Kalandery odgrywają kluczową rolę w cyfrowym druku sublimacyjnym na tekstyliach, np. w przypadku miękkich nośników reklamowych (soft signage). W niniejszym artykule omówiono aspekty techniczne oraz przedstawiono 10 praktycznych wskazówek dotyczących bezpiecznego, ekonomicznego i zrównoważonego użytkowania.

Kalander: Podstawy

W przemyśle poligraficznym i tekstylnym termin „kalander” oznacza maszynę służącą do obróbki termicznej i mechanicznej materiałów. Kalandry składają się zazwyczaj z jednego lub kilku ogrzewanych walców, przez które przepuszczane są materiały tekstylne, a także papier transferowy i ewentualnie papier osłonowy. Gotowa taśma tekstylna oraz zużyty papier transferowy i osłonowy są po przejściu przez maszynę ponownie nawijane w maszynie.

W przypadku druku sublimacyjnego motyw jest przenoszony pod wpływem ciśnienia i temperatury wynoszącej około 180–210 stopni Celsjusza, a następnie utrwalany w włóknach. W przypadku bezpośredniego druku sublimacyjnego kalander służy przede wszystkim do utrwalenia nadruku.

Kalandery rolkowe są zazwyczaj oferowane przez producentów takich jak Klieverik czy Monti Antonio jako maszyny samodzielne. Jednak zwłaszcza w przypadku cyfrowego druku flag w dużych nakładach zdarza się, że zespół drukujący i kalander łączy się w jedną linię produkcyjną.

W niektórych modelach walce w kalandrach są ogrzewane bezpośrednio prądem elektrycznym. Jednak w przypadku kalandrów rolkowych do cyfrowego druku na tekstyliach często stosuje się modele z olejem grzewczym. Wynika to z faktu, że cylindry grzewcze kalandrów przeznaczonych specjalnie do cyfrowego druku wielkoformatowego mają długość sięgającą nawet 5 200 mm. Różnice temperatur wzdłuż cylindra muszą być minimalne, aby gotowy nadruk sublimacyjny nie wykazywał wahań koloru. Najłatwiej jest to osiągnąć dzięki wypełnieniu olejem.

Kalandery z stołem roboczym i taśmą transportową do wycinanych elementów są rzadziej stosowane w produkcji miękkich nośników reklamowych. Wykorzystuje się je jednak, podobnie jak prasy na gorąco i produkty hybrydowe, do produkcji zadrukowanych elementów dekoracyjnych do wnętrz oraz odzieży z tkanin poliestrowych.

Schemat: Przenoszenie z papieru transferowego na tkaninę w kalandrze. Grafika: Sonja Angerer / KI

10 wskazówek, jak korzystać z kalandera w sposób bardziej zrównoważony i bezpieczny

Efektywność energetyczna

  1. Zainwestuj w model energooszczędny. W zależności od wielkości i systemu ogrzewania kalander pobiera od 10 do 30 kW. Modele z walcami wypełnionymi olejem są zazwyczaj bardziej ekonomiczne niż te z ogrzewaniem bezpośrednim.
  2. Należy unikać szybkiego nagrzewania, zwłaszcza w przypadku walców ogrzewanych olejem. W zależności od średnicy walca i systemu ogrzewania należy odczekać od 45 do 90 minut przed rozpoczęciem pierwszego cyklu drukowania. W przypadku nierównomiernego rozkładu temperatury wzdłuż walca możliwe jest uszkodzenie materiału, powstawanie obrazów-duchów oraz wahania koloru.
  3. Gdy kalander nie jest używany, należy korzystać z zegarów czasowych lub funkcji automatycznego wyłączania.

Papier osłonowy w kalandrze. Zdjęcie: Sonja Angerer

Zapewnienie jakości

  1. Do kontroli należy wykorzystać wbudowane czujniki lub termometr zewnętrzny. Należy regularnie przeprowadzać kalibrację, aby uniknąć odchyleń temperatury. Pozwoli to uniknąć błędów w druku i marnotrawstwa materiałów.
  2. Wkładane materiały powinny być suche i gładkie. Wilgoć może bowiem zakłócić rozkład ciepła i wpłynąć na jakość wydruku.
  3. Należy regularnie czyścić wałek, aby zapobiec gromadzeniu się osadów.

Klieverik należy do grona znanych producentów kalandrów przeznaczonych do produkcji soft signage w druku cyfrowym. Zdjęcie: Sonja Angerer

Bezpieczeństwo pracy

  1. Należy regularnie sprawdzać układy grzewcze, czujniki i izolację kalandra. Ze względu na wysokie zużycie energii istnieje poważne ryzyko porażenia prądem i pożaru. Należy upewnić się, że systemy bezpieczeństwa zawsze działają zgodnie z oczekiwaniami.
  2. Naprawy należy zlecać wyłącznie wykwalifikowanemu personelowi, przy użyciu oryginalnych części zamiennych.
  3. Podczas pracy przy kalandrze należy zawsze nosić środki ochrony indywidualnej (SOI), takie jak rękawice i obuwie z antypoślizgową podeszwą. Odzież powinna być obcisła, a włosy związane, aby nie zaczepiły się ani nie zostały wciągnięte między walce.
  4. Prace przy kalandrze powinny wykonywać wyłącznie wykwalifikowani pracownicy. Każdy operator musi znać wymagane odległości bezpieczeństwa oraz wiedzieć, gdzie znajduje się wyłącznik awaryjny.

Podsumowanie

Kalandery są niezbędne w cyfrowym druku sublimacyjnym. Kluczowe znaczenie ma wybór odpowiedniego modelu oraz precyzyjna regulacja temperatury i prędkości. Dzięki energooszczędnej technologii, odpowiednim szerokościom roboczym i dobrze wyszkolonemu personelowi można nie tylko usprawnić produkcję, ale także uczynić ją bardziej zrównoważoną. Kalander to coś więcej niż tylko maszyna – to serce udanej produkcji nadruków na tekstyliach.