Cómo equipar un taller de serigrafía

El experto Charlie Taublieb nos ofrece una guía de los equipos básicos a comprar para montar un taller pequeño de serigrafía.

Una de las fuentes de trabajo inmediata de cientos de jóvenes iniciados en las artes gráficas es la serigrafía, esta premisa tiene sentido si consideramos que es una técnica que tiene más de 3.000 años de antigüedad. Se estima que las impresiones más antiguas hechas con una versión primitiva de la serigrafía se hicieron en las islas Fiyi, en el año 3,000 antes de Cristo usando hojas de plátano que eran agujeradas para hacer pasar la tinta.

En la actualidad el estilo ha evolucionado, hasta conseguir una mayor calidad de impresión en gran variedad de aplicaciones como estampado de tejidos, decoración de objetos, impresión calcográfica o rotulación de materiales.

Su versatilidad al uso es una de las razones para entender la multiplicidad de variantes que se pueden encontrar en el estilo serigráfico.

Este sistema, por sus especiales características, permite imprimir sobre cualquier soporte: blanco, transparente o de color, grueso o fino, áspero, rugoso o suave, de forma regular o irregular, mate,  semimate o brillante, pequeño o grande, de forma plana o cilíndrica.

Y al mismo tiempo, se pueden emplear todo tipo de tintas, con diferentes gruesos de capa por depósito de tinta, calidades opacas, transparentes, mates, semimates, brillantes, fluorescentes, reflectantes, barnices y lacas, vinílicas, acrílicas, gliceroftálicas, catalépticas o de los componentes, al agua, etc.

Se aplica también sobre cualquier tipo de material: papel, cartulina, cartón, cuero, corcho, metal, madera, plástico, cristal, telas orgánicas o sintéticas, fieltro, cerámica, etc., y sin ninguna limitación en el número de colores planos o tramados, pudiendo hacerse la impresión manual o por medio de máquinas.

¿Pero cuáles son estas máquinas? Siempre hay que empezar por algo y si deseamos montar un negocio, necesitamos algunos conocimientos básicos para lograr el éxito.

Pulpos

En lo primero que tenemos que pensar es en la máquina o pulpo manual. Estos equipos son muy comunes y se pueden conseguir con sistemas de uno hasta 14 colores. Para alguien que quiere iniciarse, una máquina de 6 colores con 4 estaciones se puede considerar perfecta.

La razón de ello, es que con un pulpo con más de 6 colores es más difícil imprimir y lleva mucho más tiempo, además de que el retorno de inversión es menor. Equipos de más colores se usan normalmente para crear muestras que pueden pasar después a una máquina automática, o para producir tú mismo una línea completa.

Si eres un impresor o estampas, la mayoría de los trabajos que te van a llegar van a ser de uno a tres colores, tener un equipo de 6 colores te da la oportunidad de trabajar con un segundo proyecto sin tener que desmontar el otro. Una de las cosas que debes de contemplar es que estos equipos tengan micro-registro, sean muy estables y sólidos.

Los equipos automáticos normalmente tienen más de 6 colores y en el mercado se pueden encontrar hasta lo que llegan a 56 colores. En general, los más comunes son de 10 colores con 12 estaciones ya que necesitas hacer flashing o flocking.

Un horno de secado

Una vez que colocas la tinta tienes que secarla, un pequeño horno de secado manual puede bien cubrir las necesidades de alguien que apenas empieza con niveles de producción de entre 80 a 120 piezas por hora, este no necesita ser largo para ser eficiente.

Estos equipos pueden lograr una temperatura de 160°C que serán suficientes para curar un trabajo realizado con tintas plastisoles en tan solo unos segundos. Si lo que se desea es trabajar con tintas base agua, se requerirá en cambio un poco más de tiempo, esto dependerá de la marca y de la cantidad de tinta utilizada. Aunque hay químicos que se pueden añadir a la tinta para hacerlas secar más rápidamente.

En el mercado se pueden conseguir hornos eléctricos Infrarrojos, de Quarzo y a Gas para talleres más grandes. Mientras los infrarrojos y de cuarzo pueden ir de las 24 pulgadas a  las 60” de ancho, los de gas llegan hasta las 72 pulgadas y pueden realizar entre 1.000 y 2.000 camisetas por hora dependiendo del largo.

Unidades de revelado

Estos equipos son mesas que contienen una fuente de luz para el revelado de los marcos. Cuentan con una cámara de vacío que presiona el marco hacia el negativo para lograr mayor precisión. Las más básicas son las más comunes y en su mayoría, están fabricadas de luces fluorescentes, pero aunque son muy económicas, son bastante lentas en comparación con las otras. Si se está comenzando en el sector y el taller de serigrafía es pequeño, esto puede no ser un problema.

Los más precisos son los fabricados con lámparas de metal de Alluro. Son tremendamente rápidos, aunque su mayor desventaja es que cada foco puede costar de 350 a 600 USD, y cada uno tiene una vida de 100 horas totales de trabajo. Cuando los estas usando por intervalos de uno a dos minutos, 100 horas se pueden pasar muy rápido.

