Verpackungen sind überall, aber wie können Großformatdrucker dies zu ihrem Vorteil nutzen?

Verpackungen werden im Allgemeinen als hochvolumiges Geschäft mit langen Druckauflagen angesehen, das besser für den Flexodruck geeignet ist als für den großformatigen Tintenstrahldruck. Aber es gibt viele Möglichkeiten, hauptsächlich für kurzfristige Anwendungen, wie z. B. die Versionierung, um sie mit saisonalen oder lokalen Kampagnen zu verknüpfen, sowie für ein gewisses Maß an Personalisierung.

Und es gibt viele kleine Hersteller mit relativ geringen Auflagen, die kein großes Volumen benötigen, aber vielleicht lieber mit einem lokalen Druckdienstleister zusammenarbeiten.

Es gibt viele Verpackungsformen, aber die Hauptchancen für Großformatdrucker liegen in Wellpappe und Faltschachteln für Schachteln. Dies könnte auch Point-of-Sale-Displays umfassen, die farblich an die Verpackung im Regal angepasst werden müssen. Viele Marken möchten ihre Verpackungen verbessern, um ihre Bindung zu ihren Kunden zu verbessern, was das Hinzufügen von Vollfarbgrafiken zu Außenverpackungen oder sogar ein gewisses Maß an Personalisierung mit dem Namen eines Kunden umfassen kann.

Die meisten Flachbett- oder Hybrid-Großformatdrucker können Wellpappe bedrucken, aber angesichts der Volumen, die bei den meisten Verpackungen anfallen, ist dies besonders für die größeren, produktivsten Drucker wie den Inca Digital Onset oder EFI H5 geeignet. Idealerweise ist ein gewisses Maß an automatisiertem Be- und Entladen der Platinen erforderlich, um die Produktivität zu maximieren. Darüber hinaus benötigen Sie auch ein digitales Schneidesystem, um die Blätter zu verarbeiten, das schnell genug ist, um mit dem Drucker Schritt zu halten.

Es ist jedoch erwähnenswert, dass mehrere Druckerhersteller Single-Pass-Tintenstrahldruckmaschinen speziell für den Verpackungsmarkt entwickelt haben. Dazu gehören EFI, das die UV-LED-Druckmaschine Nozomi verkauft, sowie HP, das die C550-Druckmaschine entwickelt hat, und Agfa, die jetzt Inca Digital besitzt und die SpeedSet-Druckmaschine fertigstellt.

Lebensmittelkonforme Tinten

Obwohl UV-härtende Tinten in der Lage sind, auf viele Verpackungsmaterialien zu drucken, können sie einen Geruch abgeben und es besteht die Gefahr, dass die Tinte durch die Verpackung wandert, was zu Gesundheits- und Sicherheitsproblemen für Lebensmittelprodukte führen kann.

Folglich muss jede Verpackung für Lebensmittelprodukte mit lebensmittelkonformen Farben bedruckt werden, es sei denn, die Verpackung enthält auch eine Art Barriere wie eine Plastiktüte in der äußeren Schachtel. Dies betrifft nur einen kleinen Prozentsatz des gesamten Verpackungsmarktes, obwohl es Argumente dafür gibt, solche Tinten zu verwenden, wo immer dies möglich ist, um die Art der Verpackungsarbeiten, die Sie übernehmen können, nicht einzuschränken.

Es gibt eine Reihe von Großformatdruckern, die wasserbasierte Tinten verwenden, die sich in unterschiedlichem Maße für die Verwendung mit Lebensmittelverpackungen sowie für das Recycling eignen. Die Tinten auf Wasserbasis härten jedoch nicht zu dem gleichen harten Finish aus, das UV-Tinten erreichen können, und sind nicht für Displays im Außenbereich geeignet, sodass diese Drucker nicht für die Herstellung von Beschilderungsanwendungen geeignet sind. Wie üblich gibt es ein Gleichgewicht zwischen den billigeren Druckern mit geringem Volumen und den schnelleren, aber teureren Maschinen.

