Is CMYK voldoende?

De meeste grootformaatprinters hebben meerdere inktkanalen, maar wat is de beste combinatie van kleuren en effecten? Nessan Cleary deelt de beste inktkanalen.

Elke grootformaatprinter heeft minimaal vier inktkanalen voor CMYK en vele bieden mogelijk zes of meer kanalen. Steeds vaker is er keuze tussen verschillende kleuren, maar ook witte inkt, lak of primer. Met dit alles kunt u een breder scala aan toepassingen aanbieden, maar er zijn kosten aan verbonden en het onderhoud wordt groter. U wilt er dus zeker van zijn dat u er het maximale uit kunt halen.

Printers met een hogere productiviteit gebruiken doorgaans één printkop per kleur, dus het toevoegen van extra kleuren betekent dat er extra printkoppen moeten worden geïnstalleerd, met de bijbehorende inkttanks en de leidingen om de inkt naar de koppen te brengen, evenals eventuele extra reiniging van die koppen. In andere gevallen is de printer mogelijk ontworpen rond printkoppen met meerdere kanalen. Dit helpt de kosten van de printer te verlagen, maar beperkt ook de opties voor het configureren van verschillende inkten.

Onderschrift: De flatbedprinters van SwissQprint kunnen worden geconfigureerd met maximaal negen verschillende kleurkanalen. ©NessanCleary

Beginnend met de vier basiskleuren - cyaan, magenta, geel en zwart - is de meest voor de hand liggende optie om licht cyaan en licht magenta toe te voegen om huidtinten verder uit te werken en vloeiendere kleurovergangen af te drukken. Er is een goed argument over de vraag of je wel of niet zes kleuren nodig hebt, waarbij sommige leveranciers beweren dat ze met alleen CMYK een voldoende breed kleurengamma kunnen produceren. Steve Pridham, verkoopmanager bij SwissQprint UK, is het ermee eens dat “CMYK beter is dan de meeste mensen denken”, maar voegt eraan toe: “Zes kleuren geven je een extra vloeiendheid en een minder korrelige afdruk.”

Sommige leveranciers beweren dat u dit kunt bereiken met grijswaardenprintkoppen door kleinere druppelgroottes te gebruiken om de lichtere kleuren te simuleren. Pridham zegt: "Als je huidtinten hebt en lichte gebieden hebt, waar je een tonale vervaging hebt, dan heb je een lichte kleur nodig, want als je minder druppels aanbrengt, wordt het korreliger." Hij voegt eraan toe: “Je kunt een druppel van 7 pl gebruiken, maar je kunt hem niet lichter maken tenzij je een lichte kleur gebruikt.”

Onderschrift: Deze Durst P5 350 HS maakt gebruik van hooggepigmenteerde inkten die de meeste Pantones met slechts vier kleuren kunnen bereiken. ©NessanCleary

Peter Bray, directeur van Durst UK en Ierland, zegt dat tot voor kort grofweg 70 procent van zijn klanten zou hebben gekozen voor een opstelling in zes kleuren, waaronder lichtcyaan en lichtmagenta. Maar hij zegt dat de nieuwste machines van Durst, zoals de P5 350 en 350 HS, nu kleinere druppelgroottes bieden en sterk gepigmenteerde inkten gebruiken, zodat de verdeling tussen degenen die CMYK en zes kleuren gebruiken nu ongeveer 50:50 is.

Hij zegt dat de nieuwe inkten een groter Pantone-assortiment kunnen bestrijken met slechts vier kleuren, en merkt op: “Je ziet een verschil tussen vier en zes kleuren, maar het verschil is kleiner dan in het verleden.” Veel klanten vragen zich dan ook af of ze wel echt in twee extra printkoppen moeten investeren.

Onderschrift: Canon ontdekte dat zoveel klanten voor CMYK plus wit kozen, dat dit nu de standaardconfiguratie is voor haar zeskanaalsprinters. ©NessanCleary

Witte inkt is de laatste jaren ook steeds populairder geworden. Derek Joys, productmarketingmanager voor de grootformaat UV-printers van Canon UK, zegt dat bijna alle klanten voor witte inkt kiezen. Sterker nog, zo weinig klanten bestelden een machine met alleen CMYK dat dit nu een speciale bestelling is geworden met de standaardmachine geleverd met zes kanalen, inclusief CMYK + twee wittinten. Klanten konden kiezen voor één witte en één vernis of zelfs voor een primer, maar Joys zegt dat de meesten kiezen voor twee witte tinten, en merkt op: “Dat verhoogt de snelheid van het wit omdat je twee lagen tegelijk kunt aanbrengen.” Dit is geschikt voor toepassingen zoals raamstickers waarbij aan beide zijden een afbeelding zichtbaar kan zijn met een witte laag ertussen om ze te scheiden.

