Hoe Amolia de cirkel voor recycling van bewegwijzering sluit

Amolia verwerkt gebruikt textiel, voornamelijk uit de gezondheidszorg, tot nieuwe producten zoals tassen en kussens. Dit model van de circulaire economie bespaart tonnen plastic en heeft een sociale dimensie door werknemers met een laag werkgelegenheidsniveau in dienst te nemen. Voor digitale drukkers biedt het groeiende mogelijkheden voor branding en personalisering van hergebruikte stoffen van hoge kwaliteit.

Onlangs kwamen we een bedrijf tegen dat gebruikt textiel, inclusief bedrukt textiel, verwerkt tot nieuwe producten. Amolia is opgericht door Rikke Thykier en Jamie Harris en draait volledig om upcycling, waarbij afval wordt gebruikt als grondstof voor nieuwe producten zoals kussens, tassen, accessoires en zelfs kunstwerken. Amolia verzamelt lakens, dekens, uniformen en dergelijk afval van wasserijen en elders om ze te upcyclen. Ongeveer 60% van de ingezamelde uniformen wordt geüpcycled. De gratis grondstoffen worden gesneden en gestikt tot nieuwe producten, waarbij het naaien wordt uitbesteed. Bij banners en displays die bedrukt zijn met het logo van een bedrijf, wordt het logo opgenomen in het nieuwe productontwerp en kan het zelfs worden terugverkocht aan de oorspronkelijke maker.

Het meeste textiel van Amolia komt uit de gezondheidszorg, dus het is van uitstekende kwaliteit en vaak slechts licht gebruikt. Voor het grootste deel zijn ze wit, zodat ze gemakkelijk geverfd kunnen worden en Amolia verkoopt vaak producten terug aan de zorgsector, zoals waszakken en kooihoezen. Textieldrukkers zouden zich kunnen bezighouden met het brandmerken van dit materiaal, want het is zeker een groeibusiness.

De productie van de geüpcyclede goederen vindt plaats in Denemarken en Polen, waarbij de zakelijke klanten van Amolia de productielocatie van hun voorkeur kunnen kiezen. De verkoop aan consumenten verloopt via de Amolia-website en sociale media. De snijders en naaisters zijn mensen “die niet volledig betrokken zijn bij de arbeidsmarkt”, dus er zit ook een sociale dimensie aan dit bedrijf. Veel van Amolia’s producten, zoals tassen, vervangen plastic voor eenmalig gebruik door herbruikbaar textiel. Rikke Thykier schat dat er tussen 2023 en 2025 6,3 ton plastic wordt bespaard, ongeveer 100.000 plastic tassen per jaar.

De toeleveringsketen van Amolia omvat bedrijven voor het sorteren en recyclen van materialen, uniformfabrikanten, garenrecyclers en regionale gemeenten die een gesloten kringloopmodel voor afvalbeheer willen ondersteunen ter ondersteuning van een circulaire economie. Wat Amolia niet kan gebruiken voor upcycling wordt naar een partner gestuurd voor recycling. De volgende stap voor Amolia is om hetzelfde model in Zweden op te zetten.

Voor de drukindustrie creëert dit soort innovatie allerlei mogelijkheden. De meest voor de hand liggende sector om diensten te verlenen aan bedrijven als Amolia zijn de grootformaat digitale drukkers die zouden kunnen helpen met personalisatie en decoratieve diensten. De grootste moeilijkheid die overwonnen moet worden is de bedrukbaarheid van deze geüpcyclede stoffen, dus misschien is dit echt iets voor leveranciers en gemeenschappen. Hoe dit ook uitpakt, het is duidelijk dat geprinte banners en soft signage een andere route hebben dan storten of verbranden. Duurzaamheid gaat weer een stap vooruit.

Broninformatie: Dit artikel is geproduceerd door de Verdigris Project, een initiatief van de industrie om het bewustzijn van print te vergroten’positieve invloed op het milieu. Dit wekelijkse commentaar helpt drukkerijen op de hoogte te blijven van milieunormen en hoe milieuvriendelijke bedrijfsvoering kan bijdragen aan een beter bedrijfsresultaat. Verdigris wordt ondersteund door de volgende bedrijven: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Uitgeverij Eenheid en Xeikon.