Textiles y economía circular

Laurel Brunner analiza la sostenibilidad de la impresión textil digital y las graves implicaciones que se producen después de la producción.

La impresión digital de textiles recibe mucha publicidad en estos días. Tanto los desarrolladores de tecnología como los proveedores de servicios están buscando la próxima aplicación asesina para sistemas de impresión digital. La sostenibilidad de estas soluciones se promociona sobre la base de que socavan y esencialmente subvierten los sistemas tradicionales de producción de textiles impresos, que tienen un gran impacto ambiental. Pero quizás el impacto más grave ocurre después de la producción, cuando los textiles se desechan para reciclarlos en tiendas benéficas o simplemente como desechos. Solo en la Unión Europea (UE) 4,3 millones de toneladas de residuos textiles se queman o se depositan en vertederos cada año. Aunque cientos de miles de toneladas de nuevos textiles salen al mercado mensualmente, casi nada contribuye a una economía circular.

Parte del problema es la diversidad de fibras textiles y la dificultad de darles forma para su reutilización como materia prima. En Suecia, se está llevando a cabo un proyecto de investigación para probar un nuevo enfoque de clasificación textil automatizada. La evaluación de una nueva tecnología verá cómo le va a los equipos de reconocimiento y clasificación que utilizan tecnología de infrarrojo cercano (NIR). La tecnología ya se ha probado en una fase operativa y ahora se está ejecutando un proyecto piloto. Se realizaron más de ochenta análisis químicos para identificar el contenido de fibra en varios textiles. Las pruebas también comprobaron la presencia de productos químicos peligrosos.

El proyecto se llama SIPTex y ha sido creado por UVL Svenska Miljöinstitutet (el Instituto Ambiental Sueco UVL) con financiación de Vinnova, la agencia de innovación sueca que financia el proyecto. Vinnova trabaja bajo los auspicios del Ministerio de Empresa e Innovación de Suecia, el contacto local del Programa Marco de I + D de la UE.

SIPTex cuenta con el apoyo adicional de varios actores en la cadena de suministro de la producción textil, incluidos minoristas como H&M, Kapp Ahl e IKEA, así como organizaciones como Boer Group. Boer se especializa en recolectar y clasificar textiles, ropa usada y zapatos para su reutilización, y proporciona materiales de prueba a la planta piloto, así como apoyo adicional para los procesos de evaluación.

La idea subyacente de SIPTex es encontrar un medio para hacer coincidir los requisitos de calidad de clientes como H&M con un método de clasificación eficaz. Si el proyecto funciona como se esperaba, será posible clasificar los textiles por tipo según su color y contenido de fibra. Entonces debería ser posible reutilizar las fibras como materia prima para nuevos textiles. La amplia base de apoyo para SIPTex sugiere que las empresas y organizaciones interesadas en la producción y el reciclaje de textiles desarrollarán nuevos modelos de suministro y reciclaje, que bien pueden crear oportunidades para la impresión digital. Los desarrolladores interesados ​​en la sostenibilidad de los textiles impresos deberían participar.

Información de la fuente: este artículo fue elaborado por el Proyecto Verdigris, una iniciativa de la industria destinada a crear conciencia sobre el impacto ambiental positivo de la impresión. Este comentario semanal ayuda a las empresas de impresión a mantenerse al día con los estándares medioambientales y cómo la gestión empresarial respetuosa con el medioambiente puede ayudar a mejorar sus resultados. Verdigris cuenta con el respaldo de las siguientes empresas: Agfa Graphics , EFI , Fespa , Fujifilm , HP , Kodak , Miraclon , Ricoh , Spindrift, Splash PR , Unity Publishing y Xeikon .

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