Impresión 3D: analizando las oportunidades para los impresores

La impresión 3D es una de las tecnologías de impresión de las que más se habla en los últimos años, pero aún quedan dudas sobre el valor que ofrece a las empresas de impresión tradicionales. Rob Fletcher analiza más de cerca las oportunidades disponibles para los impresores.

Ya sea que se trate de aplicaciones complejas, como componentes para aviones y cohetes, o de proyectos a gran escala, como vehículos e incluso edificios, no se puede subestimar el potencial de la impresión 3D.

Como demostró nuestro reciente artículo especial Top 20 sobre aplicaciones de impresión 3D , hay una gran cantidad de oportunidades para la innovación en este mercado. Sin embargo, ¿cuántos de estos son realistas para los impresores? Aunque la impresión 3D es técnicamente una forma de impresión, ¿realmente se puede agregar a una sala de impresión junto con un kit de impresión más tradicional?

FESPA.com contacta a algunos de los principales fabricantes de impresión 3D, incluidos aquellos que también tienen una presencia importante en los mercados de impresión tradicionales, para obtener más información sobre las oportunidades para los impresores y cómo pueden aprovechar dicho trabajo.

Opción viable para impresores comerciales y tradicionales

Uno de los fabricantes involucrados tanto en la impresión tradicional como en la 3D es Mimaki, que quizás sea más conocido en los círculos de la impresión por su kit de gran formato. Jordi Drieman, especialista en aplicaciones 3D de Mimaki, afirmó que las empresas de impresión tienen posibilidades de entrar en este mercado.

  "La impresión 3D puede ser una opción viable para las empresas de impresión comerciales y tradicionales", dijo Drieman. “Debido a la crisis del nuevo coronavirus (Covid-19), en realidad hay más demanda para producir localmente.  

“Las empresas están explorando nuevas tecnologías de producción porque quieren hacer más cosas internamente y ser más independientes. La impresión 3D es definitivamente una de las tecnologías que están estudiando para lograrlo.

“Además, en una época en la que no siempre es seguro o posible viajar, la impresión 3D ayuda a los usuarios a compartir las mejores prácticas para productos globales a escala local. Por ejemplo, una vez que se demuestra que un producto es funcional y adecuado para su propósito, los archivos digitales se pueden compartir en todo el mundo y luego el producto 3D se puede producir localmente”.

En términos de cómo Mimaki puede ayudar, Drieman seleccionó una serie de opciones para que los impresores consideren si optan por dar el paso a la impresión 3D.


Leyenda: La nueva 3DGD-1800 de Mimaki es una impresora 3D a gran escala que puede imprimir hasta 1,8 m de altura.

“La Mimaki 3DFF-222, nuestra impresora 3D de pequeño formato, por ejemplo, es capaz de producir plantillas de impresión personalizadas de forma económica, que se pueden utilizar para estabilizar la calidad de impresión al imprimir directamente sobre el objeto en impresoras LED UV de superficie plana como nuestra UJF y Serie JFX.

Centrándose más en la Mimaki 3DFF-222, esta máquina 3D de nivel básico se anuncia como una solución de fabricación de filamentos fundidos (FFF), que se ha desarrollado como una herramienta interna de diseño y producción, ideal para piezas como plantillas utilizadas en impresión directa a la forma y herramientas para producir señalización tridimensional.

“La 3DFF-222 complementa nuestras impresoras planas UV y de letreros, imprimiendo piezas de hasta 210 mm x 200 mm x 195 mm (ancho x profundidad x alto)”, afirmó Drieman.

Otra opción es la nueva Mimaki 3DGD-1800, una impresora 3D dispensadora de gel a gran escala que, según Drieman, permite a los clientes combinar la impresión 2D y 3D para crear carteles únicos.

"Por ejemplo, pueden imprimir un modelo 3D de un parachoques de automóvil, envolverlo con vinilo impreso y montarlo en un cartel publicitario para que parezca como si un automóvil saliera del anuncio", dijo. "¡Las posibilidades creativas son infinitas!"

"La 3DUJ-553 ofrece impresión 3D a todo color con más de 10 millones de posibilidades de color y es ideal para imprimir modelos y prototipos detallados y con colores precisos".

Mimaki también está disponible la nueva 3DGD-1800, una impresora 3D a gran escala que puede imprimir hasta 1,8 m de altura, lo que, según Drieman, abre una amplia gama de aplicaciones potenciales para señalización, eventos y arte creativo hasta diseño de interiores.

Impulsando una revolución

En otra parte y HP también ha destacado el potencial de la impresión 3D para expandirse y crecer tanto durante como después de la crisis de Covid-19. Ramón Pastor, vicepresidente y director general de impresión 3D de HP, expuso su opinión al respecto y afirmó que a medida que la demanda de impresión 3D siga creciendo, las oportunidades de trabajo se harán más evidentes.


Leyenda: Ramon Pastor, vicepresidente y director general de impresión 3D de HP, dijo que la demanda de impresión 3D seguirá aumentando a medida que el Covid-19 disminuya.

