Fresadoras CNC: ¿la diferencia entre mesas de corte y fresadoras y qué hay disponible?

Un enrutador CNC puede resultar útil para carteles y gráficos de exhibición, además de ayudar a los impresores de gran formato a expandirse a otros mercados industriales.

El mes pasado cubrimos las mesas de corte digitales y este mes veremos una alternativa más resistente, el enrutador CNC, que se adapta mejor al corte rápido de materiales densos como madera, plásticos, compuestos de aluminio y metales blandos, así como los comunes. sustratos como acrílicos y tableros de espuma. Todos estos son materiales comunes para cualquier persona involucrada en gráficos de visualización y muchos usuarios de gran formato también utilizan enrutadores CNC. Muchos ahora también incluyen cabezales para diferentes tipos de cuchillos, de modo que también puedan usarse como alternativa a una mesa de corte. Y dado que estas máquinas son extremadamente versátiles, también se pueden utilizar para otras aplicaciones, como fabricar muebles o componentes para otros fabricantes. Como tal, son una buena opción para cualquiera que busque ampliar sus horizontes.

Las fresadoras en sí mismas existen desde hace mucho tiempo y pueden usarse no solo para cortar materiales sino también para cortar ranuras y otras formas en esos sustratos. Esto se puede hacer manualmente para trabajos ocasionales, pero si tiene algún tipo de volumen, lo mejor es considerar la automatización, que es donde el control numérico por computadora o los enrutadores CNC entran en juego.

Hay una serie de cosas a considerar al elegir una fresadora CNC. En primer lugar, deberá tener un marco sólido para contrarrestar cualquier vibración del corte. También debe tener bombas de vacío que cubran la cama para mantener el material en su lugar mientras se corta. La mesa tiene que ser lo suficientemente pequeña para caber en el espacio elegido, pero lo suficientemente grande como para soportar cualquier tablero con el que quieras trabajar en el futuro. Igualmente importante es la altura de los materiales y si está trabajando o no en elementos 3D o simplemente cortando paneles planos y, por lo tanto, la cantidad de espacio libre que necesitará el pórtico.

Otra consideración es el sistema de accionamiento que permite que los cabezales de corte se muevan a lo largo de los ejes X, Y y Z. Hay dos tipos básicos. Los husillos de bolas utilizan un tornillo ranurado largo, sujeto en cada extremo, y la tuerca utiliza rodamientos de bolas para desplazarse a lo largo del tornillo. Vienen en diferentes grados y los más caros son los más precisos, aunque pueden ofrecer un grado muy alto de precisión. La desventaja es que cuanto mayor sea la longitud del husillo de bolas, mayor será el riesgo de introducir imprecisiones en el movimiento. En consecuencia, es más probable que se utilice para el eje Z más corto.

Con un sistema de piñón y cremallera, se atornilla una cremallera a los lados de la máquina, mientras que un piñón o diente se fija al pórtico móvil y los dientes del piñón se encajan en las ranuras de la cremallera. En algunos casos, la cremallera es recta, pero es más común usar una variación en la que las ranuras de la cremallera están en ángulo, llamada cremallera helicoidal, lo que garantiza que el piñón tenga más de un diente enganchado a la vez. En general, las transmisiones de cremallera helicoidal son mejores en distancias más largas y más fáciles de mantener porque están atornilladas directamente al marco, aunque realmente depende de cómo se haya especificado cada transmisión. Independientemente del tipo de transmisión, la mayoría de los proveedores ahora han pasado a utilizar servomotores en lugar de transmisiones por correa para impulsar el movimiento.

Por lo general, cualquier tabla determinada tendrá varias cosas diferentes que deben cortarse, o posiblemente incluso diferentes trabajos que se han agrupado y que pueden requerir diferentes herramientas. La mayoría de las máquinas CNC deberían tener una forma de cambiar automáticamente entre estas herramientas sin requerir ninguna intervención manual. Esto podría incluir un cabezal múltiple con dos o tres cabezales combinados para sostener diferentes tipos de herramientas, así como un cambiador de herramientas automático que permita recoger más herramientas según sea necesario. Naturalmente, también debería haber una buena variedad de herramientas, incluidas cuchillas y cabezales fresadores.

Además, debería contar con algún tipo de sistema de extracción de polvo, que en ocasiones se ofrece como opción. Aun así, probablemente sea una buena idea guardar el enrutador CNC en una habitación separada, ya que tienden a ser ruidosos y a producir mucho polvo, incluso si están equipados con un sistema de extracción.

¿Qué hay disponible?

Hay una gran cantidad de enrutadores CNC diferentes disponibles, algunos más adecuados para firmar y mostrar trabajos gráficos que otros. Hemos seleccionado algunos de los más comunes, pero esta no es de ninguna manera una lista exhaustiva.

