Économies circulaires

Laurel Brunner explique comment les plaques d'impression en aluminium sont recyclables à l'infini, ce qui contribue à une économie circulaire dans l'industrie de l'imprimerie.

Les plaques d’impression sont fabriquées à partir d’aluminium pur le plus pur. L'une des propriétés les plus bénéfiques de ce matériau pour une économie circulaire est qu'il est recyclable à l'infini, avec une perte de propriétés minime. Cela en fait un catalyseur d’une économie circulaire, notamment dans l’industrie graphique.

Selon l'Institut international de l'aluminium, plus de 1,4 milliard de tonnes d'aluminium ont été produites. Plus de 75 % de cette quantité est encore utilisée de manière productive dans le monde. Dans l'industrie de l'imprimerie, les taux de collecte des plaques d'impression usagées recyclées dépassent largement les 90 % et de nombreuses imprimeries récupèrent une grande partie des coûts d'une plaque en vendant les plaques usagées comme ferraille. Mais le secteur de l'imprimerie n'est pas le plus grand marché pour l'aluminium, qui est éclipsé par les transports, le bâtiment et la construction où les taux de recyclage sont également supérieurs à 90 %. La différence entre ces secteurs et l’imprimerie est que l’industrie de l’imprimerie n’utilise pas son aluminium aussi longtemps. La longue durée de vie de ces secteurs limite la disponibilité des déchets à recycler, renforçant ainsi la contribution de l’impression aux économies circulaires.

Les plaques d’impression nécessitent des matières premières très pures, mais pour de nombreuses applications, la pureté n’est pas si grave. Les déchets collectés en fin de vie ont inévitablement des qualités variables et peuvent être mélangés à d'autres matériaux qui altèrent leur pureté. Cela signifie qu'il pourrait ne pas convenir à certaines nouvelles utilisations et non à la fabrication de plaques d'impression. Des processus de tri améliorés pour les applications à plus forte valeur ajoutée, telles que les voitures légères, devraient conduire à une réutilisation plus efficace. Mais la demande d’aluminium continue d’augmenter et la disponibilité des déchets est de plus en plus limitée.

Les emballages à base d'aluminium devraient également apporter une grande contribution au recyclage de l'aluminium, mais la fourchette des tarifs pour sa collecte et son recyclage varie considérablement. Ils dépendent à la fois de l'application et des conditions locales, y compris des considérations politiques. L’histoire est meilleure pour les canettes que pour les emballages flexibles, mais il existe de nombreuses possibilités d’améliorations supplémentaires.

La bonne nouvelle est que l’industrie de l’imprimerie dispose d’un modèle établi pour recycler les plaques d’impression usagées et réintégrer l’aluminium dans le cycle de fabrication. Les producteurs de plaques d'impression et leurs clients sont bien placés pour garantir que l'aluminium puisse être réintroduit dans le système à la fin de la durée de vie généralement courte d'une plaque. À mesure que les technologies de séparation et de tri s’améliorent, nous nous attendons à voir davantage d’aluminium d’emballage entrer dans la chaîne d’approvisionnement du recyclage. Un recyclage accru évite d'avoir à extraire davantage de bauxite, la matière première de l'aluminium, du sol, évitant ainsi quelque 300 millions de tonnes d'émissions de CO2e. L’IAI estime qu’en 2018, 1,2 million de tonnes de canettes en aluminium et autres emballages rigides n’ont pas été réintroduites dans le système de recyclage, leur équivalent a donc dû être déterré. Nous avons un long chemin à parcourir, mais au moins nous avons une direction.

Informations sur la source : Cet article a été produit par le projet Verdigris, une initiative industrielle destinée à sensibiliser à l'impact environnemental positif de l'impression. Ce commentaire hebdomadaire aide les imprimeries à se tenir au courant des normes environnementales et à comprendre comment une gestion d'entreprise respectueuse de l'environnement peut contribuer à améliorer leurs résultats. Verdigris est soutenu par les sociétés suivantes : Agfa Graphics , EFI , Fespa , Fujifilm , HP , Kodak , Miraclon , Ricoh , Spindrift, Splash PR , Unity Publishing et Xeikon .

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