"Esta crisis trajo la impresión 3D a la vida de innumerables personas por primera vez", afirmó. “Para muchos, su introducción a la tecnología de impresión 3D ha sido el uso de equipos de protección personal o equipos de prueba, como protectores faciales, mascarillas o hisopos nasales, que les han ayudado a mantenerse seguros. Ésa es una experiencia humana profunda.

“Mucho más allá de esta pandemia, el ingenio y la practicidad que emanan de la impresión 3D en este momento se propagarán a través de industrias con visión de futuro y en la vida de los consumidores de cuatro maneras críticas.

“Las cadenas de suministro se transformarán; la creatividad y el diseño se acelerarán; ecosistemas enteros se realinearán; y los valores progresarán. Las empresas y las industrias optarán por capitalizar estas posibilidades o serán ignoradas como lo hacen otras”.

Al analizar cómo HP puede ayudar a las empresas de impresión a expandirse en el mercado de la impresión 3D, en junio el fabricante actualizó al mercado sobre una serie de nuevos desarrollos, incluida la entrega de un material de polipropileno (PP), el primero de su tipo, para la fabricación aditiva.

El nuevo HP 3D High Reusability PP, habilitado por BASF, se describe como un material versátil, duradero y químicamente resistente calificado para los sistemas de impresión 3D de producción de HP.

Diseñado para su uso en la serie Jet Fusion 5200 3D de HP, HP dijo que el nuevo PP ofrece alta productividad y minimiza el desperdicio para la fabricación a nivel industrial, mientras que también ayuda a reducir el desperdicio al permitir hasta un 100% de reutilización del polvo sobrante.

Como tal, HP ha considerado el PP como ideal para clientes de los sectores automotriz, de consumo, industrial y médico que buscan un equilibrio óptimo entre rendimiento y costo.

"A medida que navegamos por este nuevo panorama, continuamos ejecutando nuestra estrategia e impulsando nuevos materiales, soluciones y asociaciones de impresión 3D innovadores para ayudar a nuestros clientes a reabrir la fabricación y ofrecer innovación disruptiva para las industrias del mundo", dijo Pastor.

“La impresión 3D ha ayudado a los héroes de esta pandemia y, como resultado, se ha ganado un nuevo lugar en la mente de los consumidores y creadores. Para las empresas que buscan fomentar la resiliencia a largo plazo, la impresión 3D no es solo un momento, sino que está impulsando una revolución”.

Nuevas fuentes de ingresos

¿Qué pasa con aquellas empresas centradas únicamente en la impresión 3D? Massivit 3D es uno de los principales fabricantes de maquinaria de impresión 3D y su director ejecutivo, Erez Zimerman, afirmó que existe un enorme potencial para un mayor crecimiento en el mercado.

Citando el informe y pronóstico del mercado de impresión 3D de IndustryARC 2018-2023, se estima que el mercado mundial de impresión 3D superará los 32 mil millones de dólares para 2023, creciendo a una tasa de crecimiento anual compuesta estimada de más del 20,5 % durante el período.


Leyenda: El director ejecutivo de Massivit 3D, Erez Zimerman, dijo que las imprentas pueden ampliar sus servicios y su clientela adoptando la impresión 3D de gran formato.

"Algunas de las industrias clave afectadas incluyen: médica, de consumo, automotriz, de construcción y aeroespacial", dijo. "El informe atribuye este crecimiento monumental en gran medida al aumento de las inversiones gubernamentales en proyectos de impresión 3D, así como a la facilidad de producción, la personalización y la reducción de los costos de fabricación".

En cuanto a si se trata de una opción de expansión viable para las imprentas más tradicionales, Zimerman afirmó que hay posibilidades realistas de entrar en el mercado. Dijo que antes de la crisis de Covid-19, las industrias de la impresión y el gran formato habían experimentado una “commoditización generalizada de los productos y servicios existentes”, lo que a su vez ha llevado a un “margen de ganancias desesperadamente bajo”, así como a una convergencia de las industrias de impresión. negocios que ha causado una caída en los ingresos.

Como tal, esto significa que los impresores deben buscar en otra parte para diferenciar su oferta y atraer nuevas bases de clientes, y la impresión 3D podría ofrecer una ruta hacia nuevas fuentes de ingresos.

"Una de las formas en que las imprentas pueden ampliar sus servicios y su clientela es mediante la adopción de la impresión 3D de gran formato", afirmó. "Esto se integra a su oferta comercial actual con nuevas aplicaciones y, además, proporciona una puerta a mercados adyacentes que quizás no hayan considerado antes, como entretenimiento, eventos, diseño de interiores y mobiliario urbano".

Aunque la crisis global de Covid-19 ha presentado una gran cantidad de nuevos desafíos para las empresas de impresión, el mensaje de los actores clave en el mercado de la impresión 3D parece ser que este podría ser el momento perfecto para ingresar a este sector.

Como ocurre con cualquier movimiento hacia nuevos mercados, hay que considerar costos sustanciales, así como el conocimiento y la experiencia necesarios para realizar dicho trabajo. Pero si tiene los fondos y la confianza para dar el paso, entonces la expansión a la impresión 3D y la gran cantidad de trabajo que se ofrece en este mercado podría ser una decisión inteligente.