Drucken und schneiden - ohne in Ränder zu schneiden

Seit den 1980er Jahren waren konturgeschnittene Aufkleber die erste Digitaldruckanwendung, die den Mainstream erreichte. Sonja Angerer untersucht die Geschichte von Print and Cut, ihre heutige Relevanz und wie sie in Zukunft entwickelt werden kann.

Heutzutage sind viele Druck- und Schnittanwendungen nur noch eine Ware. 1980 kam die erste Welle von Plottern und Schneideplottern nach Europa, damals galten diese als Hightech. Viele der Maschinen stammten aus Japan und waren recht teuer, hatten jedoch einen sehr begrenzten Ausgabebereich an Schriftarten und Formen.

Unabhängig davon wurden diese frühen Plotter zu einem sofortigen Erfolg und zur Grundlage vieler lokaler Unternehmen, von der Herstellung von Aufklebern bis hin zu Autoverpackungsdiensten. Zum ersten Mal in der Geschichte der Grafik konnten digitale Daten als Druck- oder Ausschnittform sofort Realität werden, ohne dass teure Schneid- und Druckplatten erforderlich waren. Mit der zunehmenden Verfügbarkeit von Computern und Rechenleistung waren Plotter und Cutter in der Lage, jede Form zu schneiden.

„Print and Cut“ war jedoch weiterhin auf flexible Medien beschränkt. Der Arbeitsablauf, auch wenn „digital“ immer noch sehr manuelle Arbeit erfordert, da das gedruckte Blatt auf den Fräser übertragen werden müsste, wobei vektorbasierte Schnittlinien in die Maschine geladen und in einem ziemlich komplizierten Prozess an die Druckausgabe angepasst werden müssten.

Der Flachbettdruck wurde in den 2010er Jahren immer beliebter. UV-härtende Tinten für starre Medien waren weit verbreitet, eine Vielzahl von Konturschnittanwendungen wurde bei Druckkäufern sehr beliebt. Digitale Schneid- und Frästische, z. B. von Zünd oder Esko, waren seit 2000 für verschiedene Branchen weit verbreitet. Laserschneider wurden bereits für die Schilderherstellung verwendet, da sie beim Schneiden von Plexiglas klare, polierte Kanten bieten. Diese Vakuumtische mit motorisiertem X / Y-Schneiden oder Laserköpfen ermöglichten das Schneiden in nahezu jedes Material, einschließlich Schaumstoffplatten und Waben.

Drucken und Ausschneiden von Anwendungen damals und heute

Bildunterschrift: Dieses POS-Display wurde mit Digital Print and Cut erstellt. Foto: S. Angerer

Selbst mit den frühen Rollen- oder Blattschneideplottern wurde eine Vielzahl von weißem, bedrucktem und farbigem Vinyl für schöne Anwendungen wie Abziehbilder, Etiketten, Rennstreifen und -verpackungen für Autos sowie Beschilderungen entwickelt. Als Flock- und Flexfolie für Digitalschneider verfügbar wurde, boten die Schneider eine neue Welt der Bekleidungsdekoration.

Mit den heutigen leistungsstarken digitalen Schneidetischen ist es möglich, eine Vielzahl von Artikeln wie kurzfristige oder einmalige POS-Anwendungen, Verpackungen und sogar Möbel herzustellen. Bis vor ungefähr 5 Jahren war es jedoch hauptsächlich ein halbautomatischer Prozess. Daher mussten viele Drucker sehr große Endbearbeitungsabteilungen mit hohen Arbeitskosten unterhalten.

Da die Ränder jedoch schrumpften und die Durchlaufzeiten kürzer wurden, durchlief eine erste Welle der Automatisierung die Druck- und Schnitt-Workflows. Sein Hauptziel war es, die Schnittlinie mit dem Druck „wieder zu heiraten“, was bedeutet, dass keine menschliche Interaktion erforderlich wäre. Das Modell hierfür waren möglicherweise Druck- und Schnittkombinationsmaschinen wie die Roland DG TrueVis- Serie. Da das gedruckte Rollenmaterial im Drucker konturgeschnitten werden kann, ist kein zeitaufwändiges Be- und Entladen erforderlich.

In einer zweiten Welle der Print and Cut-Automatisierung wurden Schneidetische mit beweglichen Riemenoberflächen eingeführt. Auch Stapel- und Entladevorrichtungen für starre Medien wurden für die meisten Digitaldruckermarken sowie Schneidetische zur Verfügung gestellt. Unternehmen wie Mutoh und HP haben „Print 2 Cut“ -Lösungen für die Rolle-zu-Rolle-Produktion mit zwei Maschinen eingeführt, einem Drucker und einem Cutter mit sehr enger Integration. Heutzutage kann fast jeder RIP Schnittlinien an einen Walzenschneider oder Schneidetisch übergeben.

Welle um Welle der Print and Cut-Automatisierung

Bildunterschrift: Digital Print and Cut ermöglichte eine Vielzahl von maßgeschneiderten Endverbrauchsgütern, einschließlich dieser Weihnachtsbiermatte. Foto: S. Angerer

Im Jahr 2018 führten Hersteller wie Océ und Zünd in der dritten Welle der Druck- und Schnittautomatisierung kollaborative Roboter ein, die gemeinsam mit Menschen an sich wiederholenden und notwendigen Aufgaben wie dem Sammeln konturgeschnittener Waren von Tischen und dem Sortieren in verschiedene Körbe nach Form arbeiteten.

Heute konzentriert sich die vierte Druck- und Schnittwelle auf die gesamte Automatisierung der Druckproduktion. Es scheint, dass die Druckproduktion in Mitteleuropa im Begriff ist, zu einem vollständig digital industrialisierten Prozess überzugehen. Dies kann von der Website eines Unternehmens aus gesehen werden, um das Management für die Datenlieferung, die Druckvorstufe, den Druck und die Weiterverarbeitung für die Logistik und die Abrechnung anzubieten. Software-Suiten wie Caldera Nexio und StreamLive, HP Site Flow oder die EFI Fiery Workflow Suite helfen dabei. Viele Unternehmen investieren jedoch auch in kundenspezifische Lösungen, die ihre bereits vorhandenen Softwarepunkte mit einem einheitlichen und hochautomatisierten Workflow verbinden.

Wie sieht die Zukunft von Drucken und Schneiden aus?

Da viele B2B-Anwendungen noch einige Monate lang nur wenig nachgefragt werden, kann Print and Cut mit seiner einzigartigen Fähigkeit glänzen, „echte Artikel“ zu produzieren, die leicht an Endverbraucher vermarktet werden können. Von Auto- und Wanddekoration über Abziehbilder, Bekleidung und Schachteln bis hin zu personalisierten Geschenken und Möbeln gibt es zahlreiche Möglichkeiten für Anwendungen mit kurzer Auflage oder sogar für individuelle Anwendungen mit hohen Gewinnspannen.

Webshops machen es einfacher als je zuvor, Kunden auf der ganzen Welt zu erreichen. Dies bedeutet, dass clevere Druck- und Schnittanwendungen nicht nur Druckern die Möglichkeit bieten, sich während der Krise anzupassen und zu überleben. Sie ermöglichen auch eine breite Palette hochprofitabler neuer Geschäftsmöglichkeiten.