Sostenibilidad en los textiles: por qué la impresión textil digital ofrece un futuro ecológico en lu

¿Por qué la impresión textil digital lidera el camino en la fabricación sostenible en comparación con la serigrafía rotativa tradicional?

Para cualquiera que haya visitado una fábrica tradicional de impresión textil rotativa o de serigrafía plana, la respuesta a esta pregunta es evidente. Si a eso le sumamos el dramático cambio en las tendencias del mercado y los volúmenes de impresión, somos testigos de un sector industrial construido para la producción en masa, que lucha por adaptarse a una nueva era de fabricación bajo demanda.

Leyenda: Con el cambio dramático en las tendencias del mercado y los volúmenes de impresión dentro de la industria textil, ahora somos testigos de un sector industrial creado para la producción en masa, que lucha por adaptarse a una nueva era de fabricación bajo demanda.

Una máquina serigráfica rotativa tradicional que imprime 12 colores a 3,6 metros de ancho, con una secadora de vapor o gas, una cocina de color automatizada y una zona de lavado de pantalla, ocupará más de 5.000 pies cuadrados de espacio de fábrica. Por el contrario, una máquina de impresión digital similar, que utilice los mismos componentes, ocupará menos de 400 pies cuadrados. Si a esto le sumamos la gran cantidad de espacio de almacén para almacenar pantallas de impresión rotativas y grandes tambores de color a granel, además de maquinaria auxiliar, la diferencia de escala entre las operaciones de impresión digital y rotativa se vuelve exponencial. Aproximadamente veinte veces el espacio necesario para la serigrafía en comparación con una instalación de impresión textil digital de alta tecnología.

En el mundo de la sostenibilidad se concede gran importancia a minimizar el uso de recursos. Al comparar el espacio de las fábricas, la maquinaria de impresión textil digital reduce drásticamente la huella de fabricación y establece un nuevo punto de referencia de sostenibilidad en la producción textil, abriendo claramente el camino hacia un uso más eficiente de los recursos del planeta.

La segunda diferencia, e igualmente sorprendente, es la del volumen de agua y tinta. En la tradicional planta de serigrafía rotativa, el agua y la tinta están por todas partes, un marcado contraste con el entorno de la impresión digital. Sin embargo, cabe señalar que muchas de las máquinas de impresión analógicas que se utilizan en todo el mundo son caballos de batalla que habitualmente entregan millones de metros de tela impresa en todo el mundo. En los últimos años se han producido muchos avances nuevos para mejorar con éxito el impacto medioambiental de las fábricas analógicas de alta producción, pero en general, la fábrica de impresión rotativa tradicional sigue siendo un entorno de tareas.

¿Por qué la serigrafía rotativa utiliza grandes volúmenes de agua y tinta? En la serigrafía rotativa, la tinta pasa a través de la malla de la pantalla mediante una espátula flexible y, dependiendo del tamaño de la malla, junto con el peso de la tela, se utilizará tinta a razón de 35 a 60 cc por metro impreso. Por el contrario, la impresión textil digital que utiliza cabezales de impresión piezoeléctricos que rocían microgotas de tinta sobre la superficie de la tela utiliza entre 6 y 9 cc por metro impreso.

En términos simples, esto significa que una tirada de 10.000 metros en una impresora serigráfica rotativa utilizará más de 540 kilos de tinta, frente a los 90 kilos que utiliza la impresora digital. Dado que el componente principal en las dispersiones acuosas de tinta es el agua, esto implica un ahorro de agua del 600% por parte de la impresora textil digital.

Pero la historia del ahorro de agua de la impresión textil digital no termina ahí. Al final de cada tirada de impresión, se deben vaciar los excedentes de color de las pantallas rotativas y luego lavarlas antes de almacenarlas. Esto hace que el agua contaminada fluya hacia el sistema de efluentes de la fábrica, que en muchos casos consiste en una simple descarga de río, causando grandes daños ambientales si no se tratan los efluentes de la producción textil.

Por el contrario, el proceso de impresión textil digital no genera aguas residuales ni generación de efluentes, ya que el acabado posterior del tejido es un proceso seco. Las tintas pigmentadas, por ejemplo, no generan aguas residuales.

Las diferencias entre el proceso de fabricación textil digital y rotativo son evidentes cuando se explora la simplicidad del proceso digital. El proceso de inyección de tinta digital ofrece una huella ecológica y limpia, donde se combinan tinta y tecnología de impresión. La impresión rotativa requiere un equipo de técnicos y el apoyo de recursos auxiliares adicionales; cocina de tinta, serigrafía, lavado y acabado, por nombrar solo algunos.

Leyenda: Se estima que la producción textil genera alrededor del 20% de la contaminación industrial del agua en el mundo y consume aproximadamente 79 mil millones de metros cúbicos de agua dulce al año.

Las credenciales de ahorro de agua de la impresión textil digital ahora brindan una solución ecológica bienvenida al legado ambiental negativo de la industria textil.

¿Cómo ahorra energía la impresión textil digital?

Alimentar un sistema tradicional de serigrafía rotativa; incluidas las estaciones de serigrafía, las mantillas de impresión y los secadores de gas, así como las instalaciones con extractores de aire y mezcladores de color, suponen una gran demanda de recursos energéticos.


En un estudio comparativo reciente realizado por el Epson Textile Solution Centre, la huella de carbono del sistema de impresión rotativa convencional por sí solo (sin maquinaria auxiliar) generó 139,56 kg de CO2eq, mientras que el sistema digital utilizó 85,66 kg de CO2eq, un ahorro de casi el 40 %.

Más allá de estos simples parámetros de sostenibilidad, también se deben considerar los efectos positivos del modelo de negocio de impresión digital en el medio ambiente. En el modelo de negocio tradicional de cribas rotativas, la competitividad sólo se logra mediante la producción en volumen. Para todas las partes de esta transacción, esto significa que se deben enviar y almacenar grandes volúmenes de impresión en espera de su venta y distribución en todo el mundo. La cadena de suministro textil tradicional es lenta y está diseñada para almacenar existencias, lo que deja a todas las partes interesadas, sus recursos y sus finanzas expuestos a riesgos.

La impresión textil digital continúa revolucionando el modelo de negocio textil tradicional en toda su compleja cadena de valor. Acelerado por la pandemia mundial, el crecimiento de la producción bajo demanda continúa generando y permitiendo un entorno adverso al riesgo al reducir drásticamente el riesgo de cierres y liquidaciones de existencias. Ink-jet está alejando a la industria de la impresión textil de su legado medioambiental negativo para ofrecer un futuro sostenible a todas las partes interesadas a lo largo de la cadena de suministro.

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