3D-utskrift: analysera möjligheterna för skrivare

3D-print är en av de mest omtalade utskriftsteknikerna under de senaste åren, men frågor kvarstår om värdet det erbjuder traditionella tryckerier. Rob Fletcher tittar närmare på de möjligheter som finns för tryckare.

Oavsett om du pratar om komplicerade applikationer som komponenter för flygplan och raketer, eller storskaliga projekt som fordon och till och med byggnader, så går det inte att underskatta potentialen med 3D-utskrift.

Som vår senaste topp 20 specialfunktion för 3D-printapplikationer visade, finns det en mängd möjligheter för innovation på denna marknad. Hur många av dessa är dock realistiska för skrivare. Även om 3D-utskrift tekniskt sett är en form av utskrift, kan det verkligen läggas till ett utskriftsrum tillsammans med mer traditionellt utskriftspaket?

FESPA.com når ut till några av nyckeltillverkarna inom 3D-print, inklusive de som också har en stor närvaro på traditionella utskriftsmarknader, för att ta reda på mer om möjligheter för skrivare och hur de kan dra nytta av sådant arbete.

Livskraftigt alternativ för kommersiella och traditionella tryckerier

En av tillverkarna med ett finger i både de traditionella och 3D-printpajerna är Mimaki, som kanske är mest känd i printkretsar för sitt bredformatskit. Jordi Drieman, 3D-applikationsspecialist på Mimaki, sa att det finns utrymme för tryckeriföretag att ta sig in på denna marknad.

  "3D-utskrift kan vara ett gångbart alternativ för kommersiella och traditionella tryckföretag," sa Drieman. "På grund av den nya krisen med coronaviruset (Covid-19) finns det faktiskt mer efterfrågan på att producera lokalt.  

"Företag utforskar ny produktionsteknik eftersom de vill göra mer internt och bli mer oberoende. 3D-utskrift är definitivt en av de tekniker som de tittar på för att uppnå detta.

"Dessutom, i en tid då det inte alltid är säkert eller möjligt att resa, hjälper 3D-utskrift användare att dela bästa praxis för globala produkter på lokal skala. Till exempel, när en produkt har visat sig vara funktionell och lämplig för ändamålet, kan de digitala filerna delas över hela världen och 3D-produkten sedan produceras lokalt."

När det gäller hur Mimaki kan hjälpa valde Drieman ut ett antal alternativ för skrivare att överväga om de väljer att gå över till 3D-utskrift.


Bildtext: Mimakis nya 3DGD-1800 är en storskalig 3D-skrivare som kan skriva ut upp till 1,8 m i höjd.

"Mimaki 3DFF-222, vår 3D-skrivare i småformat, kan till exempel på ett billigt sätt producera skräddarsydda utskriftsjiggar, som kan användas för att stabilisera utskriftskvaliteten vid utskrift direkt till objekt på flatbädds UV LED-skrivare som vår UJF och JFX-serien.

Med mer fokus på Mimaki 3DFF-222, faktureras denna 3D-maskin på nybörjarnivå som en FFF-lösning (Fused Filament Fabrication), som har utvecklats som ett internt design- och produktionsverktyg, idealiskt för delar som jiggar som används i direkt-till-form utskrift och verktyg för att producera tredimensionell skyltning.

"3DFF-222 kompletterar våra skylt- och UV-flatbäddsskrivare och skriver ut delar upp till 210 mm x 200 mm x 195 mm (B x D x H), " sa Drieman.

Ett annat alternativ är den nya Mimaki 3DGD-1800, en storskalig geldispenserande 3D-skrivare som Drieman sade gör det möjligt för kunder att kombinera 2D- och 3D-utskrift för att skapa unika skyltar.

"Till exempel kan de skriva ut en 3D-modell av en bilstötfångare, slå in den med tryckt vinyl och montera den på en skylt för att få det att se ut som om en bil kommer ut ur annonsen", sa han. "De kreativa möjligheterna är oändliga!"

"3DUJ-553 erbjuder 3D-utskrift i fullfärg med mer än 10 miljoner färgmöjligheter och är idealisk för att skriva ut detaljerade, färgexakta modeller och prototyper."

Också tillgänglig från Mimaki är den nya 3DGD-1800, en storskalig 3D-skrivare som kan skriva ut upp till 1,8 m i höjd, vilket Drieman sa öppnar upp en mängd olika potentiella applikationer för skyltning, evenemang och kreativ konst till inredning.

Att driva på en revolution

Elsewhere och HP har också lyft fram potentialen för 3D-utskrift att expandera och växa både under och efter Covid-19-krisen. Ramon Pastor, vicepresident och general manager för 3D-utskrift på HP, redogjorde för sina tankar om saken och sa att när efterfrågan fortsätter att växa på 3D-utskrift kommer möjligheter för arbete att bli mer uppenbara.


Bildtext: Ramon Pastor, vicepresident och general manager för 3D-utskrift på HP, sa att efterfrågan på 3D-utskrift kommer att fortsätta att öka när Covid-19 lättar.

