Welke mogelijkheden zijn er momenteel naast gedrukte borden?

Nu de sign-industrie zich steeds verder ontwikkelt en de grenzen van de traditionele druktechniek overschrijdt, biedt een bredere mix van technologieën, materialen en formaten nieuwe mogelijkheden, waardoor de manier waarop visuele communicatie wordt bedacht en gerealiseerd ingrijpend verandert. Rob Fletcher gaat hier dieper op in.

De signbranche maakt een periode van ingrijpende veranderingen door, nu vooruitgang op het gebied van technologie, materialen en productietechnieken de mogelijkheden van signage steeds verder uitbreiden. Hoewel drukwerk een fundamenteel onderdeel van de sector blijft – en altijd zal blijven – is het niet langer bepalend voor de sector. In plaats daarvan ontstaat er een breder ecosysteem van oplossingen, dat alles omvat van verlichte en architecturale signage tot digitale, interactieve en hybride formaten.

Deze verschuiving wordt aangedreven door veranderende verwachtingen van klanten. Merken, detailhandelaren en openbare ruimtes zijn steeds vaker op zoek naar bewegwijzering die meer doet dan alleen informeren; ze willen ervaringen creëren, hun identiteit versterken en naadloos integreren in de fysieke omgeving. Daarmee verschuift de nadruk naar oplossingen die meerdere disciplines combineren en elementen zoals verlichting, structuur, beweging en connectiviteit met elkaar verweven.

Naast deze veranderende eisen is er ook sprake van een evolutie in het zakelijke landschap. Traditionele, op drukwerk gebaseerde bewegwijzering is concurrerender geworden en is op sommige gebieden een massaproduct geworden, waardoor bedrijven in de hele bewegwijzeringssector op zoek zijn naar nieuwe groeimogelijkheden. Hierdoor ontstaan er nu kansen op gebieden als bewegwijzeringssystemen, belevingsinstallaties, slimme en verbonden bewegwijzering en op maat gemaakte architectonische elementen.

Hoewel dit op het eerste gezicht goed nieuws is en nieuwe kansen biedt voor reclamebordenbedrijven, is er ook een uitdaging waar rekening mee moet worden gehouden. Hoe kun je verder kijken dan afzonderlijke processen of formaten en in plaats daarvan geïntegreerde oplossingen bieden die inspelen op een breder scala aan klantbehoeften?

Waar kun je groei vinden?

Welke stappen kunnen bedrijven dan nemen om ervoor te zorgen dat ze deze belangrijke groeikansen niet mislopen? Hoewel ‘niet-gedrukte bewegwijzering’ een breed spectrum bestrijkt, komen verschillende belangrijke gebieden naar voren als bijzonder significant voor verdere uitbreiding.

Verlichte reclame behoort tot de meest besproken groeisectoren, maar gaat inmiddels veel verder dan traditionele lichtbakken. Dankzij de vooruitgang op het gebied van LED-technologie, energie-efficiëntie en besturingssystemen zijn creatievere en dynamischere toepassingen mogelijk, variërend van verlichtte letters met halo-effect en panelen met randverlichting tot grootschalige gevelinstallaties. In veel gevallen is verlichting niet langer een bijkomstigheid, maar een centraal ontwerpelement dat de zichtbaarheid, de sfeer en de merkpresentatie versterkt.

Ook architecturale bewegwijzering wint aan populariteit: bewegwijzering wordt niet langer als laatste laag aangebracht, maar wordt al in een vroeg stadium van het ontwerpproces meegenomen. Voorbeelden hiervan zijn onder meer metalen letters, structurele elementen en geïntegreerde huisstijlelementen in gevels, interieurs en openbare ruimtes, wat mogelijkheden biedt voor samenwerking met architecten, ontwerpers en aannemers.

Daarnaast blijft digital signage een belangrijke groeisector, vooral nu schermen steeds geavanceerder en toegankelijker worden. De mogelijkheden beperken zich echter niet tot op zichzelf staande beeldschermen: digitale elementen worden nu geïntegreerd in bredere signage-concepten, waarbij ze samenwerken met fysieke structuren en bewegwijzeringssystemen om zowel merken als consumenten nieuwe mogelijkheden te bieden.

