¿Cómo pueden las impresoras reducir los costos en el consumo de energía?

Clare Taylor describe pasos sencillos para que las empresas logren la sostenibilidad energética, centrándose en el ahorro de costes y la comodidad del personal. Hace hincapié en empezar por medir el consumo energético para identificar áreas clave de mejora. Los pasos posteriores implican la gestión del consumo energético mediante cambios de comportamiento e intervenciones de bajo coste, como optimizar la configuración de la refrigeración y asegurar que los equipos se apaguen cuando no se necesiten.

Pasos sencillos para ahorrar energía

La sostenibilidad en el uso de la energía va más allá de la reducción del impacto del cambio climático e incluye la sostenibilidad financiera en términos de ahorro de costos y/o la mitigación del impacto de futuras subidas del precio de la energía. La sostenibilidad social, como la comodidad del personal, tampoco debe descuidarse.
Como ocurre con muchas cosas, un programa para reducir el consumo de energía comienza con la medición.

Medición

Medir el consumo energético lo mejor posible evita perder tiempo y esfuerzo en un proyecto que no aborda sus principales consumos energéticos: las mayores oportunidades de ahorro energético no siempre son las esperadas. Para una pequeña empresa con un solo contador, la medición puede ser un reto, pero se puede obtener una estimación suficientemente precisa para orientarle. Para empresas más grandes con un consumo energético mayor y más complejo, puede ser conveniente contratar monitores de energía portátiles.

Lo primero es averiguar cuánto gas y electricidad consume en periodos de tiempo determinados para poder observar patrones. Si su contador es cada media hora, debería poder descargar esos datos, lo cual es ideal, ya que le permite ver los cambios durante el día, los fines de semana y las variaciones estacionales. De lo contrario, empiece a leer su contador de gas o electricidad al menos una vez a la semana; si puede, a diario es aún mejor. Realizar visitas regulares a su propiedad para ver qué equipos de consumo energético se utilizan y a qué horas completará el panorama.

El siguiente paso para comprender el consumo es determinar su consumo base: la energía utilizada únicamente para alimentar el edificio cuando no hay otros equipos en uso. A menos que opere las 24 horas del día, los siete días de la semana, puede obtenerla tomando dos lecturas al principio y al final de un período de inactividad. Realizar esto en diferentes estaciones le indicará si su carga base varía según la estación; por ejemplo, si necesita usar la calefacción para prevenir heladas en invierno.

Una vez que tenga su línea base, podrá ver la diferencia que generan los servicios del edificio y las actividades operativas: calefacción, refrigeración, iluminación, ordenadores y equipos de producción. El seguimiento de la productividad en relación con el consumo energético le permite usar gráficos para ver cuánto varía el consumo en los periodos de mayor o menor actividad; la comparación con los grados-día de calefacción y refrigeración (que permiten cuantificar el calor o el frío que ha hecho durante un periodo determinado) le permite ver la influencia de la calefacción y la refrigeración. Para obtener más información sobre los grados-día y cálculos gratuitos, consulte https://www.degreedays.net

Con la medición cada media hora, puede lograr esto con bastante precisión; sin ella, al menos puede observar patrones, lo suficiente como para saber si es más probable que se beneficie de reducir la demanda de calefacción o de refrigeración. La medición cada media hora también permite detectar picos de consumo que no coinciden con los horarios de ocupación o producción: pueden ser equipos con temporizadores programados que no se modificaron al cambiar la hora. Aunque empezar a consumir energía una hora antes no es mucho, a lo largo de seis meses se acumula; cambiarlo es un ahorro fácil.

Los registradores de datos portátiles medirán el consumo real de equipos específicos, pero sin ellos, es posible realizar estimaciones razonables basadas en el consumo de energía, la cantidad de horas de uso y, cuando sea relevante, el nivel de energía utilizado para cualquier cosa variable.

Gerente

Dependiendo del tamaño de su empresa y su consumo de energía, las inversiones en eficiencia energética pueden tardar un tiempo en recuperarse, por lo que un programa de cambio de comportamiento, intervenciones de bajo costo y compra de equipos más eficientes energéticamente cuando se reemplacen pueden ser lo más realista.

Para muchas empresas, la refrigeración ofrece la mejor opción de reducción. Para ello, se recomienda revisar la configuración, especialmente si la calefacción y la refrigeración se controlan por separado. En entornos de oficina, se recomienda que la temperatura de la calefacción no supere los 19 °C y que la refrigeración no se active hasta que la temperatura alcance los 24 °C, dejando una zona muerta de 5 grados cuando ambas estén desactivadas: no es raro verlas activadas y funcionando en contra de la otra.

Un cambio de tan solo un grado en la temperatura de consigna puede suponer una diferencia considerable en el consumo energético, y si hay empleados que tienden a sentir demasiado calor o demasiado frío cuando otros están cómodos, puede ser útil revisar su puesto de trabajo. Los puntos calientes o fríos pueden deberse a corrientes de aire, la entrada de sol por las ventanas, estar justo debajo de una rejilla de ventilación o junto a un radiador, todo lo cual se puede cambiar con poco o ningún coste.

El sombreado interno o externo reduce el sobrecalentamiento del sol; si se usan persianas, funcionan mejor si se bajan antes de que se acumule el calor, lo que puede significar bajarlas antes de salir por la noche para evitar la acumulación de calor en la mañana antes de que se abra el sitio.

Si es necesario, recuerde al personal cómo usar el aire acondicionado de manera eficiente y, específicamente, cómo mantener las ventanas y puertas cerradas cuando el aire acondicionado esté encendido, incluidas las puertas internas entre las áreas de producción con temperatura controlada y las oficinas.

Es común que los aparatos que consumen energía se dejen encendidos cuando no se necesitan, desde luces, aire acondicionado, ventiladores u ordenadores hasta compresores, que consumen mucha energía incluso en modo de espera. Gestionarlos mediante el comportamiento del personal o controles automáticos es otra solución rápida.

El mantenimiento regular también ofrece una oportunidad para lograr eficiencia energética a partir de equipos limpios y bien mantenidos, especialmente ventiladores libres de polvo.

Invertir para ahorrar

Estos pasos son sólo el comienzo, hay muchas otras formas de reducir el consumo, pero requieren inversión, por lo que no están incluidas aquí.

Investigarlos y planificarlos en su programa de inversiones, verificar la disponibilidad de subsidios para la eficiencia energética y buscar fuentes de información lo ayudarán a seguir avanzando, ya sea para mejorar el aislamiento del edificio o modernizar las plantas.