Pret-à-porter

Una impresora de escritorio directa a prendas ofrece una forma rápida y sencilla de ingresar al mercado de prendas impresas

Es ampliamente reconocido que la impresión textil digital es uno de los sectores del mercado de más rápido crecimiento en este momento y, como tal, representa una oportunidad de negocio obvia. Hay varios tipos diferentes de impresoras textiles, pero una de las formas más fáciles de ingresar a este mercado es a través de una impresora directa a la prenda o DtG del tamaño de una computadora de escritorio.

Estas máquinas son relativamente compactas, por lo que encontrar espacio para ellas no debería ser un problema. En su mayoría están diseñados para imprimir camisetas y vienen con platinas para estirar y mantener las prendas en su lugar. Sin embargo, se pueden utilizar para producir otros artículos, como bolsos de mano o sombreros, aunque es posible que tengas que comprar diferentes platos para guardarlos.

Utilizan tintas pigmentadas a base de agua e imprimen directamente sobre materiales de algodón o mezclas como polialgodón o viscosa. Todos los modelos actuales producen una resolución de 1200 ppp, que debería ser adecuada para reproducir una buena calidad de imagen, aunque siempre debes probar cualquier impresora con los sustratos más utilizados antes de comprarla.

La mayoría de los modelos ahora incluyen tinta blanca como estándar, lo cual es esencial si también desea imprimir en materiales oscuros, ya que necesita una base blanca para ayudar a que los colores se destaquen sobre el material más oscuro, además de proporcionar reflejos. Pero esta necesidad de establecer una base blanca también significa que llevará más tiempo imprimir en materiales más oscuros y muchos proveedores ofrecerán diferentes velocidades de producción por este motivo.

Es mejor tener dos canales blancos para acelerar esto, y la impresora debe recircular la tinta blanca para evitar que los pigmentos blancos más pesados se depositen en el tanque de tinta. La mayoría de las impresoras actuales recirculan la tinta directamente a través del sistema de tinta, incluidos los cabezales de impresión, para evitar obstrucciones en el sistema.

¿Qué hay disponible?

Leyenda: La nueva Ri 1000 de Ricoh se puede utilizar para producir una amplia gama de aplicaciones textiles.

Ricoh ha desarrollado la Ri100, una impresora básica que probablemente sea la forma más barata y sencilla de ingresar al mercado DTG. Utiliza cabezales de impresión Ricoh en escala de grises con una resolución de hasta 1200 ppp, que es la calidad de impresión estándar para todas estas impresoras. Incluye mantenimiento automático y admite impresión inalámbrica. Se dice que la impresión tardará aproximadamente dos minutos.
Existe la opción de incluir una prensa térmica separada, la Ricoh Rh 100 Finisher, que tiene el mismo tamaño de 399 x 698 mm para que la impresora se pueda apilar encima, lo que la convierte en una solución extremadamente compacta. Roland vende esto como VersaStudio BT12.

El año pasado Ricoh presentó un modelo de gama media, el Ri1000. Utiliza cuatro cabezales de impresión Ricoh, con ocho canales y una resolución de 1200 x 1200 ppp. Imprime CMYK más blanco, con recirculación de tinta blanca. Se ha automatizado el mantenimiento básico, como la limpieza de los cabezales de impresión. Se necesitan platinas magnéticas que sujetan las prendas en su lugar. Estas platinas están disponibles en varios estilos y tamaños de hasta 40 x 50 cm, y se pueden colocar y quitar de la máquina para que sea fácil recargar prendas nuevas para imprimir. Puede ofrecer un gráfico CMYK de 10 x 8 pulgadas a todo color en 28 segundos, o 42 segundos para calidad de impresión Fina.

Ricoh también vende una impresora de escritorio mucho más grande, la Ri6000. Utiliza tintas pigmentadas a base de agua de AnaJet con CMYK, además de dos canales blancos completos con un sistema de circulación automática de tinta. La Ri 6000 puede imprimir gráficos a todo color de 30 cm x 25 cm en prendas ligeras en menos de 27 segundos.


