La paradoja de la impresión: ¿por qué debería usar tinta blanca?

El tema de la tinta blanca ha causado cierto desacuerdo en la impresión comercial tradicional. Sin embargo, muchas aplicaciones de impresión digital no serían posibles sin ella. Sonja Angerer detalla los beneficios de la tinta blanca y sus aplicaciones más valiosas.

Hoy en día, la impresión digital básica suele estar equipada con canales para tinta blanca. En este artículo, discutiremos qué hace que estos sistemas sean especiales.

• ¿Qué distingue a la tinta blanca de otros kits de inyección de tinta?
• Las conocidas aplicaciones de impresión digital que no serían posibles sin la tinta blanca
• Ventajas y desventajas de la tecnología.

Leyenda: HP introdujo la impresión en blanco con tintas de látex con la serie R de 2018. Foto: HP

Qué saber sobre la tinta blanca

Las tintas CMYK ya no son tan de nicho. Hoy en día, incluso los modelos básicos suelen ofrecer más de 4 canales de color. Sin embargo, la tinta blanca utiliza partículas de color que son considerablemente más grandes que los 20-500 mm que normalmente se encuentran en las tintas de inyección de tinta, lo que las hace destacar del resto.

Esto significa que la tinta blanca solo se puede utilizar en cabezales de impresión certificados. Las primeras impresoras de inyección de tinta con tinta blanca curable UV se introdujeron en el mercado europeo en el año 2000. La Durst Rho 160 W Plus, que se lanzó en 2004, fue probablemente el primer modelo de un fabricante conocido.

Después de lo cual, la tecnología se extendió rápidamente por toda la industria: “En 2006 presentamos la tinta blanca como parte de la gama de colores Uvijet EI para la máquina Inca Columbia Turbo”, explica Kevin Jenner, director de marketing europeo de Fujifilm Wide Format Inkjet Systems.

El mercado también se ha visto afectado por los sistemas a base de agua para la impresión de pruebas, utilizando tintas blancas como la Epson Pro WT7900 (2010). Hoy en día, las tintas blancas a base de agua solo se utilizan para la impresión directa en camisetas oscuras y de colores (DTG).

En 2018, HP presentó la serie R, se considera la primera impresora de látex con tintas blancas opcionales.

Leyenda: Se requiere tinta blanca para imprimir en textiles oscuros. Foto: S. Angerer

Tinta blanca: ventajas y desventajas

• impresión en sustratos coloreados en toda la superficie (por ejemplo, película coloreada, corrugado, cartón)
• impresiones retroiluminadas en película transparente (carteles de luces de la ciudad, día/noche, película para ventanas)
• impresión textil de impresión directa sobre textiles de colores u oscuros
• barrera sobre lámina metálica en la impresión de envases
• impresión DTF

Problemas con la tinta blanca en la impresión de inyección de tinta

“Obtener el tamaño de partícula correcto para crear un color blanco limpio es un desafío técnico significativo. También es difícil inyectar a través de la boquilla sin causar obstrucciones o asentamientos dentro del sistema de impresión”, explica Jenner.

Sin embargo, es importante que la tinta blanca se remueva regularmente para evitar la sedimentación. Esto puede causar graves daños en las piezas que llevan tinta y los cabezales de impresión y también puede reducir considerablemente la calidad de impresión.

Por lo tanto, los cabezales de impresión de tinta blanca en las impresoras deben enjuagarse, esto generalmente se hace automáticamente. Sin embargo, esto puede hacer que se pierda tinta y, en algunos casos extremos, puede provocar que se agote un cartucho de tinta blanca antes de que se haya impreso un trabajo. Debido a esto, las impresoras desactivan temporal o permanentemente la tinta blanca. Algunos también eligen diferentes configuraciones de tinta cuando imprimen por segunda vez y cuando hacen compras de reemplazo.

Los impresores con un negocio de serigrafía e impresión digital también pueden aplicar una capa base de serigrafía blanca para pedidos más grandes. Dado que la tinta blanca para las impresoras de inyección de tinta puede ser significativamente más costosa que la tinta de serigrafía, algunas aplicaciones se pueden lograr mediante una combinación de impresión analógica y digital, lo que las hace más rentables.

Leyenda: Las impresoras digitales de EFI ofrecen muchas formas de lograr efectos espectaculares con tintas blancas En la imagen: Parte de una presentación de Stacy Keenan en EFI Connect.

El futuro de la tinta blanca

Hay muchas aplicaciones estándar de inyección de tinta que no serían posibles sin las tintas blancas. Por lo tanto, podemos predecir que en el futuro habrá un aumento en los sistemas de producción que ya están equipados con tinta blanca.

La nueva tecnología DTF para la impresión en camisetas y otras prendas debería dar un impulso extra a la tinta blanca, ya que la tinta blanca es un factor fundamental.

Sin embargo, con el aumento actual de los costes de materias primas, gestión de residuos y energía, es probable que los impresores elijan prensas que ofrezcan impresión en blanco y metalizado. O un abrigo claro en el futuro, pero solo si esperan una cantidad significativa de trabajos relevantes.

Leyenda de la imagen principal: Sin tinta blanca, los carteles de luces de la ciudad (en la imagen: un CLP de Duisburg de Ströer) no se podían imprimir digitalmente. Foto: Ströer