Come possono le stampanti ridurre i costi legati al consumo energetico?

Clare Taylor delinea semplici passaggi che le aziende possono seguire per raggiungere la sostenibilità energetica, concentrandosi sul risparmio sui costi e sul comfort del personale. Sottolinea l'importanza di iniziare con la misurazione del consumo energetico per identificare le aree chiave di miglioramento. I passaggi successivi prevedono la gestione del consumo energetico attraverso cambiamenti comportamentali e interventi a basso costo, come l'ottimizzazione delle impostazioni di raffreddamento e la garanzia che le apparecchiature vengano spente quando non necessarie.

Semplici passi per risparmiare energia

La sostenibilità nell'uso dell'energia non si limita alla riduzione dell'impatto dei cambiamenti climatici, ma include anche la sostenibilità finanziaria, in termini di risparmio sui costi e/o di attenuazione degli effetti dei futuri aumenti dei prezzi dell'energia. Anche la sostenibilità sociale, come il benessere del personale, non deve essere trascurata.
Come spesso accade, un programma per ridurre i consumi energetici inizia con la misurazione.

Misurazione

Misurare il consumo energetico al meglio delle proprie possibilità evita di sprecare tempo e sforzi in un progetto che non affronta i principali consumi energetici: le maggiori opportunità di risparmio energetico non sempre sono quelle che ci si potrebbe aspettare. Per una piccola impresa con un solo contatore, la misurazione può essere impegnativa, ma è possibile ottenere una stima sufficientemente attendibile per orientarsi nella giusta direzione. Per le aziende più grandi, con consumi energetici più elevati e complessi, potrebbe essere utile noleggiare dispositivi portatili per il monitoraggio dell'energia.

La prima cosa da fare è scoprire quanto gas ed elettricità consumi in determinati periodi di tempo, in modo da poterne osservare gli andamenti. Se utilizzi un contatore ogni mezz'ora, i dati dovrebbero essere disponibili per il download, il che è l'ideale, in quanto ti permette di vedere le variazioni durante il giorno, nei fine settimana e durante la stagione. In caso contrario, inizia a leggere il contatore del gas e/o dell'elettricità almeno una volta alla settimana; meglio ancora se possibile, ogni giorno. Un giro regolare nel tuo sito per vedere quali apparecchiature a consumo energetico sono in funzione e a quali orari completerà il quadro.

Il passo successivo per comprendere i consumi è scoprire qual è il tuo carico di base, ovvero l'energia utilizzata semplicemente per alimentare l'edificio quando non ci sono altre apparecchiature in uso. A meno che tu non operi 24 ore al giorno, sette giorni su sette, puoi ottenerlo effettuando due letture all'inizio e alla fine di un periodo di non lavoro. Effettuare questa operazione in stagioni diverse ti indicherà se il carico di base varia stagionalmente, ad esempio se devi utilizzare il riscaldamento per prevenire il gelo in inverno.

Una volta definita la base di riferimento, è possibile visualizzare la differenza tra i servizi e le attività operative dell'edificio: riscaldamento, raffreddamento, illuminazione, computer e apparecchiature di produzione. Monitorare la produttività in base al consumo energetico consente di utilizzare grafici per visualizzare la variazione dei consumi nei periodi di maggiore o minore attività; il confronto con i gradi giorno di riscaldamento e raffreddamento (che consentono di quantificare quanto caldo o freddo ha fatto in un dato periodo) consente di valutare l'influenza di riscaldamento e raffreddamento. Per saperne di più sui gradi giorno e per calcoli gratuiti, consultare https://www.degreedays.net

Con la misurazione ogni mezz'ora è possibile farlo con una certa accuratezza; senza di essa, è possibile almeno individuare degli andamenti, sufficienti per capire se è più probabile trarre beneficio da una riduzione della domanda di riscaldamento o di raffreddamento. La misurazione ogni mezz'ora consente inoltre di verificare eventuali sbalzi di consumo che non corrispondono ai programmi di occupazione o di produzione: ad esempio, apparecchiature impostate su timer che non sono stati modificati al cambio dell'ora. Sebbene iniziare a consumare energia con un'ora di anticipo non sia un granché, nell'arco di sei mesi il consumo si accumula; modificarlo è un semplice risparmio.

I data logger portatili misureranno il consumo effettivo di specifiche apparecchiature, ma senza di essi è possibile fare stime ragionevoli basate sul consumo energetico, sul numero di ore di utilizzo e, se pertinente, sul livello di potenza utilizzato per qualsiasi cosa variabile.

Gestione

A seconda delle dimensioni della tua azienda e del suo consumo energetico, gli investimenti nell'efficienza energetica potrebbero richiedere del tempo per essere ripagati, quindi un programma di cambiamento comportamentale, interventi a basso costo e acquisto di apparecchiature più efficienti dal punto di vista energetico al momento della sostituzione potrebbe essere la soluzione più realistica.

Per molte aziende, il raffreddamento offre le migliori possibilità di riduzione. I suggerimenti in questo senso iniziano con l'analisi delle impostazioni, soprattutto se riscaldamento e raffreddamento sono gestiti separatamente. Le impostazioni consigliate per gli ambienti di tipo ufficio sono che la temperatura del riscaldamento non superi i 19 °C e che il raffreddamento non si attivi finché la temperatura non raggiunge i 24 °C, lasciando una "zona morta" di 5 gradi quando entrambi sono spenti: non è insolito vederli entrambi accesi e in conflitto tra loro.

Una variazione di un solo grado nel set point può fare una differenza considerevole nel consumo energetico e, se ci sono membri del personale che tendono ad avere troppo caldo o troppo freddo quando gli altri sono a loro agio, può essere utile dare un'occhiata alla propria postazione di lavoro. Punti caldi o freddi possono essere causati da correnti d'aria, apporto solare dalle finestre, dalla presenza diretta di una presa d'aria o accanto a un termosifone, tutti fattori che possono essere modificati con una spesa minima o nulla.

L'ombreggiatura interna o esterna riduce il surriscaldamento causato dal sole; se si utilizzano le tende, è meglio abbassarle prima che si accumuli calore, il che può significare abbassarle prima di uscire di notte per evitare che si accumuli calore al mattino, prima dell'apertura del cantiere.

Se necessario, ricordare al personale come utilizzare l'aria condizionata in modo efficiente e, in particolare, di tenere chiuse finestre e porte quando l'aria condizionata è accesa, comprese le porte interne tra le aree di produzione a temperatura controllata e gli uffici.

È comune che dispositivi che consumano energia rimangano accesi quando non servono, come luci, aria condizionata, ventilatori o computer, fino ai compressori, che consumano molta energia anche in standby. Gestire questi dispositivi tramite il comportamento del personale o tramite controlli automatici è un'altra soluzione rapida.

Una manutenzione regolare offre inoltre l'opportunità di aumentare l'efficienza energetica grazie ad apparecchiature pulite e ben tenute, in particolare ventilatori privi di polvere.

Investire per risparmiare

Questi passaggi sono solo l'inizio. Esistono molti altri modi per ridurre i consumi, ma richiedono investimenti e quindi non sono inclusi in questa sede.

Ricercare queste informazioni e pianificarle nel tuo programma di investimenti, verificare la disponibilità di sovvenzioni per l'efficienza energetica e cercare fonti di informazione ti aiuterà ad andare avanti, che si tratti di migliorare l'isolamento dell'edificio o di ammodernare gli impianti.