Risolvere il dilemma dello spettrofotometro

Fate la scelta giusta quando acquistate uno spettrofotometro.

Gli spettrofotometri sono disponibili in una quantità sconcertante di forme e dimensioni, ciascuna con le proprie caratteristiche e funzionalità. Ma come fai a sapere qual è l'opzione migliore, o più adatta, per la tua attività?

Paul Sherfield della Missing Horse Consultancy inizia spiegando perché questo tipo di tecnologia è fondamentale per le aziende di stampa. La capacità di misurare il colore, al contrario della densità dell'inchiostro, è richiesta da tutti gli standard di stampa ISO e necessaria per tutte le macchine da stampa digitali.

Tra le aziende che propongono spettrofotometri sul mercato ci sono X-Rite, Techkon, Datacolor, Barbieri e Konica Minolta, con modelli il cui prezzo varia a seconda del budget del cliente.

Quale è quello giusto per te?

Secondo Paul, indipendentemente dal budget, la decisione deve dipendere dal "caso d'uso". Afferma: "Questo è ciò che devi misurare e controllare e, naturalmente, il prodotto e il substrato che devi misurare. I substrati con una superficie irregolare o rialzata avranno bisogno di uno spettrofotometro con un'apertura di misurazione più grande o persino di un metodo di misurazione diverso".

Gli stampatori possono utilizzare gli spettrofotometri per vari compiti, tra cui la misurazione dei dati per creare profili di dispositivi ICC; il controllo del processo del prodotto stampato in base a uno standard definito; la misurazione e il controllo di colori PMS, di marca e spot; nonché la misurazione della differenza di colore.

Triangolo di scelta

Per la grafica di grande formato, ci sono tre tipi principali di spettrofotometro da considerare. Innanzitutto, gli spettrofotometri a scansione automatica da tavolo sono molto rapidi e precisi e possono scansionare rapidamente grandi tabelle di colori stampate utilizzate per creare profili ICC.

Tra le opzioni disponibili in questo ambito rientrano l'Autoscan FD-9 di Konica Minolta, lo Spectro Swing di Barbieri e l'X-Rite i1iSis.





Paul afferma che, sebbene questi prodotti funzionino con un software specializzato e debbano essere collegati a un computer, offrono diversi vantaggi: "Se sono necessarie molte misurazioni e profili, la velocità di questi dispositivi copre ampiamente i costi aggiuntivi richiesti per lo strumento".

Nel palmo della tua mano

Lanciando ulteriormente la rete, gli spettrofotometri portatili coprono una gamma di dispositivi e funzioni. Tali prodotti possono funzionare senza collegamento a un computer, mostrando le misurazioni su un piccolo schermo sul dispositivo.

Paul li definisce "una delle scelte più flessibili di spettrofotometro che copre la maggior parte delle aree e delle funzioni". Ha affermato: "Hanno molte funzioni oltre alla misurazione CIE Lab, come densità, misurazione della luminosità ottica, confronti di colori, colori PMS, quindi è meglio valutare quale sia il migliore per le proprie esigenze.

"La maggior parte può anche essere collegata a computer per lavorare con software di terze parti per altre funzioni di gestione del colore, come il controllo di processo di bozze e fogli stampati. La maggior parte ha una modalità di "scansione", che consente all'operatore di scansionare una barra di colore spingendo il dispositivo sulla barra di colore."

Tra i modelli disponibili rientra la gamma X-Rite eXact, disponibile nelle versioni standard, avanzata e con modulo di scansione aggiuntivo.


La Barbieri LFP può anche essere collegata a un tavolo di scansione per automatizzare le funzioni di scansione e presenta funzionalità aggiuntive nell'area di grande formato.

Anche Techkon SpectroDens è dotato di un'ampia gamma di funzioni e di una modalità di scansione di serie, mentre Konica Minolta FD-5 e FD-7 offrono un'ampia gamma di funzioni, come la scansione fisica quando sono collegati a un computer.



Rendendolo accessibile alle masse

La terza opzione è rappresentata da X-Rite i1Pro, che Paul ha affermato aver reso la gestione del colore accessibile a molti. Si tratta di una soluzione portatile che non ha schermo e deve essere collegata a un computer con software di gestione del colore per funzionare e visualizzare le letture.

Gli utenti possono optare per uno dei vari livelli software, tutti basati sullo spettrofotometro i1Pro e aggiornabili. Basic consente la profilazione solo di schermi e proiettori; i1Pro Photo Pro fa questo e include anche una fotocamera, uno scanner e profili RGB; mentre i1 Publish Pro 2 offre tutto questo più la profilazione CMYK.

Paul afferma: "Molti altri fornitori di software e gestione del colore hanno soluzioni che possono usare questo dispositivo come strumento di misurazione. Quando è collegato a questi software, i1Pro può essere usato per misurare singole patch, barre di colore e grafici. Può anche essere collegato a un tavolo di scansione X Rite i1iO per automatizzare la misurazione di barre di colore e grafici.

"Molte macchine da stampa digitali di grande formato sono dotate di spettrofotometri X-Rite 'integrati' per automatizzare la creazione di profili di dispositivi e monitorare la qualità del prodotto stampato."

E ora?

Quindi qual è la soluzione migliore per la tua attività? Come al solito, non esiste una soluzione adatta a tutti, ma Paul ha qualche consiglio per chi sta valutando gli spettrofotometri.

Se sei preoccupato per l'intera area della gestione e misurazione del colore, pensa di chiedere una consulenza indipendente

"La chiave per tutti gli stampatori è considerare una serie di aree", afferma Paul. "Innanzitutto, quali sono i tuoi prodotti e substrati e hanno requisiti o tipi di misurazione speciali? Pensa anche al tipo di misurazioni di cui avrai bisogno, profili di dispositivi, controllo di processo e colori speciali.

“In seguito, guarda anche quante misurazioni e profili devi fare; questo ti indicherà il tipo e l'automazione dello spettrofotometro più adatti alla tua zona. Infine, considera quali funzioni ti servono e il software. Anche questo potrebbe informare la tua scelta.”

Per chiarire ulteriormente la questione, Paul propone alcuni esempi per dimostrare come i diversi modelli possano rivelarsi utili per determinati tipi di attività.

"Una piccola tipografia di grande formato potrebbe aver bisogno di un i1Pro e utilizzare il software di gestione del colore fornito con la macchina da stampa per creare profili del dispositivo e controllare il prodotto.

“All'altro estremo dello spettro, una grande stampante in quest'area può avere una gamma di strumenti per la misurazione del prodotto e un'operazione centralizzata per la creazione di profili di dispositivi basati su uno spettrofotometro a scansione di fascia alta.

"Se sei preoccupato per l'intera area della gestione e misurazione del colore, prendi in considerazione di chiedere una consulenza indipendente."

Spettrofotometri: tre opzioni

• Scansione automatica del desktop
• Portatile
• Plug-in (X-Rite i1Pro)

Elementi da considerare:

• Prodotti e substrati
• Requisiti speciali o tipi di misurazione
• Misurazioni, profili dei dispositivi, controllo dei processi e colori speciali
• Funzioni