¿Está condenado el papel?

Lanzatech anuncia una nueva asociación con IndiTex, uno de los gigantes mundiales de la confección, para desarrollar una fibra de poliéster a partir de insectos y humo. Laurel Brunner analiza cómo esta tecnología tiene posibilidades fascinantes para todo tipo de sustratos.

Este año, las nuevas tecnologías permiten sintetizar papel mediante el uso de bacterias y emisiones de carbono.

LanzaTech se fundó en 2005 para desarrollar "materiales y combustibles seguros para el clima y crear un futuro en el que el carbono residual se convierta en nuevos productos cotidianos y los fósiles vírgenes permanezcan en el suelo". LanzaTech lleva más de quince años trabajando en su tecnología y ahora ha comenzado a comercializarla.

CarbonSmart es una plataforma de fermentación de gas que hace posible el reciclaje de carbono a partir de diversas materias primas. Estos van desde las emisiones de la producción de acero hasta los residuos plásticos y los residuos municipales. Aquí es donde termina un volumen creciente de sustratos impresos, y la mayor parte de los desechos municipales se incineran. Gracias a esto ya la falta de inversión en procesos de destintado necesarios por el aumento de nuevas tintas y procesos de impresión, la escasez de materia prima para la industria de la pulpa y el papel es una preocupación creciente.

La tecnología de LanzaTech convierte las materias primas en etanol y otros productos químicos, proporcionando una alternativa viable para los sectores que encuentran difícil la descarbonización. En 2021, Migros, la empresa minorista más grande de Suiza, comenzó a producir envases de PET hechos a partir de emisiones de carbono capturadas utilizando CarbonSmart. Migros ya había lanzado una gama de productos de limpieza que contenían etanol creado con la tecnología. Reemplazar los envases de PET hechos con petróleo por PET hecho con etanol es un gran paso adelante para la mitigación del cambio climático.

El acuerdo de la compañía con IndiTex es otro ejemplo de cómo se puede aplicar la tecnología CarbonSmart. IndiTex está produciendo una “colección cápsula”, una gama de moda limitada, basada en el poliéster recientemente desarrollado. El juicio puede no llevar a ninguna parte, pero donde quiera que vaya, establece un punto de partida para futuros juicios. Eventualmente podríamos llegar al punto en que los tejidos basados en etanol derivado del carbono emitido sean una realidad.

El trabajo de Lanzatech tiene que ver con proporcionar tecnologías para apoyar las economías circulares: los desechos de un proceso se convierten en materia prima para nuevos productos. En este contexto, los profesionales gráficos tienen un par de cosas a considerar. El comportamiento de estos nuevos sustratos en la prensa es probablemente lo más preocupante. Los desarrolladores de tintas también deberán tomar nota, particularmente aquellos que ofrecen tintas de inyección de tinta. Pero esta innovación tangible en apoyo de la circularidad es extremadamente alentadora. LanzaTech ofrece un programa de licencias de propiedad intelectual, pero no comparte la información del licenciatario. Quizás los fabricantes de pulpa y papel ya estén en conversación. Si no, deberían serlo.

Fuente de información: Este artículo fue producido por Verdigris Project, una iniciativa de la industria destinada a crear conciencia sobre el impacto ambiental positivo de la impresión. Este comentario semanal ayuda a las empresas de impresión a mantenerse al día con los estándares ambientales y cómo la gestión empresarial respetuosa con el medio ambiente puede ayudar a mejorar sus resultados. Verdigris cuenta con el respaldo de las siguientes empresas: Agfa Graphics , EFI , Fespa , Fujifilm , HP , Kodak , Miraclon , Ricoh Splash PR , Unity Publishing y Xeikon .