Conception d’emballages durables : une opportunité pour l’impression numérique

La tendance à davantage de durabilité transforme en profondeur le secteur de l’emballage. Cela ouvre de nouvelles perspectives pour les imprimeurs numériques dans le domaine de l’impression d’emballages. Ceux qui adoptent une démarche écologique gagnent de nouveaux clients.

L’industrie de l’emballage est confrontée à une profonde mutation. Sous l’impulsion des exigences réglementaires, d’une prise de conscience environnementale croissante et de l’évolution des habitudes de consommation, la question de la durabilité occupe une place de plus en plus centrale. Cela ouvre un nouveau secteur d’activité pour les imprimeurs numériques : l’impression d’emballages. Cependant, pour réussir dans ce domaine, il est indispensable de bien comprendre les principes de la conception d’emballages durables.

Le développement durable commence dès la conception

Les emballages durables ne sont pas le fruit du hasard : ils résultent de choix de conception ciblés. C’est dès la phase de conception que l’on peut poser les jalons décisifs. Le choix du matériau joue ici un rôle central. Le carton et le papier sont considérés comme particulièrement respectueux de l’environnement, car ils sont issus de matières premières renouvelables et s’inscrivent déjà, en Europe, dans des filières de recyclage qui fonctionnent bien. Les solutions mono-matériau, c’est-à-dire les emballages composés d’un seul type de matériau, facilitent encore davantage le recyclage.

La conception de l’emballage influe également sur sa durabilité. Les modèles à plat réduisent le volume de transport et, par conséquent, les émissions de CO₂. Les systèmes de fermeture intégrés en carton remplacent les pièces en plastique et améliorent la recyclabilité. De plus, des technologies telles que les revêtements barrières peuvent élargir les fonctionnalités des emballages en papier, par exemple en offrant une protection contre la graisse ou l’humidité.

Le nouveau règlement européen sur les emballages (PPWR), qui devrait entrer en vigueur à partir de 2026, exige notamment que les emballages soient recyclables et contiennent une certaine proportion de matériaux recyclés post-consommation. Pour les imprimeries, cela signifie que la durabilité n’est plus seulement un argument de vente, mais une obligation légale.

Pourquoi les emballages durables sont-ils importants ?

Selon la perception des consommateurs, les emballages représenteraient jusqu’à un tiers des émissions de CO₂ d’un produit. Certes, selon Statista, leur part réelle est en moyenne nettement inférieure, se situant entre 5 et 10 %. Néanmoins, les emballages influencent considérablement la décision d’achat. En effet, ils véhiculent les messages de la marque, inspirent confiance et facilitent l’orientation.

Les emballages durables peuvent faire la différence dans ce domaine. Ils allient fonctionnalité et responsabilité environnementale tout en renforçant l’image de marque. C’est notamment dans le commerce électronique, où le déballage devient une expérience centrale, que les emballages durables et de haute qualité gagnent en importance. Pour les imprimeries, c’est l’occasion de conquérir de nouveaux clients grâce à des solutions créatives et respectueuses des ressources, et de se positionner comme des partenaires innovants.

Une source d’inspiration en matière de design grâce aux European Carton Excellence Awards

Un coup d’œil aux lauréats de l’European Carton Excellence Award 2025 montre à quel point la conception d’emballages durables est aujourd’hui variée et exigeante. Le « Carton of the Year » – le calendrier de l’Avent Lumene de Van Genechten Packaging et Metsä Board – associe du carton certifié FSC à un film holographique et à un gaufrage 3D, sans compromettre sa recyclabilité. Sa conception à plat permet de réduire les émissions liées au transport.

Le prix de l’innovation a été décerné au multipack de bière Leffe de Graphic Packaging International. Cet emballage remplace les poignées en plastique par une solution en carton renforcé pouvant contenir jusqu’à 20 bouteilles en verre : un chef-d’œuvre technique pouvant être produit sur des machines existantes.

Le « Sustainability Award » décerné à l’emballage du pulvérisateur de jardin Claber Lancia Pro 8535 revêt une importance particulière dans le débat sur le développement durable. Lucaprint et Stora Enso ont mis au point une solution entièrement à base de carton qui remplace totalement le plastique et réduit le volume de l’emballage de 50 %.

Ces exemples le montrent : la durabilité n’est pas synonyme de renoncement, mais d’innovation. Les emballages primés séduisent par leur design, leur fonctionnalité et leur respect de l’environnement. Ils établissent ainsi de nouvelles références pour l’ensemble du secteur.

Outre les prix décernés à des designers d’emballage de renom, Pro Carton organise également des concours destinés aux jeunes talents. Le Pro Carton Student Video Award 2025 a récompensé des courts-métrages réalisés par des étudiants qui mettent en scène de manière créative les avantages des emballages en carton. Les films lauréats, « Recycled Romance » et « Fold’n’Hold », montrent à quel point le message en faveur d’un emballage durable peut être transmis de manière émouvante et percutante.

Pour les imprimeries qui envisagent de se lancer dans l’impression d’emballages, ces projets méritent le détour : ils sont source d’inspiration pour de nouvelles approches et montrent comment la durabilité et la narration peuvent se conjuguer dans la conception.

Conditions préalables pour se lancer dans l’impression d’emballages

Pour les imprimeurs numériques, se lancer dans l’impression d’emballages présente à la fois des opportunités et des défis. Sur le plan technique, de nombreuses possibilités existent déjà : des systèmes d’impression haute performance pour le carton ondulé et le carton sont disponibles, notamment chez HP, Xeikon ou Xerox. Les tables de découpe numériques et les tables laser permettent un traitement précis. Cependant, toutes les machines existantes ne sont pas adaptées aux emballages primaires ; dans le secteur alimentaire notamment, des certifications sont requises pour les encres et les supports.

La recyclabilité des produits imprimés doit également être garantie. À cet égard, des collaborations avec les fabricants d’encre et les fournisseurs de supports sont nécessaires afin d’optimiser les processus de désencrage. Par ailleurs, les exigences en matière de transparence et de reporting environnemental tout au long de la chaîne d’approvisionnement ne cessent de s’accroître.

Les emballages durables : une opportunité d’avenir pour l’impression numérique

Les imprimeries numériques qui adoptent une stratégie adaptée peuvent tirer parti de la « paperisation » du secteur de l’emballage. Cela nécessite un flux de travail intégré qui relie efficacement la conception, l’impression, la finition et la logistique. Celles qui développent en outre une expertise en matière de conseil dans le domaine de la conception d’emballages durables se positionnent comme des partenaires précieux pour les marques et les fabricants.

Les emballages durables sont bien plus qu’une simple tendance : ils sont l’expression d’une profonde mutation au sein de l’industrie et de la société. Pour les imprimeurs numériques, ils constituent une opportunité de conquérir de nouveaux marchés et de s’imposer comme des leaders de l’innovation.

Se lancer dans l’impression d’emballages est particulièrement intéressant lorsque les imprimeries sont prêtes à investir dans la technologie, le savoir-faire et les partenariats. Celles qui respectent les exigences du nouveau règlement européen sur les emballages tout en proposant des solutions créatives et respectueuses de l’environnement ont de bonnes chances de se positionner avec succès sur un marché qui est en pleine mutation.