Euroopan pakkausteollisuus on suurten muutosten edessä. Uusi EU:n pakkausasetus (PPWR) tuli voimaan helmikuussa 2025. Se koskee myös kaikkia pakkauksia valmistavia painotaloja. Mitä on tehtävä?

EU:n uusi pakkaus- ja pakkausjäteasetus PPWR (teksti) on ollut voimassa jo helmikuusta 2025 lähtien. Yrityksillä on aikaa toteuttaa ensimmäiset vaiheet vain elokuuhun 2026 asti. Sen jälkeen määräysten noudattamatta jättämisestä voidaan määrätä huomattavia seuraamuksia. Tämä on osa EU:n kestävän kehityksen aloitteita.

Täysin ilman muovia, mutta runsaasti materiaalia: uusimman Samsung Galaxy A16:n pakkaus. Kuva: Sonja Angerer

Koskeeko EU:n pakkausasetus kaikkia?

PPWR:llä on merkittävä vaikutus moniin toimialoihin, jotka ostavat säännöllisesti painotuotteita, kuten elintarvike- ja juomateollisuuteen, verkkokauppaan, vähittäiskauppaan, kosmetiikkateollisuuteen sekä logistiikka- ja kuljetusyrityksiin.

Mutta myös painotalojen liiketoimintaprosessit ovat tämän vaikutuksen alaisia. Nimittäin aina silloin, kun ne pakkaavat tuotteita toimitettavaksi asiakkaille tai lähetettäväksi. B2C-alalla Saksassa on jo vuodesta 1991 lähtien ollut pakkauslisenssivelvollisuus Duales System -järjestelmässä.

PPWR-asetuksen mukaan vuodesta 2030 lähtien B2B-liiketoiminnassa 100 % myynti- ja kuljetuspakkauksista, jotka liikkuvat saman yrityksen, sidosyritysten tai kumppaniyritysten toimipaikkojen välillä samassa maassa, on oltava uudelleenkäytettäviä.

Rajat ylittävää toimintaa harjoittavien yritysten tulisi lisäksi perehtyä paikallisiin määräyksiin. EU:n jäsenvaltiot nimittäin saattavat pakkausasetuksen (PPWR) osaksi kansallista lainsäädäntöään omalla päätöksellään.

Beatsin käyttämät innovatiiviset pakkausmateriaalit: pyöristetty selluloosalaatikko, läpinäkyvä paperi muovin sijaan, fleece-pussi lisäsuojaksi. Kuva: Sonja Angerer

Onko EU:n pakkausasetukseen poikkeuksia?

Säännösten soveltamisalan ulkopuolelle jäävät tietyt lääketuotteiden ja vauvanruokien pakkaukset. Lisäksi poikkeuksia voidaan myöntää tietyin ehdoin esimerkiksi seuraaville:

  • Pakkaukset, joille on myönnetty muotoilu- tai tavaramerkkisuoja ennen helmikuuta 2025
  • EU:n alueellisen suojan piiriin kuuluvien tuotteiden pakkaukset
  • Vaarallisten aineiden pakkaukset.

Tällöin yritykset, joiden henkilöstömäärä on alle 10 ja joiden vuotuinen liikevaihto on alle 2 miljoonaa euroa, vapautetaan joistakin tiukimmista vaatimuksista tai niille myönnetään pidemmät siirtymäajat.

Mitä EU:n pakkausasetuksessa sanotaan?

Euroopan unionin uusi pakkausasetus asettaa tiukempia vaatimuksia koko toimitusketjulle. Säännösten mukaan kaikkien pakkausten on:

  • mahdollisimman vähäisellä haitallisten aineiden pitoisuudella
  • kierrätettävissä nykyisissä järjestelmissä
  • kasvavasta osuudesta kierrätysmateriaaleja

valmistetaan.

Lisäksi niiden tulee olla mahdollisimman tilaa säästäviä. Tämä tarkoittaa, että jatkossa on vältettävä myyntipakkauksissa monikerroksisia ulkokoteloita, kaksoispohjia sekä tarpeettoman suuria mittoja, joilla ei ole välttämätöntä suojaustehtävää.

Pahvilevyt ovat helposti painettavia ja kierrätettäviä. EU:n kestävän kehityksen aloitteen ansiosta niitä tullaan todennäköisesti käyttämään tulevaisuudessa yhä enemmän pakkauspainatuksessa. Kuva: Sonja Angerer

Mitä PPWR tarkoittaa pakkauspainatuksen kannalta?

PPWR pakottaa suunnittelijat, mutta myös esimerkiksi tuotemerkkien omistajat ja logistiikkapalvelujen tarjoajat mukauttamaan nykyisiä järjestelmiään. Pakkauksia valmistavien painotalojen on siksi mietittävä tuotantoprosessinsa perusteellisesti uudelleen.

Asiakkaat toimittavat pakkausmallit yleensä painovalmiina. Uudet, PPWR-vaatimusten mukaiset mallit saattavat kuitenkin poiketa huomattavasti nykyisistä. Ne voivat esimerkiksi olla kompaktimpia ja painatukseltaan yksinkertaisempia. Sen sijaan leikkaus, stanssaus ja uritus voivat pienemmällä tilalla osoittautua huomattavasti työläämmiksi ja vaikeammiksi.

