

Software

El software de creación de perfiles de color se ha desarrollado muy rápidamente durante los últimos dos años. El uso de los datos espectrales ahora producidos por los espectrofotómetros modernos ha resultado en una reducción del número de parches de color necesarios para producir un perfil. Esto puede hacer que el proceso de creación de perfiles sea mucho más rápido y, a veces, totalmente automático.

El software de creación de perfiles de color de Alwan Color Expertise con su tecnología de creación de perfiles Hydra afirma hacer un ICC preciso a partir de gráficos de prueba por debajo de 400 parches de color. Otro software, como ColorLogic y su software de creación de perfiles ColorAnt y CoPrA, permite la creación de gráficos de perfiles de parches de color personalizados para cualquier tamaño y número de parches de color. El paquete de software de creación de perfiles de color Myiro Tools, para usar con Myiro 1 y 9, incluye una serie de tablas de parches de color desde 420 colores hasta 2500.

Por lo tanto, con el número reducido de mediciones necesarias y la creciente cantidad de automatización que se está introduciendo en el software de creación de perfiles junto con la introducción de dispositivos de medición en línea, las limitaciones de tiempo ya no pueden ser una excusa para no producir perfiles de dispositivos para nuevos sustratos.

Y finalmente…

En los últimos años se han lanzado varios espectrofotómetros pequeños y muy económicos que funcionan a través de aplicaciones para teléfonos inteligentes. El Spectro 1 Pro de Variable es un ejemplo de este tipo de producto. Medirán colores y darán una lectura CIE L * a * b * de alguna forma.

Spectro 1 Pro de Variable

La pregunta es, ¿este tipo de instrumentos son adecuados para su uso en el sector de las artes gráficas?

Una serie de cuestiones a tener en cuenta al comprar un dispositivo:

1. ¿Es un espectrofotómetro 'real' o un colorímetro con funciones limitadas?
2. ¿Mide en los modos D50, 2/45 grados necesarios para artes gráficas?
3. ¿Tiene medidas M0, M1, M2 y M3?
4. ¿Cuál es su repetibilidad en lectura y tiempo?
5. ¿Cuál es el acuerdo entre instrumentos con otros dispositivos utilizados?
6. ¿Se puede recalibrar?
7. ¿Puede integrarse con otros sistemas y software y, de ser así, cómo?

A menudo es difícil encontrar esta información en los sitios web de los proveedores. Parecería que están dirigidos al mercado de prosumidores más que a las áreas de artes gráficas de alto nivel. Sin embargo, será interesante observar los desarrollos, ¡con precios entre 70 y 300 dólares!