Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι λογισμικού, αλλά ποιοι είναι οι καταλληλότεροι για χρήση ευρείας μορφής;

Μία από τις παρενέργειες της ψηφιοποίησης της εκτύπωσης είναι ότι το λογισμικό παίζει πλέον κρίσιμο ρόλο, ακόμη περισσότερο από το υλικό του εκτυπωτή. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές κατηγορίες λογισμικού και πολλές διαφορετικές επιλογές σε κάθε μία από αυτές τις κατηγορίες, γεγονός που δίνει στους εκτυπωτές μεγάλου μεγέθους μεγάλη ελευθερία επιλογής του τρόπου με τον οποίο θέλουν να δημιουργήσουν τη ροή εργασίας τους ώστε να ταιριάζει στις ανάγκες της επιχείρησής τους.
Αρχικά, κάθε εκτυπωτής χρειάζεται ένα RIP ή Raster Image Processor, το οποίο μεταφράζει τις εικόνες σε περιγραφή σελίδας για τον συγκεκριμένο εκτυπωτή που χρησιμοποιείται, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου ανάμειξης των διαθέσιμων χρωμάτων, του μεγέθους των σταγόνων μελάνης που πρέπει να παραχθούν και του ακριβούς σημείου τοποθέτησής τους. Αυτού του είδους οι δυνατότητες διαφέρουν από το ένα μοντέλο εκτυπωτή στο άλλο, πράγμα που σημαίνει ότι θα χρειαστείτε ένα RIP για κάθε εκτυπωτή που χρησιμοποιείτε.

Οι διακομιστές RIP μεγάλου μεγέθους διαφέρουν από άλλους τομείς εκτύπωσης στο ότι περιλαμβάνουν επίσης πολλές λειτουργίες που συνήθως υπάρχουν σε μια ροή εργασίας προεκτύπωσης, όπως η δυνατότητα επεξεργασίας αρχείων, διαχείρισης χρωμάτων και ένθεσης γραφικών στοιχείων μεταξύ τους. Ορισμένοι RIP μπορούν να εξυπηρετήσουν πολλούς εκτυπωτές, συνήθως όχι περισσότερους από τέσσερις, και συνήθως μόνο εκτυπωτές του ίδιου τύπου. Το πλεονέκτημα αυτού είναι ότι σας παρέχει μια ενιαία ουρά εκτύπωσης και τη δυνατότητα αυτόματης εξισορρόπησης του φόρτου εργασίας μεταξύ των διαφόρων εκτυπωτών.

Εναλλακτικά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε λογισμικό ροής εργασιών, όπως το Agfa Asanti ή το PrintFactory, για να εκτελείτε τις λειτουργίες RIP για πολλούς εκτυπωτές, αλλά θα εξακολουθείτε να χρειάζεστε ένα πρόγραμμα οδήγησης για κάθε μηχανή εκτύπωσης προκειμένου να χειρίζεστε τα χαρακτηριστικά του εκτυπωτή. Το κύριο πλεονέκτημα της εκτέλεσης όλων των συσκευών εκτύπωσης από την ίδια ροή εργασίας είναι ότι διευκολύνεται η βαθμονόμηση της έγχρωμης εξόδου από όλες τις μηχανές.

Ένας από τους πιο σημαντικούς και συχνά παραγνωρισμένους τύπους λογισμικού είναι το πρόγραμμα ελέγχου αρχείων (preflight ή file checker). Η απόρριψη των εισερχόμενων αρχείων πελατών σε έναν διακομιστή preflight θα σας γλιτώσει από πολλούς πονοκεφάλους στη συνέχεια. Αυτά τα προγράμματα θα ελέγξουν τα αρχεία με βάση έναν μακρύ κατάλογο κοινών σφαλμάτων, όπως ελλείπουσες γραμματοσειρές, απροσδόκητους χρωματικούς χώρους, εικόνες χαμηλής ανάλυσης, κακή παγίδευση, λεπτές γραμμές κ.ο.κ. Τα περισσότερα λογισμικά preflight μπορούν να ρυθμιστούν ώστε να διορθώνουν αυτόματα πολλά από αυτά τα σφάλματα και να εκδίδουν προειδοποιήσεις για όσα δεν μπορούν να διορθώσουν. Αυτό διασφαλίζει ότι…

...