Dans quelle technologie investir ? Couture ou soudage haute fréquence ?

Lorsqu'il s'agit de finir des impressions grand format, de nombreux imprimeurs sont confrontés à la décision de choisir entre la couture ou le soudage à haute fréquence. Sonja Angerer explore les deux options et vous conseille celle qui convient le mieux à votre entreprise.

Deux des méthodes les plus populaires pour les bâches imprimées ou les matières textiles sont la couture et le soudage à haute fréquence. Les deux ayant leurs avantages et leurs inconvénients, ils sont parfois inadaptés aux technologies couramment utilisées dans l’impression grand format. Dans cet article, nous explorons les deux processus, en examinant à la fois leurs avantages et leurs inconvénients, ainsi que les applications potentielles qui peuvent aider les imprimeurs à prendre une décision d'investissement éclairée.

LÉGENDE : Les machines à coudre comme la MX Event de Meevo ne nécessitent pas d'ouvrier qualifié pour fonctionner. Photo : Meevo / via Multiplot

Couture et impression grand format

Tous les imprimeurs souhaitent pouvoir rendre plus efficace leur processus de finition des impressions sur bâches et textiles. Les machines à coudre industrielles sont largement utilisées et vous pouvez les acheter d’occasion à bas prix. Ils fonctionnent bien pour ourler ou attacher des SEG aux textiles imprimés, les machines à coudre industrielles peuvent gérer même des bâches fines. Cependant, la condition préalable est qu'un spécialiste qualifié soit nécessaire. La finition peut devenir un goulot d'étranglement car la capacité n'est pas suffisante pour répondre à des demandes importantes et urgentes.

Si des volumes de travail de couture plus importants sont régulièrement nécessaires, les automates de couture tels que la famille MX Event de Meevo ou la gamme de produits Cronos de Matic peut être une bonne option. Ils sont principalement destinés aux coutures longues et droites. Une bande transporteuse garantit que le matériau textile ne se déforme pas. Cela signifie que même les matériaux extensibles peuvent être cousus de manière très précise. Après une courte formation, les machines à coudre peuvent également être utilisées par du personnel semi-qualifié. Il existe généralement divers modules supplémentaires disponibles afin que des bandes Velcro ou des passepoils puissent être fixés en ligne.

Que la matière soit tissée, tricotée ou non tissée, les machines à coudre et les automates sont les mieux adaptés à ces matières textiles. Vous pouvez utiliser des fibres à la fois naturelles et synthétiques. Les coutures résistent généralement bien, même à l’extérieur. Cependant, ils ne sont pas complètement étanches et doivent, si nécessaire, être fixés en plus à l'aide de ruban adhésif.

LÉGENDE : Une machine à coudre industrielle est relativement peu coûteuse, mais elle atteint vite ses limites lors des pics de commandes. Photo : S. Angerer

Soudage haute fréquence pour imprimantes

Le soudage à haute fréquence est plus couramment utilisé dans l’impression numérique pour assembler des matériaux de bâche. La technique fonctionne sur le vinyle et le PU, 2 matériaux courants pour les applications extérieures à long terme. Les têtes de soudage haute fréquence ou HF sont disponibles fixes et montées sur tables. Pour les applications très larges, les modèles mobiles sont courants et guidés le long d'une poutre. En règle générale, les fabricants incluent Forsstrom et la FIAB .

En soudage haute fréquence, une électrode génère un champ électromagnétique qui oscille à 27,12 MHz. Cela génère de la chaleur qui ramollit les matériaux placés les uns sur les autres. Sous haute pression, les matériaux fusionnent, la soudure résultante est durable, stable, imperméable et hermétique. Comme plusieurs couches peuvent être assemblées, le procédé de soudage HF peut également être utilisé pour monter des œillets en PVC, qui résistent à la tension.

Bien que le soudage à haute fréquence sur le PVC et le PU soit presque inégalé, cette technologie ne peut pas être utilisée sur des supports d'impression alternatifs et plus respectueux de l'environnement, tels que le PET. Cependant, il existe d'autres façons de souder le matériau d'une bâche. Le soudage à chaud ou par coin chaud est couramment utilisé, ainsi que le soudage par impulsion avec une bande de téflon chauffée. Il existe également des systèmes fonctionnant aux ultrasons ou au laser. Parfois, des systèmes de colle ou de ruban adhésif sont utilisés pour assembler les bâches. Les appareils portatifs pour le soudage de bâches mobiles fonctionnent généralement avec des thermoéléments ou de l'air chaud.

Contrairement au soudage des métaux, les utilisateurs d'un poste à souder HF n'ont généralement pas besoin d'avoir une preuve de formation en soudage, bien que des fabricants tels que Forsstrom offrir une formation continue au personnel qualifié sur leurs propres machines HF.

LÉGENDE : Les machines à souder peuvent également être utilisées pour placer des œillets en plastique dans les bâches. Photo : S. Angerer

Couture ou soudage HF pour les imprimantes ?

La finition des bâches imprimées et des matériaux textiles dans l'imprimerie est principalement déterminée par les applications et leurs exigences. Le soudage ou la couture à haute fréquence sont deux options viables. Là où la matière textile est courante, la couture est largement utilisée.

Le soudage haute fréquence est souvent utilisé dans l’impression grand format ainsi que pour les tentes et les objets 3D. Toutefois, l’utilisation du PVC comme substrat est en diminution en Europe. De nombreuses mesures environnementales alternatives amicales ne peuvent pas être rejoints via le processus HF.

Il est également important de considérer l’ensemble du processus, quelle que soit la technologie que vous choisissez. Par exemple, une seule soudeuse manuelle ou une seule machine à coudre industrielle est relativement peu coûteuse. Cependant, les solutions manuelles s’avèrent souvent insuffisantes en termes de productivité. Pour les périodes de pointe, du personnel et du matériel qualifiés supplémentaires sont nécessaires. Cela coûte généralement plus cher à long terme qu’une machine à coudre automatique ou qu’un équipement de soudage très productif.

Comme pour les presses à imprimer, il est essentiel de prendre en compte la consommation d’énergie lors des décisions d’investissement en matériel de couture et de soudage. Cela peut également inclure d'autres modules requis dans le processus global, tels que l'air comprimé ou l'extraction.