Los residuos de envases aún no se han clasificado

Desde hace varios años está claro que los avances técnicos en la industria gráfica están dando paso a las innovaciones en materiales. Y a medida que el embalaje se posiciona como la aplicación de impresión más dinámica, los desarrollos en este campo se vuelven más que interesantes.

La innovación en envases sostenibles se centra en una serie de áreas, y las invenciones que afecten bien a todas ellas serán las más exitosas. En primer lugar, los materiales deben eliminar los residuos de las cadenas de suministro, ya sean pre o posconsumo, de los propios materiales de embalaje y de su contenido. Tales requisitos imponen exigencias considerables al diseño del paquete y a su composición. Los laminados que conservan alimentos que pueden calentarse para su consumo en el futuro están disponibles desde hace algún tiempo. La capacidad de impresión está asegurada, pero el reciclaje de dichos materiales sigue siendo un desafío considerable. Los paquetes también deben ser cómodos de usar y no provocar ira. Se debe garantizar una entrega eficiente de sus contenidos que tampoco provoque ira. Los paquetes deben ser rentables de producir para lograr entregas rápidas. Obviamente, la imprimibilidad y la reciclabilidad del material son importantes, pero todavía quedan muchas cuestiones sin resolver relacionadas con el reciclaje.

La creciente conciencia sobre la contaminación y la seguridad alimentaria ejerce presiones adicionales sobre las cadenas de suministro de envases. Normas como ISO/TS 22002 pueden ayudar, pero sólo llegan hasta cierto punto. Esta serie de documentos se centra en las recomendaciones de la cadena de suministro de alimentos, especificando programas de requisitos previos sobre seguridad alimentaria en la restauración, la agricultura y el envasado/fabricación. Pero como especificación técnica sólo puede proporcionar recomendaciones y no requisitos. Por el momento no hay ninguna pieza de esta serie en desarrollo para reciclaje.

Se está trabajando mucho en la clasificación y detección de laminados, aunque llevará años ganar impulso real. Por ejemplo, V-Shapes, un desarrollador de sobres monodosis de polipropileno, está trabajando con Tomra, un productor de sistemas de clasificación personalizados basados en sensores, para identificar los paquetes de V-Shapes en los flujos de residuos. Las bolsitas V-Shapes están fabricadas con varios materiales, incluido un sustrato de Sihl GmbH diseñado específicamente para ser reciclable y para uso en impresión de inyección de tinta. Los materiales V-Shapes también son compatibles con las películas de embalaje reciclables Artysio de Sihl GmbH para impresión por inyección con tintas a base de agua. Los sensores Tomro se pueden ajustar para identificar estos materiales en un flujo de residuos para que puedan encaminarse hacia el método de reciclaje adecuado.

No es fácil alcanzar todos los objetivos en materia de envases seguros y sostenibles. Pero todo comienza con cooperación y apertura a nuevas ideas, además de una considerable dosis de imaginación y suerte. Al trabajar juntos con V-Shapes, Tomra y Sihl han creado un modelo viable con el potencial de superar las expectativas de reciclaje actuales. En el futuro previsible, estos materiales innovadores se perderán en un océano de residuos que todavía no se pueden clasificar fácilmente, pero eso no será para siempre.

Este artículo fue elaborado por el Proyecto Verdigris, una iniciativa de la industria destinada a crear conciencia sobre el impacto ambiental positivo de la impresión. Este comentario semanal ayuda a las empresas de impresión a mantenerse actualizadas con los estándares medioambientales y sobre cómo una gestión empresarial respetuosa con el medio ambiente puede ayudar a mejorar sus resultados. Verdigris cuenta con el respaldo de las siguientes empresas: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon , Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing y Xeikon.

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