Leyenda: AXYZ presentó este enrutador CNC innovador el año pasado. Crédito de la imagen: AXYZ.

Axyz, con sede en Canadá, produce varios tipos diferentes de enrutadores CNC divididos en cinco marcas principales que cubren una variedad de industrias diferentes. Entre ellos se incluye el Innovator, que se lanzó a finales del año pasado como modelo básico que también es adecuado para la rotulación. Utiliza accionamientos de cremallera helicoidales con servomotores. Está disponible en dos tamaños: 1244 x 1346 mm y 2438 x 1524 mm, ambos con un espacio libre para el pórtico de 152 mm. Puede cortar aluminio, plásticos y maderas duras y existe la opción de agregar un cambiador de herramientas que puede contener hasta tres herramientas.

Axyz también presentó una versión actualizada de su serie Trident a principios del año pasado, que ha ganado mayor automatización y productividad. Está diseñada como una máquina versátil que incluye un husillo de fresado con unidades de cuchillas tangenciales y oscilantes. Hay una nueva herramienta de cuchilla, que oscila más rápidamente para poder manejar una gama más amplia de medios.

La marca estadounidense Multicam ha desarrollado una amplia gama de enrutadores CNC, cada uno de los cuales ofrece distintos niveles de características y potencia de corte para adaptarse a diferentes aplicaciones. Estos incluyen la serie 7000, que viene en varios tamaños y ofrece un área de trabajo desde 1,5 x 3 m hasta 2,1 x 4,3 m con un espacio libre de 203 mm en el eje Z. Utilizan un accionamiento de piñón y cremallera helicoidal en los ejes X e Y y un husillo de bolas en el eje Z. El bastidor base es un bastidor de acero soldado de una sola pieza con soportes de hierro fundido para el pórtico. Viene con un eje de 13,3 CV, pero se puede actualizar a una unidad de 16 CV. Entre los extras opcionales se encuentra un cambiador automático de herramientas y un sistema de cámara de registro, así como un cabezal dual y una cuchilla tangencial.

Tekcel, originaria de Australia, fabrica tres series de enrutadores CNC, comenzando con el compacto P2. Tiene una mesa que mide 2490 x 1260 mm y admite materiales de hasta 110 mm de altura. Tiene un eje de 4kW y debería ser adecuado para la mayoría de los trabajos de rotulación. Como ocurre con todas las máquinas Tekcel, está equipada con un bastidor de herramientas automático que puede contener hasta diez herramientas para que la máquina pueda recoger automáticamente las herramientas designadas para un trabajo y cambiar las herramientas según sea necesario.

Tekcel también fabrica la serie M, que está realmente dirigida al mercado del trabajo de la madera. Viene con un husillo de 9kW y puede contener hasta 16 herramientas. Tiene 1800 mm de ancho pero se puede elegir entre 2500 y 3660 mm de largo. Dispone de un sistema automatizado para cargar y cortar piezas de la cama.

La serie Enduro es la respuesta de Tekcel para cargas de trabajo pesadas y también está equipada con un husillo de 9 kW. Está disponible en seis tamaños, desde 2500 x 1540 mm hasta 4100 x 2058 mm, y con espacio libre de 140 a 500 mm. El portaherramientas automático tiene capacidad para 18 herramientas. Todas las máquinas Tekcel utilizan un husillo de bolas con servomotores para todas las direcciones.

Mantech Machinery, con sede en West Midlands en el Reino Unido, fabrica diferentes enrutadores CNC, incluida la serie Spartan de nivel básico. Viene en varios tamaños, desde la cama más pequeña de 600 x 900 mm hasta 2x3 m. El más básico de estos modelos viene con un husillo de 2,2 kW y utiliza husillos de bolas en todos los ejes. Sin embargo, también hay una versión con especificaciones mucho más altas que viene con un cambiador automático de herramientas en un husillo de 9kW y está equipado con una transmisión de piñón y cremallera helicoidal en los movimientos X e Y.

Mantech también fabrica la serie Apollo de gama alta, que ahora también cuenta con cambio automático de herramientas. Utiliza un husillo refrigerado por aire de 9 kW con un accionamiento de cremallera helicoidal para los ejes X e Y y una unidad de extracción de polvo mejorada. El Apollo también viene con un control de pantalla táctil y el sistema de control de movimiento M-Tech propio de Mantech, además de opciones adicionales que incluyen un sistema de cámara y una unidad de cuchilla oscilante.

En conclusión, no hace falta decir que el precio siempre es importante, pero aunque una máquina estándar puede ser más barata, un proveedor decente debería poder personalizar una configuración que satisfaga mejor sus necesidades. Además, estas máquinas duran mucho tiempo, por lo que es esencial elegir un proveedor con el que se sienta cómodo, uno que pueda encargarse del servicio, la capacitación necesaria y asesorar sobre herramientas para nuevas aplicaciones.