"Den här krisen förde 3D-utskrift in i otaliga människors liv för allra första gången", sa han. "För många har deras introduktion till 3D-utskriftsteknik varit personlig skyddsutrustning eller testutrustning – som en ansiktsskärm, mask eller näspinne – som hjälper dem att hålla sig säkra. Det är en djup mänsklig upplevelse.

"Långt bortom denna pandemi kommer den uppfinningsrikedom och praktiska förmåga som härrör från 3D-utskrift just nu att spridas till framtidsinriktade industrier och in i konsumenternas liv på fyra kritiska sätt.

”Försörjningskedjor kommer att förändras; kreativitet och design kommer att accelerera; hela ekosystemen kommer att anpassas; och värderingar kommer att utvecklas. Företag och industrier kommer antingen att välja att dra nytta av dessa möjligheter eller låta sig passeras som andra gör."

När vi tittade på hur HP kan hjälpa tryckeriföretag att expandera till 3D-printmarknaden, uppdaterade tillverkaren i juni marknaden om ett antal nya utvecklingar, inklusive leverans av ett första i sitt slag polypropylen (PP) material för additiv tillverkning.

Den nya HP 3D High Reusability PP, som möjliggörs av BASF, beskrivs som ett mångsidigt, hållbart och kemiskt resistent material som är kvalificerat för HP:s produktionsklassade 3D-utskriftssystem.

Designad för användning på HP:s Jet Fusion 5200 3D-serie, HP sa att den nya PP levererar hög produktivitet och minimerar spill för tillverkning på industriell nivå, samtidigt som den också hjälper till att minska avfallet genom att möjliggöra upp till 100 % återanvändning av överskottspulver.

Som sådan har HP fakturerat PP som idealiskt för kunder inom fordons-, konsument-, industri- och medicinsektorn som söker en optimal balans mellan prestanda och kostnad.

"När vi navigerar i det här nya landskapet fortsätter vi att genomföra vår strategi och driva innovativa nya 3D-utskriftsmaterial, lösningar och partnerskap framåt för att hjälpa våra kunder att återuppta tillverkningen och leverera störande innovation för världens industrier," sa Pastor.

"3D-utskrift har hjälpt hjältarna i den här pandemin och fått en ny plats i medvetandet hos konsumenter och kreatörer som ett resultat. För företag som strävar efter att skapa långsiktig motståndskraft är 3D-utskrift inte bara att ha ett ögonblick, det ger en revolution.”

Nya inkomstkällor

Hur är det med de företag som enbart fokuserar på 3D-print? Massivit 3D är en av de ledande tillverkarna av 3D-printmaskiner, och dess vd Erez Zimerman sa att det finns en enorm potential för ytterligare tillväxt på marknaden.

Med hänvisning till IndustryARC 3D-utskriftsmarknadsrapporten och -prognosen 2018-2023 beräknas den globala 3D-utskriftsmarknaden överstiga 32 miljarder USD år 2023, och växa med en uppskattad sammansatt årlig tillväxttakt på mer än 20,5 % under perioden.


Bildtext: Massivit 3D-chefen Erez Zimerman sa att tryckerier kan utöka sina tjänster och kundkrets genom att anta 3D-utskrift i storformat.

"Några av nyckelbranscherna som påverkas inkluderar: medicin, konsumenter, fordon, konstruktion och flyg," sade han. "Rapporten tillskriver denna monumentala tillväxt till stor del ökade statliga investeringar i 3D-utskriftsprojekt samt enkel produktion, anpassning och en minskning av tillverkningskostnaderna."

När det gäller om det är ett hållbart expansionsalternativ för mer traditionella tryckerier, sa Zimerman att det finns realistiskt utrymme för en övergång till marknaden. Han sa att före covid-19-krisen hade tryck- och storformatsindustrin sett "genomträngande varuförsäljning av befintliga produkter och tjänster", vilket i sin tur har lett till "desperat låg vinstmarginal", såväl som en konvergens av trycksaker företag som har orsakat en nedgång i intäkter.

Som sådant innebär detta att skrivare måste leta någon annanstans för att differentiera sitt erbjudande och dra in nya kundbaser, och 3D-print kan erbjuda en väg till nya intäkter.

"Ett av sätten som tryckerier kan utöka sina tjänster och kundkrets på är genom att använda 3D-utskrift i storformat", sa han. "Detta integreras i deras nuvarande affärserbjudande med nya applikationer och ger dessutom en dörr till närliggande marknader som de kanske inte tidigare har tänkt på, såsom underhållning, evenemang, inredning och gatumöbler."

Även om den globala covid-19-krisen har inneburit en mängd nya utmaningar för tryckeriföretag, verkar budskapet från nyckelaktörer på 3D-printmarknaden vara att detta faktiskt kan vara den perfekta tiden att flytta in i denna sektor.

Som med alla inflyttningar på nya marknader finns det betydande kostnader att ta hänsyn till, liksom kunskapen och kunnandet om hur man tar sig an sådant arbete. Men om du har pengarna och förtroendet för att ta steget, kan expansion till 3D-print, och den stora mängden arbete som erbjuds på denna marknad, vara ett smart beslut.