Lo más reciente, son los fabricados con luces de LED. Son más pequeños, tienen una vida útil de 50.000 a 100.000 horas, y sólo se conectan a la luz, es decir, no requieren ninguna instalación especial. Una gran ventaja es que esta durabilidad permite que una vez que has hecho las fórmulas para revelar tu trabajo, no lo tendrás que re-ajustar en mucho tiempo. Son muy económicas, su precio puede ir de los 2.000 hasta los 8.000 USD, las más grandes.

Unidades de Pre-secado

ROQ proporciona un amplio rango de máquinas de secado y equipo serigráfico

Las unidades de presecado son unas bases que cuentan con una cabeza tipo techo que pre-seca la tinta por medio de calor generado por resistencia, una unidad infrarroja o aire caliente. Esto es necesario por que en trabajos dónde apliquemos dos o más tintas, en ocasiones es necesario pre-secar la primera capa antes de aplicar la segunda.

Lo más importante con estas unidades es que la cabeza de calor esté totalmente paralela al marco, ya que comúnmente empiezan a vencerse o doblarse y entonces tienes partes que quedarán sin secarse adecuadamente mientras que en otro lado la tinta estará semi-curada.

Comúnmente la cabeza gira, lo que permite el secado de cada color después de aplicarse. También puede adaptarse para que en el pulpo la unidad caliente una tinta mientras estás aplicando la segunda. Algunos pulpos automáticos pueden tener una unidad de pre-secado automática que hace entrar la base de impresión. Estos equipos pueden costar desde los 400 hasta los 3.000 USD los automáticos.

Los marcos

El gurú de prendas y experto serígrafo, Charlie Taublieb, proporcionó talleres de serigrafía e impresión textil a los visitantes interesados en FESPA Mexico 2016.

Se recomienda siempre comprar marcos de aluminio o metal en lugar de madera, ya que éstos últimos no tienen estabilidad, tienden a deformarse y perder tensión de forma irregular, lo que ocasionará defectos en la impresión, además de hacer imposible la repetibilidad de un trabajo a otro.

Algunos de los marcos de metal además cuentan con la ventaja de poderse re-tensar lo que permite trabajar con la misma tensión en tus trabajos y lograr la misma calidad siempre y por consiguiente, consistencia. Los marcos metálicos retensionables son más costosos que los de madera pero a la larga, la inversión valdrá la pena.

El mínimo de marcos que debe tener un taller pequeño es de 3 a 4 para usarse en 3 días de trabajo. Si la cantidad de trabajo es más grande, esta cantidad se eleva proporcionalmente. Por ejemplo, para un taller que tenga 10 trabajos al día, debe tener mínimo 30 marcos.

Una de las cosas más importantes es secar las pantallas de la forma correcta. Es muy común que sean secadas con aire, pero el aire arroja basura a los marcos que puede dar al traste con un trabajo muy fino. Lo ideal es comprar un gabinete de secado que elimine la humedad de los marcos por medio de calor. Estos gabinetes pueden secar hasta 10 marcos a la vez por medio de calor.

Por último y tal vez lo más importante, es la hoja de orden de pedido de trabajo. En México, se acostumbra a hacer todo a través de acuerdos verbales y usando la memoria, pero una hoja de pedido que nos permita anotar todos los datos posibles de cada trabajo como el tipo de tinta, los marcos utilizados, el número de hilos, la emulsión, la tensión, los tiempos de curado y emulsionado, etc, nos puede ayudar muchísimo para lograr la repetibilidad si es necesario hacer una tirada extra; o por otro lado, tener un control de cuáles son los tiempos y procedimientos correctos cuando un trabajo salió de maravilla.

Serigrafía en FESPA Mexico 2017

La serigrafía es ya una técnica muy posicionada en México y se mantiene competitiva gracias a las compañías que se desempeñan en ese campo. Entre las más importantes destacan: Fassi Digital, Gráficos Gamma, Serimundo, Grupo Sánchez, Serigráfica Comercial e Industrial; y Casa Díaz, por su presencia en el mercado internacional y su compromiso, al mismo tiempo, con la industria nacional.

Sin embargo, aunque México es un gran impresor y tiene mucho potencial en cuanto a serigrafía se refiere, es necesario fomentar la inversión, el conocimiento de nuevas técnicas y tecnologías y mantenerse al día con los nuevos desarrollos para ser cada vez más competitivo.

Ese será el principal objetivo de FESPA Mexico 2017. La mayor exposición de soluciones de gran formato y artes gráficas en México y Centroamérica celebra su décima edición del 21 al 23 de septiembre en el Centro Citibanamex de Ciudad de Mexico.

Durante tres días, los visitantes podrán descubrir los últimos productos de comunicación visual, gran formato, serigrafía, impresión digital y textil bajo un mismo techo, y charlar con grandes profesionales de la industria a los que dar a conocer su marca y formar negocios. 

Entres los grandes líderes en soluciones serigráficas de este año se encontrarán Casa Diaz, Sumiprint, Fassi, CHT, Nazdar, Grupo Sánchez, BC Supply o Fimor entre otros.

Si aún no se ha registrado, visite www.fespamexico.com y consiga su entrada gratuita con el código MEXH718. Descubra aquí una lista completa de todos los expositores.

Agradecemos a Vision Digital por su colaboración para la elaboración de este artículo.

En la parte 2 de este reportaje, analizaremos las marcas y equipos disponibles en el mercado para ayudarte a realizar la decisión correcta.