Bildunterschrift: Der Excelagraphix 4800 von Xante verwendet Druckköpfe und Tinten von Memjet, um vollfarbige Grafiken auf Kartons zu drucken. Bildnachweis: Nessan Cleary

Xante verkauft den Excelagraphix 4800, der speziell auf den Markt für den Kartondruck mit geringem Volumen ausgerichtet ist. Es verwendet Memjets Versapass-Druckköpfe mit 1600 dpi und farbstoffbasierte wässrige CMYK-Tinten. Es werden Wellplatten mit einer Breite von bis zu 1,2 m und einer Länge von 2,4 m verarbeitet. Es ist nicht besonders schnell, aber kompakt und eine sehr kostengünstige Möglichkeit, vollfarbige Kartons in guter Qualität herzustellen.

Das portugiesische Unternehmen Mtex New Solutions hat ebenfalls einen Memjet-basierten Drucker, den NS Multi+, speziell für den Verpackungsmarkt entwickelt. Diese verwendet die gleichen Versapass-Druckköpfe wie die Xante-Maschine und kann eine Auflösung von 1600 × 1600 dpi bei 9 mpm oder 1600 × 800 dpi bei 18 mpm erzeugen. Auch hier werden wasserbasierte Memjet-Tinten verwendet, die auf unbeschichteten Substraten drucken, obwohl die Ergebnisse mit beschichteten Medien besser sind. Nichtsdestotrotz eignet es sich zum Drucken von Vollfarbgrafiken auf papierbasierte Substrate wie Wellpappe und Karton, vorgeschnittene Faltschachteln und Bastelkartons. Der gleiche Drucker wurde auch von Konica Minolta als PKG-675i umbenannt.

HP hat die R-Serie von Flachbettdruckern entwickelt, die in Bezug auf die Produktivität gegenüber den Memjet-Maschinen eine Steigerung darstellt. Sie haben die Wahl zwischen zwei Größen: Der R1000 verarbeitet Bretter mit einer Breite von bis zu 1,6 m und kann bis zu 28 m²/h oder 7 Bretter pro Stunde bedrucken; Die R2000 hat eine Druckbreite von 2,5 m und kann mit 43 m²/h oder 14 Platten pro Stunde laufen. Sie nehmen Bretter mit einer Dicke von bis zu 5 cm auf. Diese Drucker verwenden die bewährte wässrige Latextinte von HP und haben eine Druckauflösung von 1200 x 1200 dpi. Sie haben sechs Farben – CMYK plus helles Cyan und helles Magenta sowie Weiß, was beim Bedrucken von Verpackungen praktisch ist, aber den Druck verlangsamt. Darüber hinaus tragen sie einen Optimierer – im Wesentlichen eine Grundierung – auf, der sicherstellt, dass die Tinten auf den meisten Substraten haften, sowie einen Überzug, der der Tinte ein einigermaßen widerstandsfähiges Finish verleiht, um zu verhindern, dass mechanische Kratzer die Drucke beschädigen.

Es ist erwähnenswert, dass sowohl HP als auch Memjet Thermodruckköpfe verwenden, was dazu beiträgt, den Preis der Drucker niedrig zu halten, aber bedeutet, dass die Köpfe ein Verbrauchsartikel sind.

Durst verkauft den P5 250 WT, der die etablierte P5-Serie von Mid-Volume-Hybriddruckern mit Dursts WT-Tinten auf Wasserbasis kombiniert. Dieses Tintenset enthält CMYK sowie helles Cyan und helles Magenta. Diese Tinten sind völlig geruchsneutral und erfüllen alle gängigen Lebensmittelsicherheitszertifizierungen, sodass keine Gefahrstoffkennzeichnung erforderlich ist. Der Drucker ist in erster Linie zum Bedrucken von Wellpappe und Faltschachteln für Verpackungs- und Displayanwendungen konzipiert. Er verarbeitet Substrate mit einer Breite von bis zu 250 cm und kann bis zu 345 m²/h bei einer maximalen Auflösung von 1000 dpi produzieren. Es ist nicht billig, erzeugt aber sehr hochwertige Bilder, ähnlich wie Offset, teilweise dank der sehr dünnen Farbschicht, die die WT-Tinten erzeugen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die meisten Druckmaschinenhersteller Drucker des einen oder anderen Typs entwickeln, um Verpackungen zu adressieren, was darauf hindeutet, dass es eine enorme Marktchance für den Digitaldruck gibt. Die Hauptüberlegung beim Verpacken sind die Auflagenhöhen, aber die Wahl eines Druckers, der Tinten verwendet, die den Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit entsprechen, kann auch einige nützliche Möglichkeiten eröffnen.