Producción de prendas de vestir y tecnología digital: una combinación ganadora para la recuperación

Graeme Richardson-Lock analiza cómo el impacto de COVID-19 ha intensificado los cambios disruptivos en la industria de la impresión de prendas de vestir

Al igual que otras industrias, el mercado de la impresión textil ha dado pasos importantes hacia la adopción de nuevas tecnologías destinadas a satisfacer las demandas de una nueva generación de consumidores. Las marcas de ropa ya estaban refinando su oferta y las cadenas de suministro estaban evolucionando para atender de manera más eficaz a los clientes a quienes les gusta comprar tanto en línea como en tiendas físicas. El futuro se veía particularmente brillante para los impresores textiles que estaban listos para abrazar nuevas posibilidades, especialmente las que ofrece la tecnología digital.

Y luego ocurrió la crisis del coronavirus, que afectó al comercio minorista en su esencia, con réplicas que se sintieron en las cadenas de suministro de la moda y la fuerza laboral en todo el mundo. Pero la verdad sobre COVID-19 es que simplemente ha acelerado e intensificado cambios disruptivos en la industria textil y de la confección de moda que ya estaban en marcha.

La moda ya estaba atravesando su propio proceso de transformación digital, pero ahora las circunstancias han dictado que los nuevos modelos comerciales deben adoptarse más rápidamente. La respuesta ágil, la adaptación flexible y la velocidad de ejecución ya no son estrategias exclusivas de nuevas empresas ágiles y pequeñas marcas de ropa, sino requisitos comerciales de misión crítica para la supervivencia.

Si se hacen correctamente, los modelos de negocio digitales pueden desbloquear un potencial de crecimiento empresarial radical, por lo que es probable que adoptar una mentalidad digital sea la primera parada en el camino hacia la recuperación para la mayoría de las empresas. Esto es especialmente relevante para las empresas que operan en textiles de moda, incluidas las imprentas de prendas de vestir.

El gran volumen de pedidos realizados en línea durante el bloqueo indica una aceleración hacia las compras en línea. Por ejemplo, según BusinessInsider.com, durante el bloqueo en el Reino Unido, la demanda en línea de camisetas, camisas formales, jerséis y ropa variada de la mitad superior aumentó en un 167% en comparación con el mismo período del año pasado.

Este tipo de microtendencia ejerce nuevas presiones sobre las cadenas de suministro para que sean mucho más ágiles y adapten dinámicamente los volúmenes de fabricación y los niveles de existencias a los cambios repentinos en los patrones de compra en línea. A su vez, esto expone las fallas en los modelos tradicionales de fabricación y almacenamiento y destaca las sustanciales ventajas comerciales de la fabricación a corto plazo, justo a tiempo y pura bajo demanda mediante procesos digitales.

Para que las marcas de ropa se adapten a estas tendencias de compra y minimicen los riesgos inherentes a sus cadenas de suministro, hay dos áreas clave en las que deberán invertir: automatización y nearshoring. En las últimas décadas, cuando se trata de entregar productos masivos, la industria mundial de la confección se ha vuelto abrumadoramente dependiente del abastecimiento asiático de bajo costo.

Con una pandemia global que expone las fallas en la deslocalización, y más clientes que esperan la entrega de compras personalizadas al día siguiente, es probable que las marcas de moda consideren la subcontratación como una alternativa preferible. Mientras tanto, la implementación de soluciones totalmente automatizadas y listas para el mercado para las etapas clave de la cadena de valor (impresión, corte y costura) puede garantizar que los tiempos de respuesta se mantengan cortos y eficientes.

Y es probable que el impacto de la crisis en el comercio minorista convencional acelere la adopción de herramientas digitales como aplicaciones de apariencia 3D, vestuarios virtuales y diseño personalizado, ya que las marcas de moda buscan mejorar la experiencia de compra a través de las pantallas de nuestros teléfonos inteligentes. Esto intensificará aún más la transformación digital, provocando una mayor demanda de personalización y personalización masiva. Aquí, la impresión digital directa a la prenda (DTG) tiene un papel vital que desempeñar, ya que la capacidad de imprimir de forma personalizada solo una o cientos de prendas con diferentes diseños utilizando un solo dispositivo de producción ofrece una gran cantidad de nuevas posibilidades comerciales para la confección impresoras para capitalizar.

Como es el caso en la mayoría de las industrias que experimentan una disrupción digital y un rápido crecimiento, la competencia será dura. Esto incluye impresores que no han operado tradicionalmente en la industria de la confección que buscan diversificarse en soluciones DTG, así como una generación de empresas nativas digitales que tienen sus raíces en el comercio electrónico. El modelo comercial está listo para los nuevos participantes y el éxito dependerá de la capacidad de cada empresa para abordar las necesidades y expectativas cambiantes de los compradores, ofreciendo calidad constante, productos únicos, procesos de pedido impecables y entregas súper rápidas y eficientes.