Regulamentação de embalagens – um aviso para as gráficas do Reino Unido

Conversamos com George Atkinson, chefe de política da consultoria ambiental Valpak, sobre como os impressores devem ser cautelosos em relação a regulamentações de embalagens mais rígidas.

Quais são os parâmetros sobre o volume de negócios das empresas de impressão e os tipos de embalagens aos quais se aplicam os regulamentos sobre resíduos de embalagens do Reino Unido?

As empresas com um volume de negócios superior a £ 2 milhões (conforme encontrado nas contas apresentadas através da UK Companies House) são obrigadas a cumprir os Regulamentos sobre Resíduos de Embalagens se também importaram, fabricaram, encheram ou venderam embalagens ou produtos embalados usando mais de 50 toneladas de embalagens em do ano civil anterior.

Qualquer embalagem pode contribuir para atingir esse limite de 50 toneladas: embalagens primárias (unidades de venda), embalagens secundárias agrupando múltiplas unidades ou embalagens terciárias (paletes/encolhíveis) que protegem os produtos durante o transporte.

Como as regulamentações/responsabilidade do produtor estão se tornando mais rigorosas?

Os dados de embalagens que as empresas são obrigadas a comunicar aos reguladores estão a aumentar, tanto em termos do número de pontos de dados que precisam de ser comunicados – isto aumentou quatro vezes sob os novos requisitos de responsabilidade alargada do produtor (EPR) em comparação com os regulamentos anteriores que estão em vigor desde 2007 – bem como a granularidade das informações. De acordo com as regras anteriores, apenas o material de base precisava ser reportado: plástico, aço, madeira e assim por diante.

De acordo com as novas regras EPR em 2025, os relatórios terão de ser mais específicos ao formato ou tipo de embalagem – por exemplo, polímero para embalagens plásticas.

De que forma os membros da FESPA no Reino Unido podem, sem saber, cumprir obrigações ao abrigo dos Regulamentos sobre Resíduos de Embalagens?

As empresas não envolvidas na venda final de produtos aos consumidores podem pensar que os regulamentos não se aplicam a elas, mas aplicam-se porque muitas empresas estão pelo menos importando ou envasando algum tipo de embalagem.

Aqui na Valpak , ainda temos empresas que nos procuram para serviços de conformidade depois de perceberem que deveriam estar em conformidade nos últimos 10 anos ou mais.

Como as gráficas podem evitar a não conformidade?

Sua empresa sabe quantas embalagens está importando, fabricando, envasando ou vendendo? Caso contrário, calcular e controlar isso será importante. É bastante surpreendente como isso pode ser difícil para as empresas, e é por isso que mais de 90% dos produtores no Reino Unido optam por trabalhar com um esquema de conformidade de embalagens para ajudá-los a identificar a quantidade de embalagens que manipularam e ajudá-los a preencher as declarações de dados e cumprir quaisquer obrigações de financiar a reciclagem de embalagens que possam incorrer devido aos regulamentos. Valpak é o maior esquema de conformidade de embalagens do Reino Unido – ajudamos mais de 2.000 empresas a cumprir os regulamentos de embalagens.

Como Valpak tem trabalhado com a FESPA UK?

A FESPA UK entrou em contato porque um de seus membros (Swanline, veja a declaração abaixo) identificou que deveria estar cumprindo os regulamentos de embalagem há vários anos, mas não o fez.

George Atkinson, Valpak

Ao contactar a Agência Ambiental (EA) através da Valpak, conforme instruído pela EA e em conformidade com os regulamentos, o membro da FESPA fez uma contribuição para uma instituição de caridade ambiental que era equivalente aos custos do seu incumprimento anterior (um montante que seria teriam sido muito maiores se a própria AE tivesse identificado o seu incumprimento), evitando, como resultado, processos criminais.

Que dicas você daria para os impressores sobre como manusear suas embalagens?

Se uma empresa for obrigada pelos regulamentos a financiar a reciclagem de embalagens, esse montante que deve pagar está atualmente ligado à tonelagem de embalagens que manuseia no Reino Unido. Como resultado, é vital minimizar a tonelagem de embalagens utilizadas, sendo a reutilização uma das principais prioridades da lista de ações sugeridas.

Olhando para o futuro, ao abrigo dos novos regulamentos EPR, as taxas a pagar aos reguladores pela colocação de embalagens de consumo no mercado também estarão relacionadas com o grau de reciclabilidade das embalagens. Portanto, é aconselhável redesenhar qualquer embalagem primária para que seja tão reciclável quanto possível – um bom lugar para começar a compreender as melhores práticas são as diretrizes de reciclabilidade publicadas por associações comerciais do setor de materiais, como a Confederação das Indústrias de Papel ou a Federação Britânica de Plásticos .

Que tendências ou desenvolvimentos você prevê no futuro das regulamentações de embalagens e EPR no Reino Unido?

Novas regulamentações EPR serão lançadas em breve, o que colocará o fardo dos custos das coletas domiciliares nas calçadas nas mãos dos produtores. Esta será uma iniciativa de vários milhares de milhões de libras que tentará impor a rotulagem de reciclagem, acabar com a lotaria de códigos postais de recolha de resíduos e introduzir um sistema de devolução de depósitos para latas e garrafas de bebidas; os cidadãos de todo o Reino Unido deverão ver mudanças notáveis na forma como lidamos com embalagens e resíduos de embalagens como sociedade.

No futuro (provavelmente depois de 2030), é provável que vejamos o governo investigar como as regulamentações podem apoiar aumentos nos sistemas de devolução e recarga de embalagens, bem como um maior foco em encorajar marcas e retalhistas a utilizarem embalagens que não sejam tão recicláveis. possível, mas também o menos intensivo de produção em relação ao uso de carbono ou água. Também veremos mais inovações surgindo – materiais de base biológica e o crescimento previsto na reciclagem de produtos químicos são exemplos notáveis.

Declaração de Nick Kirby, ex-diretor da Swanline

Em 2010, escrevemos um conselho da Paperpak que afirmava que, como a Swanline era comercial (fabricava em nome de outras empresas de embalagens e pontos de venda), não precisávamos nos registrar, pois não atendíamos nenhum usuário direto ou embaladores/envasadores. . Onde falhamos foi não reconhecer a necessidade de registo à medida que o nosso negócio se desenvolvia para outras áreas relacionadas.

Em 2021, convidamos o EA por meio do Paperpak para realizar uma auditoria e foi determinado que cometemos uma violação inadvertidamente.

Felizmente, quando a Swanline tomou a iniciativa de desafiar a nossa própria conformidade, a EA foi tolerante com o nosso incumprimento e, consequentemente, a penalidade que nos foi imposta ascendeu a £14.000, e fomos solicitados a fazer uma doação de caridade nesse valor.

Devo salientar que o processo de auditoria não foi uma experiência agradável, envolveu a leitura dos seus direitos legais ao nosso Diretor-Geral e nos fizeram sentir como criminosos. Felizmente lidamos com a questão, mas sei que haverá muitas outras empresas numa situação semelhante à nossa no sector dos pontos de venda que, sem o seu conhecimento, estão incluídas nos regulamentos EPR.