Dit suggereert ook dat klanten steeds meer vertrouwen krijgen in het bestellen van witte kanalen voor UV-printers. In het verleden waren veel mensen misschien bezorgd dat de witte inkt, met zijn zwaardere titaniumoxidedeeltjes, zou uitdrogen en de spuitmondjes zou beschadigen als ze niet vaak genoeg wit zouden gebruiken. Maar Joys zegt dat dit nu minder zorgelijk is, deels dankzij de nieuwere formuleringen in de LED UV-inkten en ook dankzij de geautomatiseerde reinigingsroutines.

Canon biedt ook lichtcyaan en lichtmagenta aan, maar daarvoor zijn nog twee kanalen nodig voor een totaal van acht. Het is niet mogelijk om een zeskanaalsmachine voor CMYK plus de lichten zonder wit te configureren, omdat de koppen voor de lichte kleuren op een bepaalde werkplek moeten worden geplaatst.

Pridham zegt dat na wit en lichtcyaan/lichtmagenta de volgende meest gevraagde kanalen primer en lichtzwart zijn, en merkt op: “Lichtzwart blijkt erg populair in de kunst- en fotografiemarkten, waar mensen erg kieskeurig zijn als het gaat om kwaliteit, standaarden en toonverschuivingen. bij zwarten.” Hij schrijft de groei in deze markt toe aan het feit dat meer mensen thuis vastzitten tijdens de verschillende lockdowns die we allemaal hebben doorstaan en dat ze kunstwerken van hoge kwaliteit aan hun muren willen hebben.

SwissQprint biedt ook neoninkten aan dankzij een samenwerking met NuTec-inkt uit Zuid-Afrika. De neon is erg helder, maar vervaagt na een paar weken gebruik buitenshuis. Dat is geen probleem, aangezien het vooral wordt gebruikt voor festivals en evenementen en voor het promoten van flash-verkopen, waarbij de meeste klanten printen op correx of foamboard om een zeer opvallende maar toch kosteneffectieve afbeelding te produceren. Voor het beste resultaat heeft u twee neonkleuren nodig - geel en roze - die met elkaar en met de proceskleuren kunnen worden gemengd om een reeks verschillende neonkleuren te vormen. Dat betekent echter wel dat je twee kanalen moet opgeven, dus een andere optie is om één neon te gebruiken en die te mengen met de proceskleuren, hoewel dit uiteraard het bereik aan kleuren dat je kunt produceren beperkt.

Sommige leveranciers, zoals Durst, bieden ook oranje, groen en violet aan, die vaak in verpakkingen worden gebruikt om het kleurengamma uit te breiden en om te voldoen aan de vraag van merken om met hun producten te pronken. Bray zegt echter dat het kleurengamma van de nieuwe inkten goed genoeg is met alleen CMYK, dus maar weinig klanten kiezen hiervoor, althans in Europa. Hij merkt op dat oranje en groen op grotere schaal worden gebruikt in de VS.

Pridham zegt dat vernis ook een populaire optie is en een aantal effecten kan veroorzaken, zoals een mat effect op heldere film. Het kan ook worden gebruikt als spotvernis om bepaalde delen van een afbeelding te accentueren.

Zowel Joys als Bray zeggen dat vernis niet veel wordt gebruikt omdat het efficiënter is om een afzonderlijk post-printproces te gebruiken om een volledige afbeelding te bedekken. Canon biedt echter wel een interessant Touchstone Brillo-effect waarbij de lak kan worden gecombineerd met een andere kleur om een spot-metallic effect te creëren.

Uiteindelijk komt de keuze neer op het soort werk dat je wilt aanbieden. Met extra kleuren kunnen printers een breder scala aan toepassingen bestrijken, maar u moet er zeker van zijn dat er voldoende werk is om de kosten voor het installeren van die extra kanalen te rechtvaardigen, en dat u ze vaak genoeg kunt gebruiken om er zeker van te zijn dat de inkt niet uitdroogt. uit in het mondstuk.