La pulpa y el papel asiáticos siguen destrozando el planeta

Laurel Brunner analiza Asian Pulp and Paper (APP) y lo que la empresa está haciendo para mejorar su impacto ambiental.

Ha pasado algún tiempo desde que echamos un vistazo a Asian Pulp & Paper (APP) y su progreso hacia la mejora de su impacto ambiental. Esta empresa es una división de Sina Mas, uno de los grandes conglomerados de China, y lleva muchos años destruyendo los ecosistemas de Indonesia. En 2020, APP produjo 17 millones de toneladas de papel, el 53% de las cuales procedieron de plantaciones, el 40% de reciclados y el 7% de fibra importada. Su informe de sostenibilidad presenta una imagen aparentemente sincera y progresista. Y, sin embargo, APP sigue siendo objeto de críticas.

El último informe de sostenibilidad de la empresa y los objetivos esbozados en su declaración Visión 2030 sugieren que o está cambiando sus métodos o está actuando realmente de manera muy tortuosa. Hacer afirmaciones en documentos compartidos públicamente siempre es más fácil que cumplirlas. La suposición es que nadie volverá atrás y comprobará o que no cuestionarán las afirmaciones. Por ejemplo, APP quiere "aumentar la composición de fibras recicladas" y la "biodegradabilidad del producto". Objetivos como mejorar el uso del agua y pasar a fuentes de energía más sostenibles son sólo parte de buenas prácticas comerciales, al igual que reducir el impacto ambiental general de la empresa.

APP también afirma haber conservado “más de medio millón de hectáreas de bosque natural y protegido las turberas y la biodiversidad que sustentan nuestro negocio”. Esta afirmación no está verificada y no menciona la ampliación prevista de la fábrica de Ogan Komering Ilir en el sur de Sumatra. Inaugurada por primera vez en 2017, APP está triplicando la capacidad de la fábrica, que requerirá más de 30 millones de toneladas de madera al año. Varias ONG advierten de terribles consecuencias con impactos ambientales negativos para las turberas y los bosques, así como para las personas. Se está disuadiendo a los bancos de invertir en el proyecto porque no está claro que APP tenga el permiso de las comunidades afectadas para continuar. Tampoco está claro cómo APP puede alimentar sus máquinas con suficiente fibra de madera.

Durante años, APP ha respondido a los llamamientos para mejorar su perfil medioambiental con ejercicios de relaciones públicas realmente impresionantes. Los principales editores de la prensa especializada en celulosa y papel han disfrutado de abundantes copas de vino, cenas y vuelos en helicóptero sobre frondosos bosques. Se han publicado declaraciones de Visión impresionantes. Pero tales actividades simplemente ponen un barniz brillante a una fea realidad que persiste, a pesar de las protestas del WWF y Greenpeace. Las numerosas afirmaciones de APP a lo largo de los años no se auditan de forma completa e independiente. Y APP se considera una inversión de alto riesgo debido a los conflictos sociales no resueltos y su riesgo de suministro de fibra: APP sólo ha compartido información sobre el origen de alrededor de 15 millones de metros cúbicos de madera y no ha explicado cómo encontrará más para alimentar su sitio OKI recientemente ampliado. Seguramente APP tiene un plan, y con la misma seguridad será a costa del medio ambiente.

Este artículo fue elaborado por el Proyecto Verdigris, una iniciativa de la industria destinada a crear conciencia sobre el impacto ambiental positivo de la impresión. Este comentario semanal ayuda a las empresas de impresión a mantenerse actualizadas con los estándares medioambientales y sobre cómo una gestión empresarial respetuosa con el medio ambiente puede ayudar a mejorar sus resultados. Verdigris cuenta con el respaldo de las siguientes empresas: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, RicohSplash PR, Unity Publishing y Xeikon.