Leyenda: Epson ha desarrollado esta impresora de prendas directa SureColor F3000 para usuarios de volumen medio.

Epson saltó al mercado DTG con su impresora F2000, que desde entonces ha sido reemplazada por la F2100. Utiliza los cabezales de impresión PrecisionCore propios de Epson e imprime CMYK más blanco, y las tintas se suministran en cartuchos de 600 ml. Admite soportes de hasta 406 x 508 mm, que se cargan en las platinas. Hay una almohadilla de agarre de la placa de tela opcional y una herramienta de agarre de la placa para facilitar la colocación de la prenda y también hay espaciadores para un ajuste más preciso del espacio de la placa.

A principios de este año, Epson anunció una nueva impresora, la F3000, que utiliza las mismas platinas que la F2100 pero es una máquina mucho más grande y más industrial dirigida a medianas y grandes empresas de producción de prendas de vestir y proveedores de camisetas, y como tal debe verse como un competidor directo del Ri6000 de Ricoh. Viene con un sistema de suministro de tinta a granel con bolsas de tinta de 1,5 litros que deberían ayudar a reducir los costos de funcionamiento.


Leyenda: La última impresora directa a prendas de Brother es esta GTXpro que imprime CMYK más dos canales blancos.

Brother acaba de lanzar una nueva impresora DtG, la GTXpro, que se basa y reemplaza su impresora GTX original de 2017. Imprime CMYK más blanco, aunque Brother ha rediseñado el cabezal de impresión para las tintas blancas para incluir la recirculación directamente a través del cabezal de impresión.

Hay un nuevo sensor para controlar la altura de la platina para mantener el sustrato cerca de los inyectores de impresión y reducir la niebla de tinta. Viene con una platina que admite materiales de hasta 35,6 x 40,6 cm y también están disponibles tamaños más grandes. Puede imprimir 35 camisetas oscuras por hora en CMYK + blanco o 60 camisetas claras usando solo CMYK, asumiendo un gráfico A4 de tamaño completo.

También hay una versión GTXpro Bulk: esencialmente la misma impresora pero desarrollada especialmente para la producción en masa con un sistema de suministro de tinta a granel que permite a los usuarios industriales aprovechar las economías de escala para ahorrar en costos de tinta. Así, mientras que las tintas para la máquina estándar se suministran en bolsas de 700 cc tanto para el color CMYK como para el color blanco, las tintas para la GTXpro Bulk se suministran en una selección de contenedores de 1,8 y 18 litros.

Polyprint fabrica la serie Texjet de impresoras DtG, siendo la última la Echo 2, que se lanzó a principios del año pasado. Esto tiene un enfoque flexible para la tinta. Se puede configurar con CMYKW para imprimir en materiales claros y oscuros o dos juegos de CMYK para imprimir más rápido en materiales blancos. Tiene un área de impresión máxima de 41x60 cm, pero viene con varias platinas diferentes, incluida una para imprimir zapatos. Puede producir 35 camisas claras por hora, imprimiendo CMYK a 720 ppp, lo que se reduce a 15 camisas por hora usando CMYK a 720 ppp y blanco a 1440 x 720 ppp para camisas oscuras.

Conclusión

Los precios de estas máquinas oscilan entre £ 3000 para las más pequeñas y £ 30 000 para los modelos más rápidos con suministros de tinta a granel. La principal diferencia es la productividad, que en última instancia determina el margen de beneficio. Es posible que necesites pretratar algunas prendas, especialmente si usas tinta blanca, lo que puede consistir simplemente en rociar la prenda a mano, pero afectará la productividad. También deberá tener en cuenta una prensa térmica para terminar las impresiones, aunque si tiene un buen flujo de trabajo configurado, entonces debería ser posible utilizar una prensa térmica con dos impresoras para mejorar la productividad general. La clave es elegir la impresora, y por tanto la productividad y el margen de beneficio, que mejor se adapte a su modelo de negocio.