Blink toekoms vir bio-ink

Daniele Uboldi van EPTA Inks oor hoe bio-ink verbeter op bestaande tegnologieë.

Verduidelik hoe die produkte en prosesse by EPTA Inks volhoubaar is; 82% van u grondstowwe is afkomstig van gesertifiseerde hernubare bronne. Hoe het u dit bereik?

Twintig jaar gelede het die wêreldwye tekstielbedryf die gebruik van stowwe wat skadelik is vir mense en die omgewing, begin beperk en reguleer. Sedertdien het die aantal gevaarlike stowwe in omloop toegeneem, maar terselfdertyd het die gebruik daarvan minder aanvaarbaar geword. Met die koms van die EU se REACH-regulasie (registrasie, evaluering, magtiging en beperking van chemikalieë) het maatskappye nog meer bewus geword van die belangrikheid van groen chemie, sowel as binne Europa. In die ekonomieë in die ontwikkelende wêreld het die industrie floreer, maar daar was 'n swak houding teenoor die beskerming, die welstand van die werkers en ook die mense wat die finale produk sou dra.

Twee jaar gelede het EPTA Inks besluit om die volhoubaarheidsbalk te verhoog met 'n nuwe filosofie vir sirkulêre ekonomie. Ons het grondstowwe uit hernubare bronne geselekteer en tradisionele PET-verpakking vervang deur herwinde materiale. Ons het tekstieldruk ink uit hernubare bronne verkry deur saam te werk met groot chemiese ondernemings wat, net soos ons, op die groen ekonomie fokus.

Doen ander mense in die drukbedryf genoeg om volhoubaar te wees?

Diegene wat vir die groot mode- en sportdragmerke werk, is aan die voorpunt van volhoubaarheid. Die bekendstelling van bio-ink op die mark het myns insiens die ekologiese siel van die werk in die tekstielbedryf na vore gebring, want ek dink bio-ink bied konkrete antwoorde op die werklike industriële behoefte: tekstielmateriaal is toenemend doeltreffend in terme van sirkulariteit. (herwinde poliëster, organiese katoen, ens.), maar is die chemikalieë waarmee ek dit druk milieuvriendelik? Ek dink almal in die verskaffingsketting kan bydra as hulle toegang tot die regte oplossings kry.

U praat oor die belangrikheid van goeie vennootskappe ( soos met Coveme ) om tegnologieplatforms vir beter oplossings te skep. Watter advies het u om die regte maat te vind?

Vennootskap en die vermoë om tegnologiese platforms te skep, is noodsaaklik om vinnig en beter te innoveer. Die regte vennoot is glad nie eenvoudig nie: die sinergie wat tussen die twee organisasies benodig word, verseker die groei van die ander. Baie hang van mense af: die vestiging van goeie persoonlike verhoudings, die begeerte om uit te blink en die nuuskierigheid om nuwe tegnologiese sektore te verken, maak alles baie makliker.

In sportdrag is daar komplekse mengsels van verskillende vesels wat moeilik is om te herwin - hoe kan dit oorkom word?

Sportklere, en baie 'vinnige mode', word gemaak met breiwerk en weefsels van gemengde samestelling, gewoonlik mengsels van natuurlike en sintetiese vesels. Dit bemoeilik die potensiaal, beide in tegniese en ekonomiese terme, om die kledingstuk of materiaal te hergebruik of te herwin. Dit is nodig om die verskillende vesels waaruit die produk bestaan, te skei. Ons moet meer inspan om garings of behandelings te ontwikkel wat hoëprestasie-materiaal verkry en vermengde vesels vermy.

Wat die grondstowwe betref, is daar in die toekoms plek vir polikatoen?

Dit is moeilik om te weet of herwinningsisteme vir gemengde vesels tegnologiese innovasies sal benut. Vandag sou ek om verskillende tegniese redes nee sê - die herwinning van 100% katoen self is weens die grootte van die vesel nie eenvoudig en effektief nie. Met elke wedergeboorte word dit al hoe kleiner totdat ander vesels bygevoeg moet word om 'n bruikbare gare te skep.

Die toekoms lyk belowend vir die garings wat in relatiewe eenvoudige en goedkoop prosesse verwerk kan word tot industriële werkstrome, soos wol, poliëster en nylon. Die ernstige probleem van mikroplastiek in ons waterweë, wat 'n uitwerking op waterorganismes sowel as op mense het, moet ook in ag geneem word. In die toekoms sal dit waarskynlik die gewildheid van sintetiese materiale beperk.

Wat kan drukkers doen om meer volhoubaar te word?

Die drukkersbedryf is baie uiteenlopend: vir sommige ondernemings is dit makliker om te besluit oor die materiaal waarmee hulle wil werk; vir ander is ingewikkelde verskaffingskettings moeiliker soos groot mode- en sportgroepe.

Die beginpunt moet altyd 'n uitstekende gehaltebestuurstelsel wees. Dit kan geleidelik geïmplementeer word volgens die voorskrifte van sertifiseringstandaarde in die industrie, byvoorbeeld OEKO-TEX of ZDHC (Zero Discharge of Hazardous Chemicals).

Moderne drukkers kan hulself volhoubaar maak deur hul keuses. Die keuse om produkte te gebruik wat nie skadelik vir die omgewing en gesondheid is nie, kies hernubare materiale eerder as dié wat heeltemal uit die petrochemiese industrie verkry word, en kies om prosesse te gebruik wat minder water behels, wat 'n waardevolle bron is. In die geval van ink, moet die drukker diegene wat minder energie benodig vir uitharding, bevoordeel en wat die kledingstuk uiteindelik meer duursaam maak, sodat dit nie na 'n paar keer weggegooi word nie.

Het die verbruiker ook 'n rol?

Ja, dit is die eindgebruikers wat groter volhoubaarheid van tekstielprodukte en die tekstielbedryf kan eis. Verbruikersbesluite is ook fundamenteel om 'n 'deugsame sirkel' te skep: aandag aan etikette, die keuse van weefselweefsels en groter aandag aan die kwaliteit en omgewingsvriendelikheid van die produk - selfs al is die koste hoër.