Seguridad eléctrica para rotulistas

Thomas Berens, de la Federación Europea de Señalización (ESF), analiza su trabajo para introducir una directriz técnica para la seguridad eléctrica de las señales luminosas basada en el código de prácticas para fabricantes de señales publicado por la ESF.

La rotulación eficaz requiere una amplia gama de habilidades. Por ejemplo, los rotulistas necesitan un instinto creativo muy desarrollado para cumplir las instrucciones del cliente. Es necesario tener competencia técnica y destreza para hacer realidad esas ideas creativas. Además, es necesario que exista una aplicación práctica para que el producto sea seguro y sostenible para un uso a largo plazo.

Todas estas habilidades se ponen a prueba de manera particularmente estricta cuando introducimos el elemento añadido de la iluminación eléctrica, que también trae consigo una nueva consideración: la seguridad eléctrica.

“Aquí a menudo se subestima el riesgo de baja tensión y, afortunadamente, los grandes incendios latentes son la excepción, pero el riesgo persiste”, explica Thomas Berens, director técnico del FSE.

Si un rótulo luminoso no está correctamente conectado a tierra, existe un riesgo considerable de incendio por sobrecalentamiento de los componentes.

“Además de provocar cortocircuitos o riesgo de descarga eléctrica, si un rótulo luminoso no está correctamente conectado a tierra, existe un riesgo considerable de incendio por sobrecalentamiento de los componentes por el uso de transformadores, conectores sobredimensionados o secciones de cables incorrectas. , y excediendo las longitudes de la línea de suministro, especialmente con la iluminación LED ahora estándar de 12 o 24 V”.

Con tantos aspectos relevantes para la seguridad a tener en cuenta, resultó algo extraño ver la retirada de la norma anterior: EN 50107-3:2018 Norma de producto que cubre señales luminosas con lámparas de descarga y/o LED (diodos emisores de luz) y/o o fuentes de luz EL (electroluminiscentes) con un voltaje nominal que no exceda los 1000 V, con exclusión de iluminación general, tráfico o fines relacionados con emergencias .

“La retirada de la norma de producto EN 50107-3 en 2021 significó un paso atrás para la industria de la rotulación. Sin embargo, la norma no fue retirada por defectos técnicos, sino simplemente por razones legales y nacionales, y por conflictos con el comité técnico de la industria de la iluminación”, afirma Thomas.

“Es importante que el contenido técnico publicado de la norma siga vigente para la fabricación de rótulos luminosos. Se han iniciado conversaciones para volver a publicar el contenido y los requisitos técnicamente correctos en una futura norma de producto para señales luminosas”.

Código de Prácticas

Mientras tanto, para llenar este vacío de orientación, Thomas y el FSE han establecido un código de práctica para los fabricantes de letreros.

“Dado que en la producción de señales luminosas eléctricas no sólo es necesario tener en cuenta una norma, sino también áreas específicas de normas más amplias, en la ESF nos hemos propuesto proporcionar a los fabricantes de señales un código de normas práctica que incluye instrucciones proporcionadas por todos los estándares importantes relevantes”, dice Thomas.

Para la aplicación de estas normas se necesitan directrices no sólo para los fabricantes de carteles, sino también para los impresores digitales, que producen ellos mismos principalmente marcos luminosos con revestimientos textiles.

“Por lo tanto, nuestro código de prácticas del FSE no difiere de las normas EN vigentes, sino que se refiere específicamente a las normas EN que se deben tener en cuenta al fabricar, instalar y mantener señales. También es importante señalar que para la aplicación de estas normas se necesitan directrices fáciles de entender no sólo para los fabricantes de carteles, sino también para los impresores digitales, que producen ellos mismos principalmente marcos luminosos con revestimientos textiles”.

Si bien el FSE ha trabajado para aclarar las normas más relevantes para las señales luminosas, aún persiste un área fundamental de confusión: ¿qué constituye una señal luminosa y qué constituye algún otro producto emisor de luz?

"Creo que los fabricantes de carteles que actúan como proveedores en la industria están familiarizados con el cumplimiento de las normas pertinentes", afirmó Thomas.

“Pero debemos ser conscientes de que el tema de la seguridad eléctrica en particular genera incertidumbre entre ellos, precisamente porque un letrero luminoso puede clasificarse muy rápidamente como producto o luminaria, dependiendo de su diseño y uso.

“En ese caso, se aplican al fabricante requisitos mucho más estrictos, cuyo cumplimiento sólo puede ser verificado por institutos de pruebas externos. En caso de cualquier daño que pueda causar un letrero de este tipo y, al mismo tiempo, de una falta de documentación profesional y completa, el fabricante de letreros se enfrenta a un gran problema.

“En nuestro grupo técnico de la ESF, actualmente estamos llevando a cabo intensos debates sobre la terminología y sobre hasta qué punto una señal luminosa es una instalación y cuándo es un producto para el cual es necesario utilizar otros componentes y se necesita documentación o instrucciones de funcionamiento más extensas. requerido. Es precisamente esta falta de una definición clara lo que hace que sea tan difícil para el fabricante de rótulos o un impresor digital producir un rótulo luminoso o un marco textil iluminado de manera compatible”.

Ampliando el alcance

Actualmente, el código de prácticas de la ESF cubre todas las áreas de diseño y fabricación de todo tipo de señales. Pero el FSE quiere resaltar aspectos de su código de prácticas con una serie de directrices técnicas que se centrarán en los elementos más importantes del código cuando se trata de cumplir con las normas al producir un letrero.

“La última edición del código de prácticas se publicó en abril de 2023 y está disponible para las asociaciones nacionales de rotulación que son miembros del FSE y sus miembros”, afirma Thomas.

"Para una mayor publicidad y el cumplimiento de todas las normas que afectan a la fabricación de sistemas de publicidad luminosa, la ESF se esfuerza por crear una serie de publicaciones de directrices técnicas de varias partes para empresas de rótulos, que incluirán la seguridad eléctrica de los rótulos luminosos".
La seguridad eléctrica es el comienzo, pero Thomas y el FSE planean ampliar el concepto, potencialmente con la ayuda de FESPA, para resaltar otras áreas.

“Yo preparé un primer borrador en junio de este año. Se está considerando un mayor desarrollo, pero requiere una financiación que no se puede cubrir fácilmente con fondos del FSE. Por eso buscamos conversaciones con FESPA y acordamos una primera reunión conjunta durante la Global Print Expo de FESPA en Munich a principios de este año”.

Seguridad para los fabricantes de letreros del Reino Unido

Incluso en la Gran Bretaña post-Brexit, dice Thomas, los fabricantes de letreros británicos enfrentan las mismas preocupaciones y cuentan con el mismo apoyo que sus homólogos europeos.

"Las marcas UKCA y CE son ambas declaraciones de conformidad del fabricante", afirma Thomas.

“El fabricante declara así el cumplimiento de determinadas normas en la producción de sus productos. Dado que GB sigue siendo miembro del Comité Europeo de Normalización (CEN) y del Comité Europeo de Normalización Electrotécnica (CENELEC), se aplican las mismas normas tanto a los fabricantes de rótulos británicos como al resto de Europa, que deben observar y cumplir”.