Koska erottamattomien komposiittimateriaalien valmistusta pyritään välttämään tulevaisuudessa, myös kalvojen, laminointien ja lakkausten kysyntä todennäköisesti laskee tulevaisuudessa.

Erityisen tärkeä osa EU:n pakkausasetusta on haitallisten aineiden vähentäminen. Tämä voi vaikuttaa sekä hyväksyttyihin painomateriaaleihin että käytettäviin painoväreihin ja -lakkoihin.

Tämä voi muodostua ongelmaksi erityisesti digitaalipainotaloille, jotka valmistavat tavanomaisilla koneillaan mainosalan sovelluksiin tarkoitettuja pieniä tai yksilöllisiä pakkausmateriaalierä. Näitä musteita ei nimittäin ole optimoitu pakkausten valmistukseen. Tästä syystä raja-arvojen noudattaminen voi osoittautua vaikeaksi riippuen värin levityksestä ja painopinnasta.

Selluloosasta valmistettu tarjotin styroksin sijaan: EU:n pakkausasetus edellyttää jatkossa muutoksia pakkausten suunnitteluun. Kuva: Sonja Angerer

Digitaalinen pakkauspainatus auttaa PPWR-asetuksen täytäntöönpanossa

Kaikista haasteista huolimatta digitaalinen painatus tarjoaa ainutlaatuisia mahdollisuuksia selviytyä uuden EU-asetuksen asettamista haasteista. Se mahdollistaa nimittäin erittäin joustavan pienerien tuotannon ilman, että tarvitaan työläitä ja materiaalia kuluttavia valmisteluprosesseja.

Tämän ansiosta pakkausmateriaalia voidaan tuottaa tarpeen mukaan ja hajautetusti. Tämä estää ylituotannon ja suuret varastomäärät. Alueellisen tuotannon ansiosta myös logistiikkakustannuksia voidaan vähentää huomattavasti.

Digitaalipainatus mahdollistaa lisäksi yksilöllisten ja muuttuvilla tiedoilla varustettujen pakkausten kustannustehokkaan tuotannon. Näitä juuri sopivia pakkauksia arvostetaan usein suuresti. Siksi vastaanottaja hävittää ne harvemmin huolimattomasti, vaan käyttää niitä edelleen, esimerkiksi lahjapakkauksina tai arkistolaatikoina.

Digitaaliset painotalot voivat auttaa asiakkaitaan EU:n pakkausasetuksen noudattamisessa myös seuraavasti:

  • panostaa entistä enemmän kierrätettäviin materiaaleihin, biopohjaisiin substraatteihin ja materiaaleihin, joissa on suuri kierrätysmateriaalin osuus
  • Tarjota FSC-sertifioituja papereita, ruohopaperia tai maatalousjätteistä valmistettuja innovatiivisia materiaaleja
  • Kehittää yhdestä materiaalista valmistettuja pakkauksia, jotka ovat ohuempia ja kevyempiä mutta tarjoavat saman suojan
  • suositaan vähäpäästöisiä ja mahdollisimman helposti poistettavia painovärejä.

Muutos tarjoaa mahdollisuuksia pakkauspainatukselle

EU:n kestävän kehityksen aloitteet avaavat painotaloille uusia liiketoimintamahdollisuuksia, mutta vaativat osittain myös strategisia uudelleensuuntautumisia:

  • Neuvontakompetenssi kilpailuetuna: Painotalot , jotka kehittävät osaamistaan kestävän pakkaussuunnittelun alalla, voivat profiloitua asiakkaidensa neuvontakumppaneiksi.
  • Kumppanuudet arvoketjussa: Menestyksekkäät kestävät pakkausratkaisut syntyvät painotalojen, pakkaussuunnittelijoiden, materiaalivalmistajien ja kierrätysyritysten tiiviin yhteistyön tuloksena.
  • Sertifioinnit ja standardit: Tunnustettujen kestävän kehityksen sertifiointien, kuten FSC:n, PEFC:n tai Cradle-to-Cradlen, käyttöönotto voi lisätä uskottavuutta. Monet asiakkaat vaativat nykyään toimittajiltaan vastaavia todisteita.

Painotalot, jotka ottavat tämän haasteen vastaan, eivät ainoastaan edistä pakkausjätteongelman ratkaisemista. Ne voivat myös vahvistaa asemaansa markkinoilla kestävällä tavalla.

EU:n pakkausasetus tarjoaa siksi erityisesti digitaalipainotaloille hyviä mahdollisuuksia varmistaa tulevaisuutensa. Digitaalipainatus nimittäin tukee monia vaadittuja kestävyystavoitteita, kuten tarpeisiin perustuvaa tuotantoa, jätteiden vähentämistä ja joustavaa sopeutumista muuttuviin vaatimuksiin.

Myös pakkauspainatuksen koneiden ja kulutustarvikkeiden valmistajien on kuitenkin tehtävä osansa, jotta ala muuttuisi kestävämmäksi. Esimerkiksi energiatehokkaiden tulostimien ja myrkyttömien musteiden avulla, jotka tuottavat parhaat tulokset myös luonnonmateriaaleilla ja kierrätysmateriaaleilla.

Pakkausalan onnistunut muutos vaatii strategista ajattelua, investointihalukkuutta ja kykyä saada asiakkaat mukaan kumppaneiksi kestävien pakkausratkaisujen kehittämiseen. Uusi EU:n pakkausasetus on tässä yhteydessä nähtävä tärkeänä virstanpylväänä.