Het draait allemaal om auto's – hoe digitaal printen de carwrappingindustrie ontwrichtte

Tegenwoordig is carwrapping een van de meest populaire digitale printtoepassingen. Sonja Angerer deelt de evolutie van deze populaire industrie. Hoe is dit gebeurd en wat kunnen we in de toekomst van deze branche verwachten?

Als we in de grafische industrie een auto zien met een indrukwekkende kleur of patroon, proberen we vaak vast te stellen of de auto gespoten of gewrapped is. Auto's met indrukwekkende patronen of kleuren worden vaak vakkundig bedekt met vinylfilms, omdat ze populair zijn onder autoliefhebbers. Het schilderen van een auto vereist veel vakmanschap en is erg duur en zeldzaam. Dit is de reden waarom de meeste grote leveranciers verschillende soorten kleurwisselende vinyls aanbieden.


Onderschrift: Matte verpakking met Grafityp Vinyls op een Audi. Afbeelding tegoed: S. Angerer

Een zeer korte geschiedenis van carwrapping

Tegenwoordig is er een breed scala aan gekleurd en wit bedrukbaar vinyl beschikbaar. Twintig jaar geleden hadden de meeste mensen in Europa echter nog nooit van carwrapping gehoord. In de VS waren vanaf de jaren vijftig doe-het-zelf-autodecoratiesets verkrijgbaar, die voornamelijk racestrepen bevatten.

De eerste snijplotters werden in de jaren negentig op grote schaal op de markt geïntroduceerd. Met deze plotters kon je letters en soms afbeeldingen uit gekleurde vinylvellen of rollen snijden. Ze werden vooral gebruikt voor bedrijfsvoertuigen. Geplotte afbeeldingen werden vrijwel onmiddellijk een succes, aangezien de enige andere optie om in die tijd een auto met een foto te individualiseren, was door hem met de hand te airbrushen.

In de jaren negentig was er een vroege poging om robots te airbrushen. Sommigen beschouwen deze producten als de voorlopers van de grootformaatdrukindustrie. Die vroege airbrushmachines hadden echter niet veel invloed op de autodecoratie-industrie. Tegenwoordig zijn digitale airbrushmachines zoals de Ricoh Vehicle Art Robo nog steeds beschikbaar.

Toen de eerste (enigszins betrouwbare) grootformaat-solventprinters in 2000 op de markt kwamen, waren de NUR Fresco- en Scitex Grandjet-series de meest populaire voorbeelden. Plotseling werden gedrukte graphics voor auto’s mainstream. Omdat harde oplosmiddelinkten door het vinyloppervlak dringen, kunnen ze buiten tot 5 jaar meegaan in Midden-Europese omstandigheden. De eerste pogingen om autowraps met gedrukte afbeeldingen te maken, waren op zelfklevende materialen die voornamelijk bedoeld waren voor POS- en buitentoepassingen en die op foamboards zouden worden gelamineerd.

Ongeschikte materialen en een algemeen gebrek aan ervaring leiden vaak tot verschillende problemen met gedrukte afbeeldingen die van auto's loslaten. Er zijn meerdere gevallen geweest waarin autolak werd verwijderd met de zelfklevende afbeelding terwijl een auto na een campagne letterlijk weer werd gestript. Als gevolg hiervan werden certificerings- en garantieprogramma's zoals 3M MCS en Avery ICS geïntroduceerd om wikkelaars en hun klanten gerust te stellen.

Het belang van het kiezen van het juiste substraat

Tegenwoordig is er een grote verscheidenheid aan gekleurde vinyl- en printsubstraten beschikbaar voor het wrappen van voertuigen. Eco-Solvent- en Latex-inkten zijn de meest voorkomende inkttechnologieën voor het printen van autostickers.

• Gekalanderde vinylsubstraten worden voornamelijk gebruikt voor vlakke oppervlakken, omdat het “geheugeneffect” van vinyl ervoor zorgt dat het gedurende lange tijd niet aan 3D-oppervlakken blijft kleven.
• Gegoten vinyls hebben geen “geheugeneffect”, vooral niet wanneer ze worden verwarmd, zodat ze met succes kunnen worden gebruikt op samengestelde rondingen, ribbels en klinknagels.

