La serigrafía, cada vez más fuerte

La serigrafía todavía tiene una fuerte presencia en las artes gráficas y otras industrias. Sonja Angerer comparte una breve historia de este fascinante sector y ofrece una visión de su futuro.

La impresión digital se ha convertido en la tecnología de impresión principal en muchos países desarrollados. Sin embargo, esto no significa que ya no se utilicen otros métodos de impresión. De hecho, en algunos segmentos del mercado estos métodos están funcionando mejor que nunca. El ejemplo más destacado es la serigrafía.
En este artículo, analizamos:

• La historia de la serigrafía.
• Los principales nichos actuales en bellas artes, acabados de alta gama, impresión textil e impresión industrial.
• El futuro de la serigrafía.

LEYENDA: La malla hecha de fibra de poliéster se usa con bastante frecuencia en muchas empresas de serigrafía. Crédito de la imagen: Janke en Wikipedia en inglés , CC BY-SA 3.0

La historia de la serigrafía.

La serigrafía es un proceso de impresión que utiliza una pantalla de malla fina para transferir tinta a un sustrato, como papel, tela o plástico. Aunque la malla de fibra de poliéster se utiliza con bastante frecuencia en muchas empresas, la malla de seda se ha utilizado más ampliamente. Por eso, todavía se la conoce como “serigrafía”.

Algunos historiadores remontan el método de impresión al Asia medieval. Esto se debe al método de impresión con plantilla, en el que se impone un diseño en una pantalla, con áreas en blanco recubiertas con una sustancia impermeable. Luego, la tinta se fuerza a través de las aberturas de la malla presionando la pantalla contra el sustrato. Durante la dinastía Song china (960-1279 d.C.) se registró por primera vez un proceso similar, que luego fue llevado a Europa por misioneros y viajeros a finales del siglo XV.

Al principio, el método no se utilizaba con tanta frecuencia en Europa porque no se disponía de serigrafías finas. Europa también carecía de nichos de mercado rentables. Sin embargo, los métodos de pintura basados en plantillas se han utilizado para obras de arte y letras en muchos países del mundo.

CAPTION: Pantalla con imagen expuesta lista para imprimir. Crédito de la imagen: Jon 'ShakataGaNai' Davis, CC BY 3.0

Serigrafía Contemporánea

La serigrafía moderna comenzó en el siglo XX, cuando varios impresores comenzaron a experimentar con productos químicos fotorreactivos para crear plantillas en las pantallas. El método fue utilizado por artistas y artesanos para reproducir y crear arte original. Durante la década de 1930, la Sociedad Nacional de Serigrafía, con sede en Nueva York, acuñó el término "serigrafía" para diferenciar la aplicación artística de la serigrafía del uso industrial del proceso.

Mientras que la tecnología de serigrafía se utilizó ampliamente en los EE. UU. para producir folletos y carteles, así como equipos militares como redes de camuflaje utilizadas en la Segunda Guerra Mundial. A principios de la década de 1950 apareció en Europa la serigrafía moderna. La serigrafía se volvió ampliamente reconocida cuando artistas como Roy Liechtenstein y Andy Warhol comenzaron a utilizar el método a principios de la década de 1960.

Michel Caza , maestro serigrafista y uno de los miembros fundadores de FESPA, trabajó con Warhol y otros artistas famosos como Hundertwasser y Dali.

En la década de 1980, la serigrafía comenzó a utilizarse para producir prendas deportivas y otros bienes de consumo. Durante la década de 1990, la serigrafía comenzó a utilizarse para la producción de camisetas y prendas de vestir, así como para una amplia gama de aplicaciones de impresión estándar, como calcomanías, letreros y expositores, globos e inflables.

PIE DE LEYENDA: Serigrafía del artista de Munich Emmanuel Jesse. Crédito de la imagen: S. Angerer

Serigrafía e impresión digital.

A partir de la década de 1995 aparecieron en el mercado las primeras impresoras de gran formato. Esto rápidamente tuvo un impacto en ciertos segmentos que antes eran un elemento básico de la serigrafía. Las aplicaciones sobre sustratos en hojas y rollos con tiradas más pequeñas se imprimieron más fácilmente ya que tienen un tiempo de entrega mucho más rápido.

Aunque al principio la calidad de la impresión digital no estaba a la par de la serigrafía, la introducción de la impresión digital plana con tintas de curado UV eliminó el volumen de impresión de la serigrafía.

Hoy en día, la serigrafía y la impresión digital a menudo se complementan entre sí para muchas aplicaciones de artes gráficas e impresión de prendas de vestir. Cada vez más, la impresión blanca, la laca especial y los diseños de neón son una combinación de ambas tecnologías.

Aunque estas aplicaciones también podrían imprimirse totalmente digitalmente, suele ser más económico y eficiente utilizar equipos de serigrafía existentes para determinados aspectos del trabajo. La tecnología de impresión digital es la más utilizada.

LEYENDA: En aplicaciones industriales como la electrónica impresa o los velocímetros, la serigrafía es más fuerte que nunca. Crédito de la imagen: S. Angerer

Serigrafía fuera de la industria de las artes gráficas

El futuro de la serigrafía

La serigrafía tiene una larga y celebrada historia; el método de impresión fue uno de los primeros en adoptar la tecnología de impresión digital. En los últimos años, aunque la serigrafía puede haberse convertido en un método menos popular debido a la impresión digital , todavía juega un papel importante en diversas aplicaciones industriales. Con los nuevos avances tecnológicos, podemos esperar que la serigrafía siga desempeñando un papel importante en la producción industrial avanzada en los próximos años.