Hieraan gekoppeld zijn er ervaringsgerichte en interactieve borden, een gebied dat eveneens blijft groeien, met name in de detailhandel, bij evenementen en in tentoonstellingsomgevingen. Hier speelt bewegwijzering een centrale rol bij het vormgeven van het klanttraject, het stimuleren van interactie en het creëren van ervaringen. Dit kan het gebruik van beweging, lichteffecten, aanraakpunten of responsieve technologieën inhouden, die aan diverse soorten borden kunnen worden toegevoegd.

Al met al wijzen deze gebieden op een bredere trend binnen de sector, namelijk dat bewegwijzering steeds meer geïntegreerd en complexer wordt en steeds nauwer verweven raakt met de omgeving. Voor degenen die op dit gebied actief zijn, ligt de kans niet alleen in het toepassen van nieuwe technologieën, maar ook in het begrijpen hoe verschillende elementen kunnen worden gecombineerd om effectievere en boeiendere oplossingen te creëren – iets waar veel merken, en ook consumenten, naar op zoek zijn.

Aanpassen aan nieuwe kansen

Naarmate het toepassingsgebied van bewegwijzering zich steeds verder uitbreidt, nemen ook de verwachtingen ten aanzien van de spelers in deze sector toe. Het leveren van niet-gedrukte bewegwijzeringsoplossingen vereist vaak een bredere

vaardighedenpakket, waarin elementen als ontwerpontwikkeling, engineering, projectmanagement en, in sommige gevallen, digitale integratie zijn verwerkt. Voor veel bedrijven betekent dit een verschuiving weg van de meer traditionele, op productie gerichte modellen.

Samenwerking wordt een essentieel onderdeel van deze ontwikkeling. Signbedrijven werken steeds vaker samen met architecten, verlichtingsspecialisten, AV-leveranciers en technologiepartners om complexere en geïntegreerde projecten te realiseren. Dit biedt toegang tot nieuwe mogelijkheden en stelt bedrijven in staat om opdrachten met een hogere toegevoegde waarde aan te nemen zonder dat daarvoor aanzienlijke investeringen vooraf nodig zijn, waardoor ze tegelijkertijd hun klantenbestand kunnen uitbreiden.

Er wordt ook steeds meer nadruk gelegd op advies; in plaats van één specifiek product aan te wijzen, zijn klanten steeds vaker op zoek naar begeleiding over hoe bewegwijzering een ruimte kan verrijken, de wegwijzering kan ondersteunen of de merkpresentatie kan versterken. Dit zet bewegwijzeringsbedrijven ertoe aan een meer strategische rol op zich te nemen, waarbij ze vanaf een vroeg stadium helpen bij het vormgeven van projecten, in plaats van louter te leveren op basis van een vaste opdrachtomschrijving.

Het is echter belangrijk om in gedachten te houden dat, net als bij elke vorm van diversificatie in de sector, het betreden van nieuwe gebieden niet zonder uitdagingen is. Diversificatie kan leiden tot extra complexiteit, langere projecttermijnen en de noodzaak om nieuwe expertise te ontwikkelen; bedrijven wordt dan ook aangeraden zorgvuldig af te wegen in hoeverre deze kansen aansluiten bij hun bestaande sterke punten en capaciteiten.

Signage wordt niet langer bepaald door één enkel formaat of proces. Hoewel drukwerk een essentieel onderdeel van het geheel blijft, staat het nu naast een groeiend aanbod aan niet-gedrukte oplossingen die de sector ingrijpend veranderen. Voor signage-bedrijven ligt de kans in het inzicht in hoe deze elementen in elkaar grijpen, zodat ze zich kunnen positioneren om meer geïntegreerde, flexibele en toekomstgerichte oplossingen te bieden.

Wie meer wil weten over de niet-drukgerelateerde mogelijkheden op de signage-markt en inzicht wil krijgen in de nieuwste ontwikkelingen binnen deze sector, zou dit jaar een bezoek aan de European Sign Expo moeten overwegen.

Dit evenement, dat van 19 tot en met 22 mei parallel aan de hoofdbeurs FESPA Global Print Expo 2026 in Barcelona plaatsvindt, biedt bezoekers de kans om het volledige spectrum aan niet-bedrukte borden te ontdekken. Van doosletters en digitale displays tot architecturale en verlichte borden: de European Sign Expo zal de ogen van de bezoekers openen voor de vele mogelijkheden die er voor hen zijn – en, wat cruciaal is, hen in contact brengen met de leveranciers en fabrikanten die hen kunnen helpen opdrachten binnen te halen op deze boeiende gebieden.