Dilemas del embalaje y la impresión comercial

Laurel Brunner analiza los crecientes volúmenes de envases que generan residuos no procesables. Las marcas ahora están trabajando más estrechamente con los proveedores para desarrollar nuevos materiales que puedan reciclarse más fácilmente.

El embalaje es probablemente la única parte de la industria gráfica inmune a Internet. Siempre necesitaremos proteger los bienes físicos contra daños, ya sean zapatos nuevos o patatas. Y a medida que el mundo aumenta lentamente sus clases medias en todo el mundo, la gente compra más cosas, por lo que es necesario empaquetar más cosas. Desafortunadamente, también están desarrollando un hábito de consumo: cuantas más cosas se les presenta para comprar, más bienes compran y más embalaje necesitan. Ya sea que hablemos de pequeños paquetes primarios de champú o azúcar, o del embalaje secundario que son las cajas que los contienen, o de los materiales terciarios que albergan todas las cajas, cada día hay más. La gente quiere opciones y los propietarios de marcas están desesperados por satisfacer sus preferencias cotidianas y apostar por sus caprichos menos frecuentes. Y junto con todo esto, hay más material impreso y comercial, como folletos de correo directo, muchos de los cuales afortunadamente pueden reciclarse.

El aumento del volumen de envases genera una cantidad colosal de residuos y la huella de emisiones asociada al transporte y almacenamiento de mercancías es elevada. Necesitamos considerar un enfoque más responsable y dejar de estar íntimamente ligados a la conveniencia y apariencia de nuestros alimentos que proporciona el empaque. Preferimos ambas cosas a la mitigación del impacto ambiental. Consideremos una captura de langostinos capturados en la costa de Escocia y luego enviados a Tailandia para ser descascarados. Una vez descascarados, se vuelven a empaquetar y se devuelven al Reino Unido y otros países para exhibirlos en los estantes de los supermercados. Esta complicada cadena de suministro no sólo significa que los langostinos apenas están en su punto más fresco, sino que las emisiones asociadas al transporte y almacenamiento son verdaderamente nefastas. Es desconcertante por qué el embalaje original, las cáscaras de las gambas, no es lo suficientemente bueno. Pero la gente es perezosa y quiere sus langostinos desnudos, tentadores a la vista y listos para comer con el mínimo esfuerzo. Tenemos que considerar si la gente realmente elegiría la conveniencia por encima del impacto ambiental, si fueran plenamente conscientes de lo que implica.

Los crecientes volúmenes de envases están generando obviamente volúmenes cada vez mayores de residuos, a menudo no procesables. Esto debería quedar claro para todos. Las marcas trabajan cada vez más estrechamente con los proveedores para desarrollar nuevos materiales que puedan reciclarse más fácilmente. Pero queda mucho por hacer, sobre todo en lo que respecta a enfoques conjuntos en materia de hábitos de consumo y, por supuesto, de reciclaje de materiales.

Fuente de información: Este artículo fue elaborado por el Proyecto Verdigris, una iniciativa de la industria destinada a crear conciencia sobre el impacto ambiental positivo de la impresión. Este comentario semanal ayuda a las empresas de impresión a mantenerse actualizadas con los estándares medioambientales y sobre cómo una gestión empresarial respetuosa con el medio ambiente puede ayudar a mejorar sus resultados. Verdigris cuenta con el respaldo de las siguientes empresas: Agfa Graphics , EFI , Fespa , Fujifilm , HP , Kodak , Miraclon , Ricoh Splash PR , Unity Publishing y Xeikon .