En la impresión digital, los conceptos de personalización, individualización y piezas únicas a medida del cliente cobran cada vez más importancia. Representan distintos grados de adaptación de los productos y tienen algo en común: sin la tecnología digital, no serían rentables.
Los términos «personalización», «individualización» y «pieza única a medida del cliente» (customizing) suelen usarse de forma imprecisa por parte de quienes compran productos impresos. Sin embargo, para las imprentas digitales es importante tener muy claras las diferencias entre estos conceptos. Solo así podrán asesorar a sus clientes de la mejor manera posible. En este artículo se analizan estos conceptos y su importancia para el futuro del sector.
Definición del término y su importancia para la impresión digital
La personalización se refiere a adaptar un producto a una persona concreta, normalmente añadiendo un nombre, una foto u otras características individuales. Las imprentas digitales y las empresas de publicidad suelen ofrecer prendas personalizadas, como toallas y camisetas con el nombre o un retrato impresos o bordados. Pero también las tazas, las bolsas y otros artículos promocionales se personalizan cada vez más. La personalización suele estar automatizada y se basa en plantillas a las que se añaden datos variables.
La personalización no solo consiste en añadir datos personales a un producto ya existente, sino también en modificar su diseño. Los colores, los estampados, los materiales o las composiciones se pueden adaptar a tus gustos. Un ejemplo sería un cojín de asiento personalizado o una alfombra para una sala de espera pública, cuyo color y diseño se adapten a la identidad corporativa de una empresa. También se suele considerar personalización el rotulado de un vehículo de empresa con el logotipo y los colores corporativos.
Un producto a medida (personalización) es el desarrollo completo de un producto nuevo a partir de requisitos específicos. Se trata, pues, de una pieza única que no se basa en modelos ya existentes. En la impresión textil, esto puede ser, por ejemplo, un tapiz de gran formato para el vestíbulo de un hotel, fabricado a partir de una obra de arte que te ha proporcionado. En la impresión de gran formato, el revestimiento completo de un edificio sería un proyecto único a medida, ya que en este caso no se puede partir de un producto ya existente.
Los tres conceptos —personalización, individualización y pieza única a medida del cliente— no se excluyen entre sí. En las imprentas digitales, también dependen de cómo haya diseñado la empresa su catálogo de productos.
A menudo, la personalización, la individualización y las piezas únicas a medida del cliente se entremezclan sin distinción. A veces, incluso pueden aparecer juntas en un mismo proyecto. Por ejemplo, si en el coche de la empresa se pone el nombre o el retrato del conductor o la conductora, además de la individualización, se produce una personalización.
Una lima de uñas se convierte, gracias a la personalización, en un eficaz artículo promocional. Foto: Sonja Angerer
La personalización, la individualización y las piezas únicas como modelos de negocio
Para el sector de la impresión digital, los conceptos de personalización, individualización y piezas únicas a medida siguen siendo clave. Aunque, en comparación con los inicios de la era de la impresión digital a finales del siglo XX, el enfoque ha cambiado un poco. Y es que, en aquel entonces, la posibilidad de producir series pequeñas y piezas únicas era el principal argumento a favor de la impresión digital. En cuanto a calidad, fiabilidad y estructura de costes, las tecnologías digitales emergentes solían estar muy por debajo de las tecnologías analógicas ya consolidadas.
Incluso hoy en día, la personalización, la individualización y la adaptación a medida siguen poniendo de relieve la flexibilidad y la rentabilidad de las tecnologías digitales frente a los procesos analógicos. Sin embargo, el enfoque ha cambiado. Y es que hace tiempo que las imprentas analógicas son capaces de ofrecer tiradas pequeñas a precios competitivos, mientras que, en tiradas medias y grandes, la impresión digital se está convirtiendo cada vez más en la norma.
La capacidad de producir piezas únicas personalizadas, individualizadas y a medida ha sentado las bases del modelo de negocio de las imprentas digitales. En lugar de centrarse en la producción en masa, desde el cambio de milenio las imprentas y las empresas de publicidad han podido posicionarse cada vez más como proveedores de soluciones creativas. El valor añadido pasó de ser solo la producción a incluir el asesoramiento, el diseño y la realización de los deseos más complejos de los clientes.
En paralelo a las imprentas digitales —en su mayoría pymes— que se centran en la personalización, la individualización y los productos únicos a medida del cliente, en las últimas décadas han surgido grandes imprentas online con un alto grado de automatización. Al principio, estas se centraban en productos estándar. Hoy en día, sin embargo, proveedores como Cewe, Flyeralarm, Onlineprinters o WirmachenDruck también pueden ofrecer productos personalizados e individualizados.
Allí, los clientes pueden diseñar y encargar muchos productos impresos directamente desde el navegador. Para ello, no necesitan asesoramiento y, por lo tanto, tampoco acuden a una imprenta especializada. Para las imprentas digitales medianas, esta tendencia supone un reto. Para seguir siendo competitivas, pueden recurrir a soluciones de software Web2Print personalizables o especializarse en nichos de mercado, como la producción de piezas únicas a medida del cliente y la realización de proyectos complejos.
Personalización: tijeras con nombre. Foto: Sonja Angerer
Personalización, individualización, piezas únicas y la sociedad
La demanda de productos personalizados e individualizados sigue creciendo sin parar. Esto tiene que ver con varias tendencias sociales. La sostenibilidad juega un papel fundamental: los consumidores prefieren productos duraderos, fabricados localmente y adaptados a sus necesidades. Los productos fabricados en serie pierden atractivo. Por el contrario, las piezas únicas se consideran una muestra de consumo consciente.
La creciente regionalización también está influyendo en el sector. A los clientes les importa la producción local y las cadenas de suministro cortas. Las imprentas digitales que producen en la zona y ofrecen soluciones personalizadas pueden posicionarse aquí como socios atractivos. La tendencia a comprar por internet refuerza esta tendencia.
Además, la digitalización de la sociedad fomenta la expectativa de que los productos se puedan adaptar de forma rápida y flexible. Esto no solo afecta a los bienes de consumo, sino también al diseño de los espacios públicos. Las ciudades, las empresas y las instituciones buscan formas de personalizar su entorno. La impresión digital ofrece aquí una solución ideal, ya que combina la libertad creativa con la precisión técnica.
A medida y personalizados: los coches de servicio de un equipo de cuidados con sus nombres y retratos ilustrados. Foto: Sonja Angerer
Conclusión
La personalización, la individualización y la fabricación de piezas únicas según los deseos del cliente son factores clave para el éxito en la impresión digital moderna. Permiten a las imprentas diferenciarse de la producción en masa y posicionarse como proveedores de servicios creativos.
Al mismo tiempo, estos conceptos reflejan tendencias sociales como la sostenibilidad, el carácter regional y el deseo de productos únicos. La digitalización no solo ha facilitado la implementación técnica, sino que también ha cambiado las expectativas de los clientes: hoy en día, la flexibilidad, la rapidez y la libertad creativa son lo habitual.