Hoewel lamineren voor kortetermijntoepassingen voor voertuigwrapping niet altijd nodig is, wordt het ten zeerste aanbevolen voor toepassingen op de middellange tot lange termijn, vooral op een commercieel wagenpark, omdat mechanische slijtage bij de wasstraat afdrukken kan beschadigen. Bij het kiezen van een laminaat is het erg belangrijk om altijd een compatibel product te kiezen. Het combineren van gegoten vinyl met een gekalanderd laminaat (en tot op zekere hoogte ook omgekeerd) zal doorgaans leiden tot krimpen en andere problemen.

Auto's zijn uiteraard niet de enige voertuigen die kunnen worden gewrapped. De meeste vrachtwagens, vrachtwagens, trams en treinen zijn voorzien van een vorm van reclamedrukwerk. Zelfs vliegtuigen en schepen worden in bedrukt vinyl gewikkeld, hoewel de materiaalvereisten voor dit soort projecten anders zijn dan die voor auto-wrapping en doorgaans zeer streng zijn.

Onderschrift: Mercedes ingepakt met PWF-vinyls op FESPA-stand 2018. Afbeelding tegoed: S. Angerer

Wanneer een film werkelijkheid wordt

• Carwrapping biedt mooie kleuren en patronen, zelfs op een geleasede of geleende auto
• Wraps zijn goedkoper dan een verfbeurt
• Vinyl beschermt de lak van de auto, zodat deze er onberispelijk uitziet voor wederverkoop
• U kunt de auto zo vaak wrappen als u wilt

Het is daarom zeer waarschijnlijk dat het aantal eindgebruikers dat overweegt om hun auto te laten wrappen, zal blijven groeien. Er is een breed scala aan Facebook- en Instagram-accounts gewijd aan carwrappingprojecten, dus drukkers die geïnteresseerd zijn in nieuwe zakelijke kansen moeten investeren in sociale media-activiteiten om hun werk te promoten.

Onderschrift: Gewikkelde locomotief op het centraal station van München. Afbeelding tegoed: S. Angerer

Carwrapping en de toekomst

Voertuigwikkelfolies zijn doorgaans op PVC-basis, wat niet geschikt is voor het milieu. In combinatie met een niet-PVC-laminaat ontstaat er een samengesteld materiaal dat niet geschikt is voor recycling. Het lijkt voor de hand liggend dat het belangrijk is dat vinyl spaarzaam wordt gebruikt bij het wrappen van auto's, omdat dit het milieu kan aantasten.

In stedelijke gebieden wordt verwacht dat het particuliere autogebruik de komende jaren zal afnemen, waarbij het openbaar vervoer in sommige steden zelfs nog betaalbaarder of gratis te gebruiken zal worden voor de lokale bevolking. Ter compensatie van de kosten wordt autoreclame dan waarschijnlijk een belangrijke inkomstenbron voor de transportbedrijven. Hierdoor zal deze markt nog verder worden uitgebreid.

Er wordt voorspeld dat het wrappen van fietsen, e-bikes en scooters populair zal worden bij bedrijven en particulieren. De verwachting is dat deze voertuigen zich zullen ontwikkelen tot lifestyle-objecten, in tegenstelling tot auto's. Dit zal zich richten op de jongere stedelijke demografie, en daarom lijkt een groeiende vraag naar unieke ontwerpen zeer plausibel.

Ontdek de World Wrap Masters Europe 2021 op de FESPA Global Print Expo 2021 in Amsterdam. De World Wrap Masters- serie is de enige wereldwijde serie inpakwedstrijden die de beste wrap-installateurs ter wereld met elkaar verbindt en viert. Bezoek om getrainde workshops en demonstraties bij te wonen die worden gegeven door wereldberoemde wrap-instructeurs en zie hoe de deelnemers strijden om gekroond te worden tot winnaar van de World Wrap Masters Europe 2021.